原本今日是周老爷出门查账的时间。早上查完了绸缎坊的帐，下午有新进的一批货送到，他要继续去点点货，看看这批货品的质量咋样。

好在许家和周家距离不远，到周家的时候，周老爷也刚吃完饭。他家另外一个车夫请假了，他正等着老郑头给儿子送完饭回来赶马车出门。

看到他家马车上下来三个孩子，周老爷第一反应就是逃课。毕竟周其琛平日里没少做这事，装病请假逃课，对他来说那是家常便饭。

好哇，三天不打上房揭瓦。周其琛真是胆儿肥了，不仅自己逃课，还拐带着别人和他一起。

周其琛也看到了他爹的黑脸，稍一思索就知道他爹在想什么，“爹啊，我今天不是逃课，是温哥儿，温哥儿他有重要的事要和你说。”

周老爷的手已经要扬起来了，听着周其琛的前半句话更是怒火中烧，都回家了，还说不是逃课。

然后他就听到了儿子的后半句话，定睛注意到其中一人正是许桥温。

“咳咳。”周老爷尴尬的将抬起的手放了下来。

大抵做家长的都不愿意承认是自己的错吧，周老爷尴尬完后，飞速为自己思索了一个合适的理由。

“还不是你小子成日逃课，不然我能误会吗？说来说去，还是怪你，你要是不逃课不就没这事了。”

周其琛：“……”

他一脸懵逼，这不应该怪您？事情不搞清楚就抬手要打人。怎么话一转就怪我头上了。哼，我要去找娘告状，说你冤枉我。

周老爷用祈求的目光看着儿子，别呀别呀，给爹留点面子，别告诉你娘，下次带你去吃回香楼的烤鸡。

周其琛得寸进尺，两只？

周老爷含泪答应，成交。

许桥温看完父子俩的眉眼官司，心中了然地笑了。原来这俩人是这个调调啊，那看来周伯母才是家里管事的人。

他拱手作揖，道：“周伯父，小子今日有重要的事找您，还请行个方便。”

周老爷惊恐，温哥儿往日不是和他家大宝一个样子，今天这是怎么了？

这想法在他脑海中转瞬即逝，重要的事，那肯定是先谈事情比较重要。

三人进了会客房，有丫鬟上来给周老爷上了茶，三个小朋友就是茶杯装着普通的白水，还有周家厨娘拿手的金丝蜜枣糕。

许桥温将事情又讲了一遍，和在路上说的一样。

周老爷听得面色严肃，他一开始没想着有多大事。小孩嘛，为了引起大人重视，就会把事情说的严重一点。

但这事如果是真的，那还真是大事。

许桥温只说了得知何家让混混中午去码头闹事，没提他们和知县勾结。何家与乔知县做的隐蔽，这不是他一个三岁小孩能知道的事。

末了为了打消周老爷的怀疑，他又补了一句，“是何晦明不小心跟我说漏嘴的。”

许桥温在心底毫无诚意地道歉，对不起了何晦明，一个也是背，两个也是背，想来你也不介意再替我背一个锅吧。

周老爷点点头表示明白。

他刚就在想是不是何家那孩子说漏嘴了，现在许桥温的话更是印证了他的猜想。要不这么大的事，他一个孩子打哪知道。

不过何家还真是溺爱孩子啊，这种事都告诉了何晦明一个七岁小孩。

事不宜迟，周老爷立马带了家丁，让小厮去请了大夫，又找了相熟的人一起，急匆匆去码头阻止闹事。

想着三个孩子估计也没啥心情回去上课，周老爷让人喊来了周太太，照顾留在家中等消息的三个小孩。

周太太是一个面容温婉的中年妇人，周其琛是她三十五岁那年得的老来子，平日里宝贝至极。被他娘惯着，周其琛整一个娘宝男，私塾里发生啥事都跟他娘说。

就比如周太太十分了解周其琛在私塾里的人际关系，也知道儿子的好友许桥温与何家的何晦明关系不错，更知道许桥温不喜欢许柏言。

周其琛当时还和他娘说，“其实我觉得许柏言人挺好的，学习也好，当时还给我课业抄呢，就是温哥儿不喜欢他，我也不好和他走太近。”

