第八章

阮符坐直身子，小心翼翼捧起那本数学必修一。她的手指抚开表面的灰尘，拨动书页。

一张张书页随之掀翻起来，纸张上的漫画和涂鸦也跃动而起，栩栩如生。

时隔几年翻出老课本，自然不是为追寻回忆，而是——

终于掀到一个位置，她眼疾手快，抓准时间，将书页中间的纸片抽出。

“呼。”阮符捏住纸片，放松肩膀。

翻转过空白的那面，一个名字与一行数字映入眼底：

殷燃，高三（8）

137xxxxxxxx

如果没记错，这是高中初入器乐社团时，殷燃交换给她的电话。

阮符在心中默念几遍，嘴角泛起一丝笑意。顾不得收拾现场，她把纸片牢牢收进手心，小跑回卧室。

她翻身上床，同时迅速拔下手机充电器。打开微信后，她在搜索栏输入纸片上的号码。

清晨露浓，窗扇上早早裹起层雾气，模糊了远方瑰丽的日出。

室内没开灯，昏暗一片。阮符趴在床上，在确认输入框的数字正确无误后，才抬起右手食指，缓缓向界面上的搜索键靠近。

指尖与屏幕只差几毫米时，阮符闭上眼，手指用力按下去。

一秒，两秒，三秒。

深呼吸一次，两次，三次。

然后，阮符认命似的睁开眼。

本已做好“用户不存在”的准备，后一瞬，她却瞥见搜索框下的账号名片。

阮符眼睛倏地一亮。

账号的昵称叫Hazel，头像是一只手握住酒杯的图片。

阮符支起下巴，情不自禁微笑起来。

她小心地点开头像大图。不出意料，那双手很好看，手指修长，骨节分明。

不知反复看过几遍，她退出搜索界面。

现阶段下，远远看着她就好。

不要惊动我爱的人，等她自己情愿[1]。

这么想着，阮符感到前所未有放松。通宵一夜后，疲惫和困倦一一涌上来，她打了个哈欠，顺势倒在枕头上。

睡到下午三点钟，阮符被消息铃声吵醒。按亮屏幕，后妈季柔的短信弹出来——

[我三点五十的飞机，六点到家。]

阮符睁开朦胧的双眼，回个“好的，要我去接机吗”。

季柔很快回复：[不用，你在家等着就行。]

往常，季柔只有在她父母忌日和生日时才会放下工作回来。

回完消息，阮符退出软件，桌面上的倒计时小组件提醒“距离妈妈生日还有5天”。

她叹口气，睡意全无。

-

与此同时的军区总医院。

“叮铃铃——”一道手机铃声凭空在病房里响起，惊扰了沙发上的好梦。殷燃忽地坐起身，眼疾手快摸到手机，滑动关上闹钟。

睡眠不足引起严重头疼，殷燃皱起眉头，半晌才扶着沙发坐起身。

好在没有吵醒病床上睡熟的祝琴，她松口气，再度按亮手机。

“下午三点，商讨治疗方案”——备忘录的提醒留在屏幕上，来自半分钟前。

殷燃顾不得其他，忙拿起祝琴的病历，轻手轻脚迈出病房。

半小时后，和主治医生的谈话结束。殷燃关上科室门，双腿像灌铅般沉重。

望着手里的病历，主治医生的话在耳边响起——“上次说过，病人的癌细胞已经开始扩散，初步诊断为中晚期，现在必须需要干预。但病人精神状态时好时坏不稳定，常常拒绝配合治疗，这是治疗难点，所以我们需要做家人的尽量去开解病人心结，起码先让她配合每次治疗。”

