向山接到了电话。他虽然没睡，但还是为一个良夜又被工作打断而感到烦躁。

他穿了一件黑色风衣，出门的时候被外面的冷气激出了一身鸡皮疙瘩。他先在车里调了调深夜电台，发现实在没什么好听的，这才不情不愿踩下油门前去约好的地点。

他一接到姬西桃，就见对方素面朝天，长发披散，裹了件短款牛仔外套。她一屁股坐到了后排座位，然后刷一下把车窗窗帘拉上了。

“干什么？”向山回过头看她，一边自觉发动了车子。

“我把她解决了。家里弄脏了。”女人抬起一双眼睛。

窗外正是酒吧一条街，绚烂的霓虹灯变换着，透过窗帘，却变成了模糊的光团，在她脸上移动变幻。

不知道是不是因为她没化妆，向山觉得她今天看起来有点脆弱。

“一个黑市小孩儿而已，你要的话以后去买一个。”向山不理解这种脆弱，反倒觉得该是惋惜，“不过那种发色确实挺难得的，有点可惜。”

“……所以晚上我可以去你家睡吗？”姬西桃把自己蜷缩起来，穿着帆布鞋的脚踩在座椅上。

她平时有锻炼，但任务常常需要她假扮各种有钱小姐，所以她会有意克制自己肌肉的线条。当她放松时，适当肌肉反而让她的线条更流畅。

车停顿了一下，然后才继续往前驶去。

向山不动声色调整方向盘，在前视镜里看了一眼她，“我以为你现在只喜欢女的？”

姬西桃放下腿，从前排座椅中间挤过去，轻轻撩起耳边掉落的发丝，“你觉得呢？”

一丝香气若有若无飘进向山的鼻尖。

向山一个刹车，车子猛地前倾，随后停下。姬西桃一眼望出去，尽是破烂居民楼和廉价小旅馆。此时已经半夜两三点，除了小旅馆一层大厅亮着灯，以及对面马路上明亮的路灯，其余都是昏沉沉一片。

他伸手揽住姬西桃的肩膀，闻到她身上刚洗完澡的沐浴露和一丝爽身粉的气味。他更确定她刚刚解决了那个小孩儿。

“想去玩至少化个妆吧？”向山说。

姬西桃笑了笑，不知道从哪儿摸出一颗糖撕了包装递给向山，“我们就不能各取所需？”

向山没多想，接过来吃了。薄荷糖。

他刚想靠近姬西桃，对方却忽然不知从哪儿掏出一截塑料绳勒在了他脖子上。她熟练地勒紧绳子，绕过座椅，在后座系了个死结。

向山察觉脖子上的绳子并不特别紧的，危机感解除大半，“你……”

他的话没说完，一把□□便抵在了他下颌，女人笑道：“别动哦。”

向山没明白她想做什么，抬起左手道：“不动，你想干嘛？”

女人没回答，持刀的左手力度不减，右手则掀了掀他的外套，“西大陆的？风衣？看来最近接活了，赚了点私房钱？”

向山的手虚虚握成拳，“什么私房钱，我……”

“你老婆不是刚被开了吗？你还有余钱买新衣服？”姬西桃把脸靠到手臂上，发丝落到她眉前，她的眼睛里多出几分笑意，“我不过是随便查了查，你也太不小心了。”

向山藏在口袋里的右手刚动了动，她迅速把刀换到右手，力道也大了些，“别动哦，我知道风衣里最好藏东西了。”

“……你想做什么？”向山说道。

“陪你聊聊天。”姬西桃道。

向山刚想笑，忽然一口气没喘上来，下意识地咳嗽起来。他想深呼吸，却仿佛有人在他胸口压了块重石，肺努力扩张，却无法吸收一丝一毫氧气。他想动一下，却连抬手的动作都做不出。

