一步不停地经过秀英院子，我来看绮罗。

难得的绮罗没在碧纱橱里摇扇纳凉，而是立在院子里跟孙猴子似地手搭凉棚眺望天空。

“瞧什么呢？”我走过去跟着张望，然后便望到了前方玉婷院子高耸的槐树冠。

我……

刚在玉婷院子我就瞧出玉婷种的三棵槐树高大，比绮罗院的都大，但没想到这么大，站在绮罗院子就能看到——玉婷，不是，琴雅这是多担心绮罗不知道玉婷干的好事？

而绮罗现特地等在这里，就是为了跟我告状吧？

去岁南巡，绮罗厌烦玉婷假仁假义赏她土布，就曾做了件无丑不丑的衣裳穿身上给我添堵。这槐树，绮罗去岁种来原是为——想到求子，我心里咯噔一下，想发现一个之前忽略的问题：玉婷针对绮罗栽槐树，为什么只求大，不求多，跟绮罗一样，不多不少，正好三棵？

玉婷虽说不大读书，不一定知道“三公宰辅”的典，但“槐”“怀”同音，槐树结的荚果俗称“槐豆”或“槐子”，在宅院种植槐树，祈求“怀孕生子”、“子孙兴旺”自古有之，玉婷多半也有所耳闻——隔壁绮霞为求子无所不用其极，天知道过去半年在京，又折腾了多少独家秘笈民间偏方？保不准就有“槐树求子”一条。

玉婷先头两个儿子早夭，自去岁诊出身孕后就盼着再生一个阿哥。今春玉婷生了格格，没能如愿，现一准还想再怀孕生子。

玉婷若是跟绮罗一样盼儿子“位列三公”，栽槐树以求子，那她使高福寻这三棵比绮罗院子更高更茂盛的大槐树，便是风水堪舆里的“夺旺、以强压弱”的厌胜——玉婷设局夺绮罗子嗣气运！

爷就说玉婷还没出月，干什么急不可耐地找上绮罗，原来是存了这个心。真其心可诛！

魇镇夺人气运乃是宫中大忌，按我家法，家——家丑不可外扬。我飞快决定：

我许多兄弟，我在其中才干平平，不能再闹魇镇，给皇阿玛、太子一个家都治不好的无能印象。此事只能悄悄处理，万不能声张。

“贝勒爷，”绮罗转头看到我，跟往日一般兴奋扑向我：“您回来了？”

“嗯。”我伸手接住绮罗，搂进怀里，有些发愁：证据当前，绮罗跟我要公道怎么办？

我不想引人注目，势必不能为此苛责玉婷，喝令她砍树。能做的就是利用风水局见效慢，接下来几个月绮罗都不在京，不住在院里的时间等人口淡忘，然后指个名目化解。总之，人不知鬼不觉，消散于无形。

这肯定不能叫绮罗满意，绮罗一准以为以为我偏袒玉婷。我要怎么告诉绮罗我不是偏袒，而是大局为重？

“秋花，”绮罗指挥丫头：“倒茶！”

转又招呼我：“贝勒爷，您里面坐！”

……

碧纱橱里坐下，秋花送上茶来。我喝一口热茶，绮罗捏起几上的绿豆糕送到我嘴边：“贝勒爷，这是奴婢今儿使厨房试做的薄荷绿豆糕。您尝尝味道如何？”

绮罗还有心思吃糕，应该是已想好对策了吧？

我咬一口绿豆糕，顺势夸赞：“不错，清凉醒脑，比家常吃的更消暑！”

“贝勒爷既说好，”绮罗劝进：“不妨多用两块！”

……

吃完两块绿豆糕，绮罗都没提树的事。我琢磨着绮罗不是玉婷，轻举妄动。先那件衣裳我告诉她别再穿了，她便压了箱底，再不跟我说玉婷不是——偶尔提到玉婷，都是“一样南巡，独李姐姐有了身孕”、“奴婢羡慕李姐姐会做菜！”一类艳羡口气。

绮罗眼里我重视玉婷胜过她，跟我告状属于自讨没趣——所以，我后知后觉：刚刚绮罗立在院里，引我过去看玉婷院子的槐树顶就是在跟我告状！

如此我公正发落玉婷最好，而偏袒不提，绮罗也知道了我的态度——绮罗又不动声色地试探我，而我一时不察，又招绮罗误会。绮罗现看似若无其事，还喂我吃糕——不对，我反应过来，这个点不该是使春花摆碗秦栓儿往厨房传菜，预备吃晚饭吗？

绮罗不留我晚饭——原来绮罗已经在闹脾气，从我看到树没有反应的时候。

我现在要怎么挽回？

眼见绮罗又将手伸向绿豆糕，我起身告辞：“绮罗，爷还有事，先走了！”

绮罗等了一天，好容易等到我家来，我不信绮罗舍得我现在就走。

“奴婢恭送贝勒爷！”绮罗挥帕恭送。

“啊？”

恭送？

我再按耐不住，转回身问绮罗：“今儿不留爷？”

真白看着爷别处过夜？

“不留！”绮罗嬉笑推我：“耿姐姐管家辛苦，贝勒爷确该过去道声乏。不然，哪天耿姐姐一生气，甩手不管事了，奴婢可替不得耿姐姐当家理事儿。”

谁？

秀英？

绮罗劝我去秀英院子？

绮罗不是一向不忿我抬举秀英压她体面吗？今儿这是怎么了？被玉婷给气糊涂了？还自承她不能代替秀英当家理事。

话说爷的府邸何时轮到秀英——我豁然醒悟：爷的府邸自然是爷当家。今儿府邸发生这么大一件事，现阖府眼睛都盯在爷身上，如此爷的态度至关重要。