殷燃深呼吸，扶着走廊墙面走出几步。

癌症、癌细胞、中晚期……

几个词汇虚幻得像梦一样，太不真实。

殷燃花掉半个月消化这个坏消息，曾以为再次听到时，便可以冷静面对，现在看来，她还是做不到。

既然医生的意思是先解心结，再解身结。

那么当下之急，还是先找到殷存雄。

距离殷存雄失踪已有几年之久，寻人的黄金时间已经错过，想再找到他，堪比大海捞针。

期间殷燃另辟蹊径，不断与殷存雄的同事和员工见面，但无一例外，无人知晓他的踪迹。

殷燃在走廊边的塑料椅上落座，揉起太阳穴。

直到不远处传来一阵脚步声，有个穿着病号服的女人提着暖水瓶走出来。

在女人抬头的瞬间，她们的视线对上。

殷燃一愣。

-

六点整。

季柔准时进门时，阮符正把点好的餐厅外卖装盘。

手撕包菜、清炖小排、糖醋排骨，外加一道乌鸡菌菇汤，三菜一汤，荤素搭配，总体还能看得过去。

听见脚步声，阮符摘下手套，抬头看。

季柔还是那头利落的及肩短发，一身职业装，手里提着个公文包。瞥见餐桌上的菜式，她不由得一皱眉。

“妈，你回来了……”阮符走上前。

季柔点点头，随手拉开张凳子。

“我不在家，你就吃这些？”她问。

阮符想说平时她只吃一顿，大多情况是点酒店的外卖，最近更是省略到只吃面包配牛奶，偶尔去才餐厅放纵一下。

但怕季柔的眉头皱得更深，阮符只得点点头：“是啊。”

季柔叹口气，走进厨房，“家里的阿姨呢？”

就着水流的哗啦声，阮符回答说：“上上月就离职回老家了，我怕麻烦，也没再找新的阿姨来。”

话音落下，水流声恰好停止。季柔转过身，脸色不佳。

“妈，妈妈，妈咪，你生气了吗？”阮符熟练地撒娇，哪怕面对的是她名义上的后妈。

早在阮符三四岁时，她的亲生母亲便离开人世。彼时的阮符尚小，对生死毫无概念，被告知“母亲离世”后也只是跟着大人哭过几场，直到长大几岁，她才意识到自己失去了什么。

在阮符日日怀念母亲时，季柔的出现，恰好弥补了母亲位置的空缺。

无疑，季柔是个好母亲。

凡是有关阮符的事情，她事无巨细，处处上心。小到偏科与厌学，大到性教育和面对死亡。阮符一步步活到现在，人格健全、心理健康的每一天，能够自信昂起头的每一天，都多亏季柔的存在。

如果说父亲对阮符是无条件的娇惯和溺爱，那季柔对阮符就是无条件的责任与尊重。

爱人者人恒爱之[2]，季柔真心付出爱，阮符也愿意亲近她。

“您别生气，不行我改天再找个阿姨来，保证不让您再担心……”

“早知道你一个人过成这样，我就不该去上海。”季柔叹口气，一边拾起毛巾擦手，一边道。

阮符无端从她的语气中听出几分后悔。要知道，季柔一向雷厉风行，处事爽朗通达，难得有令她后悔的时刻。

阮符一顿，安慰说，“我没什么事，这不还好好的嘛。”

季柔在餐桌旁落座，拾起筷子，“也幸亏你没出什么事，要不我怎么和你爸妈交代。”

半年前父亲的离世，对阮符打击很大。季柔曾尝试开导过她，见阮符逐日恢复如常，她以为起了作用，现在看来，那不过是阮符怕她担心而假装出来的。

“那先这样吧，过几天我再找个阿姨照顾你。”季柔说。

“好，谢谢妈妈。”阮符笑笑，暗自松口气。

安静无比的一顿饭。自阮符父亲离世后，饭桌上总是充斥着沉默。

结束这场煎熬的晚餐后，季柔说：“五天后你妈妈生日，还记得吗？”

怎么会不记得。

“记得。”阮符擦干净嘴巴，回答说。

季柔点点头，“我订了蛋糕和花，到时候我们一起去看她。”

阮符乖巧应下。

收拾妥当后，季柔抱着笔记本在客厅办公，阮符则径直上楼，还未走到房间，客厅落地钟恰好走到半点，发出一声闷重的响声。

阮符脚步稍顿，记起什么似的拿出手机。

锁屏显示七点三十分。

糟糕……

她脚步加快起来，小跑回房间。

迅速换好衣服，阮符深呼吸几下，又提着手包和高跟鞋下楼。

客厅里，季柔正戴着耳机与同事开视频会议，显然并没有时间顾及她。

阮符将自己的动作放到最轻，一路蹑手蹑脚走到客厅。望着几米外的房门，她正要松口气——

“这么晚了，你去哪？”

如果不是季柔忽然出声。

阮符扯扯裙摆，总不能说去酒吧，只得下意识撒谎：“我……去逛街。”

“逛街，你自己吗，”季柔摘下半个耳机，放下咖啡杯，“一个人妈妈不放心。”