瞧瞧，这一个不小心就说漏了自己抄课业的事，然后不出所料被他爹收拾了。

她听周其琛提过许柏言家境不是很好，是许家老家那边的族人，但三人之间并不亲近，甚至可以说的上关系冷漠。

这都是好听的，准确地说，温哥儿还单方面讨厌人家许柏言。

她刚有些疑惑这三个关系不好的孩子怎么会一起来这，就从禀告的下人处得知了码头有人闹事，许柏言他爹正是在码头做工的帮工。

知道他肯定忧心父亲，周太太坐在他旁边细细安慰着他。

她养育了三个孩子，还帮着带过大儿子的孩子，经验丰富又一向细心，没多会儿就让许柏言放松了许多，只心中还是止不住的担忧。

周其琛和许桥温就放松多了。

周其琛就是一个地主家的傻儿子，在他心里虽然他爹周老爷怕他娘，但在外面他爹还是无所不能的，这种小事很快就能解决。

许桥温也挺相信周老爷处理事情的能力。要知道，原文周老爷最后成为了大祁最大的布商。

原文里又没他通风报信，周家可是真真切切地经历了这场算计。

四人说了会儿话，周太太突然想起，对许柏言道：“对了温哥儿，刚刚你们出来有和许夫子说吗？”

别等会上课找不着，再以为孩子丢了。

许桥温还没说话，周其琛急急忙忙接过话头，“说了说了，哎呀娘，许家门口有小厮的，怎么可能不知道我们出门。”

许桥温也应和道：“周伯母，我们出门的时候，让小厮去告知祖父了。”

周太太这才放心，转而用捏着帕子的手虚点了下周其琛的额头，笑骂道：“你这孩子，娘担心你们还有错了。”

周其琛嘿嘿傻笑，“没有没有。哎呀娘，坐这等太无聊了，我和温哥儿柏言出去玩一会儿吧。”

许柏言只想在这等消息，闻言开口拒绝道：“你们去玩吧，我就不去了，我在这儿等周……”

许柏言犹豫着该喊周老爷什么，刚刚说事，称呼都是含混着过的。他温堂叔跟着周其琛喊伯父，他总不能也叫伯父吧。

周太太笑着道：“好孩子，你就喊大宝他爹伯父，叫我伯母就好，你们仨一起玩，咱们不按你们家辈分论。”

许柏言感激地笑笑，道：“谢谢周伯母。”

“你俩去吧，我在这等周伯父回来。”

许桥温也想等消息，拒绝了周其琛的邀约，“大宝，你自己去玩吧，我和柏言在这等消息。”

周其琛失落地“啊”了一声，没人和他一起玩，那还有什么意思。想了想，他干脆也留了下来。

周太太也没劝三个孩子出去。

许柏言肯定是最担心的那个，没心思出去玩。三个人一起来，单单留下他也不好，不如都坐这等着。

只是她有些惊讶，她是知道温哥儿和她家大宝一样，是个爱玩的，他娘边氏说为这许夫子没少头疼。往日里就他俩玩的欢实，今日居然沉得下心在这等了。

她看了眼乖巧坐着的两人，又转头瞅了一眼自家像是屁股长针的臭小子，坐着都不安生，动来动去的。

唉，人家温哥儿都变乖了，她家臭小子怎么就不开窍呢。

这边周老爷带人去码头时，何家找来的混混已经开始闹了，两方人马对打。

混混们经常□□。这次有乔知县兜着底，又都带着家伙什，下手狠辣，将一群手无寸铁的民夫打的毫无还手之力。许桥运也在其中。

那些闹事的混混人数众多，他躲都躲不及，毫无防备被人敲了闷棍，胳膊受了伤，要不是周老爷带人及时赶到，他那条腿说不准也保不住。

何家找来的这些人不止有混混，周老爷还在其中看到了几个眼熟的身影，貌似在县衙见打过照面，没想到这事还有乔知县参与。

只是乔知县为人谨慎，这些人他应该只见过一次，都是那种不常出现在人前的人。

好一个何家，好一个乔知县，连着手算计他周家，真当他周某人是吃素的啊。

他一个生意人，紧要的就是要记住客人的样貌，这种习惯也会不自觉带到生活中来，见过的人几乎都能记住。要不是他有这本事，恐怕就真以为是何家搞鬼了。

周老爷庆幸不已，还好温哥儿来他家通风报信了。要不然这码头出了事他才得知，又找抓不住那些闹事的混混，虽然也能猜到是何家，这乔知县他肯定想不到，到时候这亏就白吃了。

其实他最开始挺乐意儿子和许家孩子一处的。

许家算是书香门第，比他家商户的身份不知强了多少。温哥儿那会儿看着也机灵，从小就比一般孩子多了股聪明劲儿。两个孩子又是打小的情谊，从小的情分比什么都珍贵，这对他家大宝也好。

没成想半年前开完蒙后，他感觉自己瞎了眼。温哥儿竟是个和他家臭小子一样不爱学习的，再后来又整日与何家那个心机深的小子待一起。

他不愿意儿子与何晦明一道，但大宝就是和温哥儿关系好。温哥儿和何晦明关系变好那会，那小子还吃醋了。

索性何晦明看不上他家小子，他便没阻止，却隐隐听说温哥儿欺负同窗。他还准备告诉许夫子呢。

今天看来，温哥儿仿若又是从前那般模样了。不过到底如何，他还得再观察观察再下决定。