他用尽全力转过头，姬西桃离他很近，浅色的眼眸在黑暗中像是一对晶莹透亮的宝石，光随着她的动作变得朦胧。

一丝怜悯。

忽然，一种巨大的恐惧攫住了他的心脏。他见过她这种眼神，在每次她杀人之前。

他曾嘲笑过姬西桃的“圣母心”，没想到这种怜悯最后落到了自己身上。

向山吐字不清，含混道：“姬……桃，你，你到底做了……什么？”

他几乎咬到自己的舌头。随后，右边传来挤压的痛感，向山向自己身上看去，却见右边整只手臂已经膨胀肿大，把衣服都撑破了。

“……蛊……？”向山复又瞪视她，“……什么时候？你做了……什么？”

“是啊，我还能做什么呢？”她竟还微微笑起来。

向山这才想明白。那颗糖。濒死的恐惧让他思维也迟钝了。

姬西桃露出的脆弱神态是他的麻药。

在他接手姬西桃之前就听闻此人不服管教，上一位联络员还没给她几个任务就先送了命。在向山看来，姬西桃只是个不知天高地厚的女人，只要让她知道和组织作对没有好下场，她就会乖乖听话。

也确实如此。

尽管姬西桃之后仍有几次试图逃走，但在向山加大惩罚力度后，她终于学会了顺从。之后向山带着她用做任务得来的奖赏买最好的东西，吃最贵的餐食，或是去城市角落寻欢作乐。

这一切都很顺利。顺利到向山忘了，恨从来不会消失，即使尝到了甜头。

是哪里出了问题？是——那个孩子？那唯一忽然出现的变数？

“哈。”向山临死前竟笑起来，“你果然没杀她……一个小孩儿？杀了我有什么用，组织很快就会找到你……包括……包括她……”

“你想多了，我只是讨厌你罢了。”他失去意识前，听到姬西桃的声音，“还有，我喜欢你叫我沛蓝。”

姬西桃放下刀，她退到车后座，从前视镜里看到男人，哦，或许该叫他向山，现在右半边脸和身子已经如充气般肿胀起来。他的左手死死拉着脖子上的塑料绳，但那绳子已经嵌入了他的脖子和手指。

她恨这个男人，尽管他只是个联络员。

或者说，她恨他们，也恨自己在做的所有事。

向山的左半边也膨胀起来。他的脸从微红变得惨白，随后皮肤被撑得变薄变透，颜色甚至近乎透明。最后，他变成了一个身上挂着破布片的白色充气人，只略略能看出人形。还带着些许未被撑开的纹路的人皮几乎贴到姬西桃身上。

姬西桃握紧□□，毫不犹豫扎了进去。

外面那层人皮早就薄得不成样子，随便一扎便破了，里面的脓液一股脑儿流了出来。腥臭气息顿时充满了整个狭窄的空间。

姬西桃面无表情下了车，打开后备箱，拎出一小桶汽油浇在车身上，然后用皮筋捆住打火机。

火苗闪烁着点燃了油堆。

姬西桃徒步走回家中时，已经天光大亮。她疲倦地打开房门，见卧室中空空荡荡，菟耳早已不在。她去翻床头柜，果见零钱消失，捆好的钱却还在。

逃走了。但菟耳拿走的那些钱根本不够她活三天。

姬西桃把自己放倒在地毯上，全然不顾身上还穿着充满烟味和恶臭的外套，只觉得一瞬间无法思考。她忽然觉得反胃，却无力再爬起身去吐，甚至希望直接被呛死，也算告慰她手下无数亡魂。

