雪夜寒冷，也多亏寒冷，姬西桃保持了一定的清醒，强撑着自己回到家中，然后搜出一堆药吃了。她检查了自己的眼睛，确认只是皮外伤，才敢去床上睡觉。

这一觉不知不觉睡了十个小时。

起床后天色昏沉，依旧是换药，疗伤，修炼，然后在休息的间隙去网上搜索关于珊瑚沙的信息。

出乎意料，所谓“珊瑚沙”竟然就在中鸳区东洲市，还是一家颇有名气的公司，卖昂贵的丹药符箓和法器之类。

菟耳竟然会在这里？

她搜索着公司周边的建筑，想要找个合适的地方蹲点，忽然，她看到了一样熟悉的东西。

斗场外的古神像。那个慈悲为怀的男人依旧展开双臂迎接新的客人，年复一年。

也对，没有明面上的遮掩，斗场怎么会存活那么久呢？

只是菟耳在斗场……不知是不是凶多吉少。但转念一想，公孙既然没有说“斗场”而是“珊瑚沙”，说不准菟耳只是被藏在了这家公司的某个角落。

姬西桃摸了摸胸前黑色□□挂坠。

希望她没有来得太迟。

姬西桃站在蛊室门前，层层禁制让房门显出不属于它的厚重。她深吸一口气，穿过它们，打开了门。

室内亮着的是那盏没有温度的红灯。

她熟悉这里的每一个角落，哪个蛊养在什么位置，药材放在哪儿，椅子摆放的角度，金属书架上每一处划痕，以及在上面摆放的密密麻麻的资料。

在这昏暗的红色下，她看不清上面的字，但她闭着眼都知道上面写的是什么。

姬西桃打开墙壁暗格，一些浓稠液体瞬间从缝隙涌出，滴滴答答落到下面的瓦罐里。这只存储蛊涎的瓦罐还没满，她想她可能也等不到它满了。这样的瓦罐还有好多，前几天姬西桃已经用它们替换了房间内的储水罐，只要有人强制入内，这些剧毒蛊涎就会从喷水孔里喷出。

现在，她将这最后一点蛊涎也倒进了储水罐。

暗格内的蛊虫并未发出任何声音，姬西桃知道它还不够，但……她只能做到这个程度了。

姬西桃将暗格抽出来，将里面的蛊虫单独放入一个塑料盒子内。里面还剩下一对手镯。

——真的吗？你确定要这么做？

——为了她，为了一个宠物，值得吗？

——她真的只是宠物吗？

“希望没机会用到你。”

姬西桃笑着拍了拍塑料盒子，又把手镯也拿出来放进口袋。她垂下眼，坐回熟悉的位置，拿起手边的笔，重新核算了一遍现在手上有的所有蛊种。然后站起身，逐一把瓦罐里的蛊种取出，一一放进塑料小管子内，收拾进可以随身携带的袋子里。

整面墙的蛊种收拾完，她再次回到书桌前。

蛊虫们发出休眠前最后的低鸣，房间里明明无风，写满资料的薄纸却如同发生共振，轻微地抖动起来。

姬西桃把它们全部拿下来堆在一起，挑了两本卷起来塞进怀里，然后点着一支烟。

灰色烟雾在红色灯光的照耀下仿佛一层薄纱。烟头有规律地亮起又熄灭，和她一同呼吸。她吐完烟，随手拿起一张纸，把它凑在烟头边点燃，然后扔回桌子上。她把烟头丢进了面前燃烧的火苗里。

室内的温度似乎一下子升高了。

她看着写满资料的纸张逐渐卷曲碳化，浓烈的烟雾瞬间充满房间。

衣柜里的衣服仍整整齐齐的。姬西桃挑了些轻便保暖的带上。码在衣服下的现金能带多少带多少。她把必需品都塞进行李箱，到附近的小旅店用小白鼠二号的身份开了间房。

忙完这些已经入夜，她换了一身衣服，前去珊瑚沙公司附近的夜市。

今日和姬西桃以往来时看到的差不多。人们在这儿过着差不多的日子，开小店的，摆摊的，闲聊的，吃饭的。价格亲民且不会低档的美食街，是那群加班后的研究员们会来的地方。

姬西桃已经能清晰地辨别出他们。可以靠得近，在这样的夜市里她不会被怀疑被提防。

转眼时间到后半夜，人渐渐少了。她把手里的垃圾丢进已经满溢的垃圾桶，站在路边抽了根烟。

今晚也什么都没听到。她焦躁地捻这手里的烟，把一缕灰白色捻得断断续续。

“老板，收摊了吗？”她忽然听到背后的声音。

穿着朴素的两个中年男人，一人手里夹着烟，烟盒还没放进口袋。不错的烟，收入比看起来高。

老板说：“还没，吃什么？”

两个男人商量着点了些菜，然后抱怨上一顿饭还是十二个小时前。

抽烟男继续抱怨：“就是，忽然要接手一个全新实验，后勤工作一点没做好。”

姬西桃停下了捻烟的手，把它凑到唇边吸了一口，装作不在意地往他们反方向侧了侧，确认自己部分身体藏在了路灯灯杆后。

另一个蓝衣服道：“就是啊，看她身上那些疤，一看就是危险人物。”