“没事的，我约了两个朋友一起，一定早点回家。”

等待审判的时间，往往极其难熬。阮符咬着唇，神情近乎于沮丧。

“妈，我不是小孩子了……”阮符说。

对峙几秒，季柔扶扶眼镜，终于点头允许。

“好吧，一路小心，注意安全。”

阮符松口气，拾起手包，乖乖点头：“知道了。”

-

夜悄然而至。

从医院出来，殷燃一路步行，来到派出所。

几乎每个月，她都会来一趟。

推开玻璃门，服务台上的警员闻声抬头。

“刘警官，你好。”殷燃打声招呼。

“哦，是小殷啊，”刘警官一眼认出她，问道，“又来问你爸的消息？”

殷燃道声“是”，问道：“最近有线索吗？”

“还是没有，”刘警官摇摇头，佩服于殷燃的执着，“都这么多年了……”

殷燃也知道，这么多年过去，希望很渺茫。

但她没办法。

为了祝琴，殷燃没办法，只能死马当活马医。有没有线索，她都只有这一条路可走。

“你也别心急，咱们慢慢想办法。等线索主动上门的可能性太小，如果你还认识殷存雄的其他同事朋友，可以多打听多问问，说不定就发现什么蛛丝马迹了。”

这么多年来，殷燃始终在做这些事，但一无所获。

“谢谢您，我会再试试的。要是有消息，麻烦您给我打电话。”

刘警官摆摆手：“好好好，你尽管放心。”

殷燃点头致谢，转身离开的刹那，匆匆与身后的女人相撞。

“抱歉——”

匆忙抬头的瞬间，殷燃才注意到她脸颊上可怖的淤青和泛着血迹的抓痕。

“抱歉，没注意到身后。”

那女人没答，只是拨乱头发遮住伤口。然后，她径直越过殷燃，对刘警官说，“我要报警，有人雇打手打我。”

殷燃脚步一滞，眼前忽然浮现出中午那个女人的侧脸。

或许，这会是一条线索。

……

到达404 Not Found门前时，浓重的黑在天际抹匀，殷燃拿出钥匙开卷帘门。

随着“哗啦”一声，她将那卷帘收起。

玻璃门上，殷燃神色冷淡，黑长发散落在肩上，一身丝绸衬衫配牛仔裤，穿搭随意又简单。

接下来，拉电闸通电，打开店内的所有灯，殷燃有条不紊，进行每日固定的工作。

不多时，姚宋也到达。她放下包，先风风火火迈进厨房。前些日子，姚宋高价买入一批薄荷盆栽，一直宝贝得很。

“不是，谁把我薄荷摘了？”没一会，她端着薄荷盆栽兴师问罪。

“我摘的。”殷燃回答。

“这薄荷长得好好的，你摘它干嘛。”

殷燃实话实说：“昨天调莫吉托用得多，原来那些不够了。”

“我不是又摘了一小盒放你工作台边上吗，都用完了？”

“是吗，没看见。”殷燃说着，随手翻翻工作台，这才注意到量杯旁的一盒薄荷叶。

这像在提醒殷燃，昨日的她到底有多蠢。不过，想必也不会有下一次。

姚宋闻声，抱着薄荷盆栽走到吧台边。

“不可能，我放得好好的，肯定是你没看见。”

殷燃如实道：“昨晚确实没看见。”

“我看得给你找个调酒助理了，事无巨细，专门把递材料递你手里那种。”姚宋开玩笑道。

“可以有，”殷燃拾起一个酒杯，“说真的，可以考虑招个帮手。”

临近年关，客流量与日俱增，她们常常忙得连轴转。

姚宋点点头：“行，那改天安排。”

八点钟，404 Not Found准时开门营业。

客人来来往往，谈笑风生。不一会儿功夫，便把吧台围满。

殷燃照例收拾着她的酒柜，偶尔与客人聊上几句，介绍几瓶老酒的历史故事。

九点一过，吧台围满客人。殷燃调完手里的长岛冰茶，第五次望向门外。

应该……不会来了吧。

她垂眼，将酒单上写着大都会的那页掀到一边，暗笑自己自取其辱。

殷燃，你在幻想什么。

直到门铃声响起，她无意抬头，目光再度被那道身影攫住。

作者有话要说：[1]《圣经旧约·雅歌》第三章第五条。

[2]《孟子·离娄章句下》。