不管谷丰昌一家子到底什么时候搬来省城，明仪的日子还是要继续过的。

夏去秋来，路面上的桂花树，结了一簇又一簇的桂花。

月前，贺老爷来了一封信，信中告诉了明仪兄妹，欧阳氏在她们离开的当日，便去了警察局报案，彻查当年欧阳氏亲爹遭遇流匪杀害一事。

并且直指杀人凶手就是欧阳三财，经过长达一月多的审问查证，欧阳三财终于承受不住严刑拷打，吐了口承认了杀害欧阳氏父亲的事实，和另一件事情的的真相。

当年，欧阳三财死了老婆不到一年，就和清水铺上一个有夫之妇走到了一起，二人来往频繁，总有被人发现的时候。

欧阳氏的爹遇见他两的时候多了，渐渐也猜出了二人的关系，因和欧阳三财两人是本家，沾亲带故的关系、

欧阳氏的爹也就没把欧阳三财当外人，苦口婆心劝他，不如踏踏实实和那有夫之妇断了，正经的请了媒婆，续娶一个女人好好过日子。

错就错在好心肠用在了白眼狼的身上，欧阳氏的爹一天两天总是叫上欧阳三财来家里喝酒，谢氏就免不得做些好酒好菜的招待他。

这就让欧阳三财打上了歪主意。

谢氏当年的长相，也是当时十里八村数得着的好看，不然也生不出欧阳氏这么漂亮的女儿来。

加上她后来嫁给欧阳氏的爹，木匠出身，有门手艺在身什么时候都不愁活计，挣的银钱也比种地来的多，谢氏不用做什么重活，人也格外的显年轻，一来二去就被欧阳三财惦记上了。

欧阳氏的爹不在家的时候，他就总在谢氏面前献殷勤，谢氏对于他的纠缠不胜其烦，被缠的烦了，就威胁欧阳三财道：要是再来缠着自己，就要告诉自家丈夫。

就是这句威胁和谢氏的不识趣，让欧阳三财心里起了杀心，他嫉妒欧阳庆生命好，有门挣钱的手艺，家里还藏着个这么漂亮的老婆。

凭什么自己就没有他这么好的命。

欧阳三财策划了一场，自认为毫无遗漏的谋杀，最终也确实没有被人发现，甚至在夺走了欧阳庆生的财物后，更是霸占了欧阳氏的娘，卖了她们家的房子，拿走了她们家的存款。

后来，也就是去年冬天的雪灾，谢氏感觉自己大限将至，又见小芽已经托付给了欧阳氏，与欧阳三财大吵了一架，欧阳三财怀疑谢氏可能是知道了当年的事，将她用枕头活活闷死，又制造出谢氏是被冻死的假象出来。

如果不是欧阳三财太过贪婪，也许当年的事只会随着谢氏的死，一起埋葬在坟墓里。

明柏和明仪收到信的时候，俱是震惊与难受，就连明仪都如此了，不敢想欧阳氏是何等的伤心。

好在水落石出，欧阳三财也要为自己的所作所为，付出代价，信上说欧阳三财的判决已经下来，直接就地处死。

明仪兄妹接到信的时候，欧阳三财应是已经成了一堆黄土了。

明柏已经去了信给家中，说这个中秋要留在省城有事情，所以也就不能回家去了，明仪没有哥哥陪着，自然也是不能一个人会耒县去的。

明仪还记得自己答应过小金，会回去陪她过中秋，不想要食言，努力向明柏争取自己一个人回家的机会。

还是被明柏给拒绝了，最终只能不甘的给小金写信说明情况，又买了一堆的吃食和省城新鲜玩意，给姐姐元仪和小金小芽把玩。

七月底时，明仪已经通过考试，正式升学成为了一名高级中学一年级的学生。

而美仪家中已经商量好，等到九月开学，会直接让她去就读日新女子图画专修学校的西洋画科。

牛玉拿到毕业证后，不打算继续读下去了，最近这段时间已经在找招收女工的工厂，陈敏贞倒是同明仪一样，二人考上了同一所学校，只是不知道还能不能继续同一个班。

考上一所好的高中，的确是件可喜可贺的事情，唯一让明仪不高兴的，便是她要求住校这件事情，在贺家没有一个人同意，最终这个想法也只能想想而已了。

***

贺家大房终于还是在入冬时节，迎来了不讨人喜欢的小姑贺文珍一家。

冬至这日，谷丰昌一家子乘着两辆黄包车，大包小包地敲响了贺家大房的院门。

黄妈裹紧了身上的衣服，小跑着过去开门，刚打开门就迎来了一句斥责，“你是怎么回事啊？开个门也开得这么慢？”

黄妈被这兜头一句给说懵了，“您是？”

贺文珍一身富太太装扮，摸了摸耳后的头发，不耐烦地道：“这是我大哥家。”

“哎呦，看我这老眼昏花的。原来是姑太太过来了，姑太太安。”

贺文珍见着黄妈朝她屈膝行礼，心里很是受用，心道这仆妇还算懂事，也不耐一直在门口吹冷风，便道：“行了，赶快帮着把东西搬进去吧。”

“哎，好嘞。”

黄妈手脚利索地扛了几个大包打算进去，贺文珍悄悄叫住大女儿，“你去跟着，别叫她摸了什么东西走了。机灵着点，听到没有？”

谷文英闻言，点点头，跟着黄妈一起进去。

背对着贺文珍的黄妈小声啐了一口，又若无其事地快步进了院。

贺文珍一家的到来，指挥着贺家下人，忙乱了一阵子，彻底收拾好后，马氏邀贺文珍一家人坐下喝茶吃点心。

“大嫂，我哥他们什么时候回来呢？”

贺文珍打量了一圈，家中也就只有马氏在。

“老爷一般都是在晚饭时候才能回来，书青读大学，学校离得远些也要晚些时候才能见到，倒是我那小女儿美仪和明仪，她们读书的学校就在这附近，这会儿应是在回来的路上，等会儿你就能见到了。”

贺文珍心不在焉的点点头，又叫上自己身边的几个孩子，一一介绍给马氏。

这些个孩子里，马氏见过的也就贺文珍的大女儿谷文英，她随着贺文珍的介绍，一个个看过去，面上不住点头夸道：“小姑是个有福的，两双儿女都是听话的。”

马氏实在是找不到什么夸赞的地方了，两个大的瞧着倒还规矩老实，那两个小的，一双眼睛东看西瞧，四处打量着，也不似往常那些来家里做客的孩子那般好奇的打量。

要马氏说，那眼神，活像是小偷惦记上宝贝的模样。

见面的第一眼，马氏心里就不喜了。

偏偏贺文珍自以为得了马氏这个省城大嫂的夸赞，觉得特别有面子。忍不住自夸道：“嫂子真是好眼光，我家几个孩子，个个都是乖巧的。不比二哥家里那个刁钻的。”

马氏挑眉，这是说的谁？