御书房出来已近午晌，太子招呼我和胤祥：“四弟、十三弟，桑额昨儿进了些淮安本地特产的酒水，孤尝着还好，你两个也来尝尝。”

我和胤祥赶紧行礼：“臣弟谢二哥赏。”

席面坐定，看到文德馨搬来的酒坛上的红纸黑字，胤祥意外：“酥酒？泗州酥酒？”

酥酒是唐宋时除夕夜喝的年酒——似苏东坡就曾作《泗州除夜雪中黄师是送酥酒二首》。

康熙十九年六月，黄淮地区大雨滂沱七十天，河水泛滥，泗州遭遇灭顶之灾，酥酒消亡。

太子笑告：“桑额进的，说是漕运总督衙门的积存。”

“难怪！”胤祥笑道：“桑额有心了！”

我附和点头。

桑额康熙三十五年出任漕运总督，到现在六年了，在这个位置上，算是做得久的了。

酒水入口，一股奶香，大略是跟蒙古马奶酒一般由马乳酿造，只是更为顺滑醇厚。

“好酒！”胤祥大声赞叹：“《唐书》云：淮南出酒，淮北出言。二哥、四哥，咱们这一路过来，宿迁、徐州、淮安无不出产美酒，不过说到香醇，还得是这酥酒！”

“可惜——”胤祥叹气。

唉，想到酒方已经失传，我也觉可惜。

“两害相权取其轻。”太子淡然笑道：“黄河夺淮，前朝定下蓄清刷黄，蓄水济运，济运保漕的国计，泗州地势低洼，随着洪泽水面上升，几百年下来，水面高过了城墙，被淹已是必然。”

言外之意迟早的事，差别只在时间。

道理是这样没错，但千年古城，在我朝覆灭，百万人口流离失所，我总觉得不得劲——真就没其他法子了吗？

胤祥望我一样，笑道：“二哥说的是，臣弟受教！”

“十三弟，咱们兄弟喝酒，”太子不满意：“想啥说啥，别整这些应对！”

“四弟，”太子问我：“近来在家做什么呢？”

当然是指点绮罗学佛了，就是这话不能告诉太子，我简洁告诉：“二哥，皇阿玛不是谕旨在金山办水陆法会吗？我请了相熟的禅师赴会，这几日陆续地都来了。”

……

午后打太子书房出来，看到曹頞打内殿方向过来，满脸飞霞，好似喝了酒的模样。我和胤祥对视一眼，看到彼此眼里的惊异：家常无事的，太子妃留曹頞午饭？

曹頞跟太子妃这么相熟？

“四哥，”胤祥压低声音跟我耳语：“富察说曹頞每日都去给太子妃请安。太子妃跟曹頞姐妹相称，唤她‘曹妹妹’。”

宫里虽说历来讲究一团和气，张口闭口都是姐姐妹妹，但每日都去，去这么勤，还留饭，太子妃不烦吗？太子妃一向以太子为重，就是说太子有意收曹頞，笼络曹寅？

我点点头，不作评论。

“四哥，富察还说太子妃昨儿问她绮福晋是不是又病了？怎么这么久都没进宫请安。”

平白无故地，太子妃干什么提绮罗？

“四哥，二嫂未必有别的意思。但后宫那些贵人，常在，”胤祥顿了话语，让我体悟，方才又道：“看绮福晋连番随驾出游，没少在二嫂跟前嘀咕。”

这妇人多了就是是非多！如此倒是要叫绮罗进宫去露个脸了。

……

值房喝茶，顺带瞧太子刚赏的酒。

胤祥拣出一坛子来笑道：“宿迁这一路过来都是白酒，没想洪泽这地还出黄酒，倒是要好好尝尝！”

于是继续摆桌喝酒。

两杯酒下肚，胤祥感叹道：“《唐书》云：淮南出酒，淮北出言。古人诚不欺我！”

想着刚刚的酥酒，我点头赞同。

“四哥，”胤祥靠近我：“刚在太子书房，您看到了，许多汉唐《乐志》？”

不单太子，自美人泉宴饮之后，我也埋首旧纸堆翻阅古乐曲谱。

……

“爷，”高无庸忽然来回：“曹大人来了。”

曹寅？我抬起头，心说：他来干什么？

“呵，”胤祥笑了一声：“多半是跟四哥你借绮福晋编舞。”

不错，早晌曹寅才领了漕运赐宴差事。就是你曹寅的差，干什么都推给绮罗？

心里不以为然，但涉及皇阿玛，也不便一口回绝。我告诉高无庸：“请！”

“四爷，”请安叫起后曹寅直言相告：“皇上谕旨奴才承办漕运赐宴。事关重大，奴才早晌前往贵府请绮福晋指点。”

“没想绮福晋说她近日蒙四爷教诲，修习”说着话，曹寅呈上手里的书，我一看，正是我与绮罗的那本《观音四十二手眼》。

“佛经时忽觉醍醐灌顶，明悟此经竟与弘觉寺的散花菩萨像一般殊胜——绮福晋说将这经书里的四十二手连接起来，正合一部《千手观音》舞！”

我……

这本《观音四十二手眼》我少说看了有一千遍，每张图每个手势熟稔在心，绮罗以此编舞，是指像和尚做法事放焰口那样掐手印吗？这个合适吗？

再者这样的好事，绮罗为什么不告诉我，反告诉曹寅这个外人？

“千手观音舞？”胤祥惊奇：“观音也能跳舞？”