在反胃和头痛的轮番折磨下，她闭上眼。

过程顺利，但尚未完全完成的脓蛊对自己的反噬也远超她的预估。

意识刚模糊起来，姬西桃却忽然听见门口有人走动。

难道杀了向山的消息那么快就被知道了？

姬西桃强打起精神，撑起身子，从地毯下抠出一截小塑料管，握在手里，又慢慢起身，走到门边。

那人竟知道门锁密码，直接打开了门。

姬西桃本能迅速撬开塑料管封口，一个箭步跨出，手中蛊虫已经要扔出去。却听见一声惊叫，随后有什么液体哗啦啦泼了一地。

她认出那声音是菟耳。

菟耳手中塑料袋掉落在地，里面两杯豆浆都被打翻，把包子都泡了。而菟耳被吓得摔倒在地，愣愣望着姬西桃。

塑料袋上是姬西桃常去的那家早餐店的标志。

姬西桃感觉全身瞬间放松了下来，再也支持不住，软倒下去。

待姬西桃模模糊糊的醒过来，第一眼见到自家的天花板。她眨了眨眼，然后转过头，看见菟耳坐在床边，眼泪一滴一滴往下掉。

“……我又没死，哭什么？”姬西桃开玩笑道，声音却有些干哑，刺得她喉咙发痛。

菟耳的手动了动，似乎是想拉她，最后只捏紧衣角，小声哭道：“你吓死我了……我以为、我以为你不要我了……”

姬西桃想抬起手摸摸她，然后才发觉自己身上干净清爽，再没有之前的恶臭。她慢慢坐起来，新换的睡衣散发着熟悉的护理剂的香气。

菟耳？她那小身板是怎么做完这些的？

姬西桃小心翼翼问她：“我睡了多久？”

菟耳抬手擦擦眼泪，看了眼床头的电子钟。

“大概五个小时吧。”她回答，然后又低头，嗫嚅道，“那个，包子都被泡了，我、我煮了粥，在厨房……”

“你连这个都学会了？”

“电饭煲，你、你平时都有用的，我看着看着就会了。”她还在抬手擦眼泪，似乎一时半会儿也止不住哭泣，一边抽噎一边继续道，“希望、希望没做错。”

似乎是应了她说的话，姬西桃闻到空气中飘散着一股新奇的食物香气。姬西桃很久没有吃过别人为她做的饭菜了。

姬西桃知道她是为了留下来。

但那一瞬间，姬西桃想的是她不该留下来。

“我给你弄个假身份。”姬西桃一边喝粥，一边检查自己的行程酒店信息。

菟耳坐在一边，眼睛还有些肿。她今天穿着一件黑色的衬衫，衬衫袖子挽到手肘，手臂上已经光洁如新，再也没有任何伤痕。她慢慢点了点头。

姬西桃知道她想问，也不想等她问，直接说：“我下个任务在北盐区，你跟我一起去。我昨天杀了向山，这个任务得做好，不然没法交代。在那之前你得跟着我，免得被别人发现。”

菟耳又点头，却仍只是沉默。

“到了北盐区我就把你放下，行吗？”姬西桃端起碗喝了一口，“北盐也算是灵族聚集地之一了，你把灵族身份一露，或是别人一看到你的眼睛，保准马上生活无忧。”

仍是沉默。菟耳低垂着头，长发和刘海遮挡住她大部分面容，看不清表情。

姬西桃皱了皱眉，“抬头。”

菟耳瘦小的肩膀抖了抖，双手捏紧衬衫下摆，这才慢慢抬起头来。她微红着眼眶，咬紧下唇，眼睛却依旧盯着桌面。

“我没那么可怕吧？再说了，我都放了你了。”姬西桃无奈道，“有和一个刺客住一起的勇气，没有向警察求助的勇气？”

“……可是，他们从来没帮过我。”菟耳终于低声开口说道，她看向别处，眼底泛出一层泪光，“我更相信你，因为你救了我。”

长达七个小时的飞行后，她们终于到达了目的地。姬西桃一手拉着行李箱，一手牵着还在晕机的菟耳，前往向山为她预定好的豪华酒店。

这次的目标就住在这家酒店里。

北盐区最著名的高大幽深的建筑风格，客栈装饰颇具复古气息，繁密精致的花格装饰遍布每处角落。姬西桃不太喜欢这种都是深色木质的环境，领了房卡便往楼上走去。刷卡进门，把行李往边上一放，先四仰八叉在床上躺了一会儿。

她看着天花板的吊灯，说：“你再试一次吧，北盐区灵族多，你又是一个人，他们会帮你的。”