他们坐下来开始吃饭，蓝衣服可以看见姬西桃，但他显然没把这个女人当回事，继续道：“明天要怎么和老板汇报啊，我的报告都拖好几次了。”

抽烟男道：“晚上再补一下吧，后天就组会了。也不知道她受的了受不了，今晚另一组在赶进度，估计又要做一组灵力抽空，这样我们明天还能用吗？”

“她也没反抗过。实验室里那么多人，门口又有安保，肯定跑不出去吧。”

“说不准她工资比我们高呢，我们都干了一个多月了，又苦又累还没有奖金。”

两人同时苦笑。

蓝衣服忽然想起来，道：“对了，刚刚收拾的时候我看到台面上有个……符？看不太出来。是你写的？”

“没有啊，台面禁止贴符，你会不会看错了？”

“有可能吧，血太难擦了，上次意外后都在赶进度，都没管那个新来的人了，下次要跟他反映一下——老板，你这儿有没有啤酒？”

“喂，明天一大早上班，你还喝酒？”

“咱一人一半，不多。”

新来的实验对象。一个多月。姬西桃把已经快燃烧到底的烟放到唇边。

身上有疤能对上。台面可能有血画的符，菟耳确实会画符。

全新实验，能做人体实验保密级别很高，他们也就看在周围一个人都没有才敢谈论工作。估计在网站上查不到这个“新实验项目”。

时间一个月多前，算它十一月下旬，那时信息刚刚开始泄露。

总之，姬西桃决定去一探究竟。

姬西桃再次确认了一遍手里有的所有武器，抬头看见城市漆黑一片的楼房边缘，一轮暗红色的月亮挂在楼宇之间。

月升还是月落？她分不清。

也不在乎。

想要在深夜的写字楼里找一个亮灯的办公室并不难，如果能花点时间摸到紧急安全通道进入实验室区域，再去找一个有安保的亮灯实验室就更简单。

更何况，在姬西桃逃过门口安检并进入写字楼的一瞬间，她就感受到了某种吸引。似乎有一种无形的东西牵引着她，走过某人曾走过的道路。

紧急安全通道的绿色标志隐约照出粗糙的楼梯。她瞥到灯光下一滴黑色。

是血。

她小心地打开小手电，这才看清她刚刚走过的地方都有一连串滴落的血迹。

姬西桃将小手电的光集中到最近的一滴血上。血已经干涸，这里显然没人打扫，感觉已经是一个星期前的了。时间这么久了，她的灵力竟然还没有完全消散。

姬西桃很确定这就是菟耳的气息，即使它们已经非常微弱。姬西桃熟悉她灵力的气味，不仅仅是因为她们的灵核相连。

或许实验室里的意外和逃生，让她的血无意间将这条特殊的路径标记了下来。

沿着黑暗的楼梯间往上走，菟耳的气息渐渐清晰起来，不再是若有似无的“直觉”。姬西桃从防火门窗口往外面走廊看去，仍是一条漆黑走廊，只有安全逃生出口的标志发着醒目绿光。她小心翼翼推开门，立刻闻到一股刺鼻的消毒水味。

菟耳的气息几乎消失了。地面干干净净，没有一滴血。

姬西桃看到走廊尽头有灯光，便悄声往那边走去。

透过对面玻璃的反射她看到了站在门口的安保人员。只有一个人。实验室内有些许嘈杂之声。

就是这儿了。

姬西桃屏住呼吸，小心确认了枪口□□还能正常工作，然后是以前经常做的事情——瞄准，开枪。

男人应声倒地，伴随着巨大的响彻写字楼的警报声。姬西桃快步走到他身后，夺过他手里的警报器，外面的保护壳已经被摁碎。她知道解除警报是不可能了，她需要速战速决。

实验室里的嘈杂停顿了片刻，一个穿着白大褂的年轻男生开门查看情况。姬西桃藏在男人尸体后面，依旧是瞄准、开枪。

这一回正中眉心。

她站起身，从怀里抽了一个新弹匣换上。

实验室大门敞开，一时间无人出声，只剩下刺耳警报在昏暗走廊来回撞击。

与此同时，姬西桃感觉到了房间内汹涌的灵力。他们有法阵。或许有东西在等着她。

姬西桃蹲下身，忽然伸手拽住倒下的年轻男子的鞋子，往自己方向一拉。里面瞬间响起嘈杂之声，几张符箓带着强大的灵力波动飞射出来，扎进了男生身体里，把那件雪白的实验服彻底染成了红色。她听到男生身上衣服熊熊燃烧的声音，同时闻到了皮肉烧焦的味道。

比友安派强得多的符箓，对人族自己都有如此杀伤力，更别说对乌兰族。

几乎没有犹豫，在这串符箓停歇后，姬西桃冲出门后，迎来了实验室里冷白的灯光。

在开枪的前一秒，姬西桃看清了整个实验室的布局。惨白的墙壁，无数复杂的闪着光的仪器，无数堆积的材料和电脑。仪器们因为受了刚才符箓的影响发出刺耳的警报声。几个穿着白色实验服的人躲在一个发光法阵后。

地上全是乱飞的符，他们准头不行。

但她没看到菟耳。