从对面巨大落地窗中照进的夕阳散落在菟耳惨白的脸上，她的双眸此时像是泡在在水里的红玛瑙，晶莹剔透。她似乎努力憋住眼泪，声音带着颤抖，“姐姐，能不能别赶我走……我、我可以做任何事情……”

姬西桃翻身坐起，想去口袋里摸烟时却忽然想起，自从她遇到菟耳后，好像就很少抽烟了。

姬西桃觉得可笑，却只能从床头柜上拿过一瓶矿泉水，拧开喝了一口，才说话：“我不和小孩子做，你要是再长个几年或许我还可以考虑。”

“我、我已经成年了……”

姬西桃还想说什么，一旁的手机却响了起来。姬西桃拿起手机——那是向山的手机，看到组织上发给他的目标信息，然后才看向菟耳。

她半晌才说：“我出去办事。你随时可以走。”

姬西桃梳洗打扮成一个穿着束腰长裙的银发女人，描着深灰的锋利眉形和细长的狐狸眼，又故意画上些许眼纹。是别人早已调查好的喜好。

她任化妆品散在洗漱台，带上手机出门了。

姬西桃先去拿了一盒女士烟，大厅内不让抽烟，她只能去室外。口腔接触到烟草燃烧的气息，竟久违地兴奋起来。她靠在有做旧的微微裂开的木头柱子上，等目标男人“白头发”来到。

很快，白头发就出现在了酒店，他也和计划里一样对姬西桃展现出了无比兴趣。他们共进晚餐，几杯酒后，白头发借口看她的戒指，趁机伸手抚摸她的手，然后是手腕、手臂。

白头发虽表面色迷心窍，其实非常谨慎，再加上北盐已入深秋，晚餐是热食分餐，说话浓情蜜意，酒杯却未曾真正碰在一起。姬西桃本没有打算在今晚杀他，但还是感觉到了棘手。

姬西桃不动声色收回了手，喝完杯中最后一点酒，冲白头发嫣嫣然一笑，便起身离开。

姬西桃打开房间门前其实做好了菟耳已经不在的准备。但她还是看见了她。

菟耳已经把散落化妆品已经收拾妥当，就坐在床边边看书边等她。姬西桃一进门，她就站起身，小声却坚定地说：“我不走。”

“菟耳。”姬西桃拽下假发和发网，随意理了理头发，“你没想过杀了他吗？”

她知道“他”指的是养父。

菟耳的手顿了顿，似乎没想到会被问这个，过了会儿才低声说：“可他给我吃的穿的……”

“所以我给你吃的给你穿的，你就要跟着我？”姬西桃把外套挂好，只穿着一件紧身长裙，双手抱胸，“他想要你提供你的身体，但我不会因此将你留下。我也得为自己的安全考虑不是吗？”

菟耳的眼角发红，半天才说：“我没办法。没人能帮我，除了你。”

“是吗？”姬西桃伸手拿走了她手上的书，扔到床头柜上，“那我教你从怎么用枪。”

她从长裙开衩下摸出一把枪，从后环抱住菟耳，另一只手引导菟耳双手握枪。

“枪面一致，平正准星，枪支平稳，自然晃动。视力回收，精力后移。”顿了顿，姬西桃轻声笑道，“手挺稳。你知道打哪儿吗？”

菟耳微微侧过头，恰好对上她的眼睛。

姬西桃转过头，不再看菟耳，她的手握着菟耳的手，引导它把枪口指向挂在衣柜门上的连衣裙，“想要他必死呢，就打头。要是不忍心就胸口，不一定能打中，说不定还能救回来。”

她收了枪，塞到菟耳手里，“送你，就当见面礼，或者是饯别礼。注入灵力就可以用，无限弹药。你们灵族擅长这些吧。我教你怎么把它缩小，那样可以当项链戴着。”

躺在菟耳手心的枪坠子并不像普通装饰品那样闪闪发光，它呈现出一种深沉的黑色，怎么看都不像是一样饰品。

“现在你可以自己帮自己了，早点走吧。”姬西桃轻声道。

菟耳抬头，见她已经拿出睡衣进浴室洗澡了。