“你不是他的上峰？”澄王厉声问道，“那顾远征查案，怎查到你头上来了？”

“他审问那些贪腐的大臣，有个贪生怕死的，将下官供了出来……”刑部尚书的声音里带着胆怯和惊慌，“他可是无涯之主……一旦被皇上知道，小的别说官位了，就连命也保不住……王爷，您可不能见死不救啊！”

澄王冷冷哼了一声：“你想让我如何救你？”

刑部尚书愣了愣，往前凑了凑，坐在椅子边缘，身子微微颤抖着，“他无涯之主，难道就没有软肋？我听闻他心悦那布铺街的小掌柜，不如，我们将那女子抓来，威胁顾远征？”

“我的人前些日子在布铺街刚打压了她，可那女子过于精明能干，不但成功躲了过去，如今还成了这长安生意场上的红人，”澄王手肘撑在案前，扶额道，“现在若掳了她，不但会闹得沸沸扬扬，百姓们顺藤摸瓜，便会怀疑到澄王府。”

“那可怎么办？”刑部尚书犹豫片刻，恍然大悟道，“那顾远征，虽没了爹，但母亲尚在世！不如我们从他母亲那儿下手？”

“不可……”澄王眼睛轻瞥向门外，知道澄王妃一行人在听，语气愈加犹豫了几分，“让我再想想其他办法……”

“王爷！”刑部尚书猛地站起身，语气有些激动，“那顾远征可不是个善罢甘休的主！之前胡商们往钱庄里打钱，统一用的都是‘胡一’的代称，他不但顺藤摸瓜查到了每个受贿官员的户头，还发现官员们在李家另一处钱庄，将所收汇款按二八分，把大部分钱通通打给了那个叫‘王二’的户头——那王二，就是您啊，王爷！”

“这顾远征抓不到胡人，便拿贪腐的官员们下手，”刑部尚书伸长脖子，瞅了门外一眼，故意抬高声量道，“可咱们是一条船上的蚂蚱！我若被供了出来，王爷您也难辞其咎！您可不能对那顾远征心慈手软啊！”

书房外，澄王妃悄悄向后退了一步，瞳孔微微放大。

王爷，当真是贪腐案的主谋？

书房里，刑部尚书又细细说道：“那顾远征的母亲，近来听说与顾远征有争执。我们不如从她那处下手，提前扳倒顾家和顾远征，这样他就不能威胁王爷您了！”

澄王坐在书房里，指尖轻轻敲击桌面，良久才微微叹气：“此事，从长计议吧。”

门外的澄王妃攥紧了袖口，转身打算离开，刑部尚书夫人快步跟了上来，语气急切：“王妃！如今能救我家老爷和王爷的，只有您了！”

澄王妃顿住脚步，转头看向对方，抬起胳膊用手语问道：“为何这般说？你可想到了什么主意？”

“这顾家主母毕竟是女眷，妇人们之间的事儿，自然该由我们妇人来解决。”刑部尚书夫人凑近了些，声音带着怂恿，“我们若能去顾府，抓到那顾老夫人的把柄，何愁顾远征不对王爷服软？”

于是，半刻钟后，澄王妃和刑部尚书夫人一同坐上了马车，刚要启程，却见李梦楠快步跑来，张开双臂挡在马车前，执意阻拦。

澄王妃怕惊了马伤着她，连忙掀开帘子，眉头微蹙，用手语对李梦楠道：“梦楠，你别拦我。”

“王妃！”李梦楠红了眼眶，她的手微微发抖，比划着手语，“前些日子我去布铺街，遥歌曾问我，她问我现在的日子是否是自己真心想要？有没有想去的远方、想实现的事情、想要去见的人？我那时才恍然大悟——她问的这些事情，我竟从未考虑过……我活在您和王爷的恩情里，因你们喜而喜、因你们忧而忧，甚至为了恩情，甘愿主动与好友割袍……可我却并不快乐，因为我知道，这样做是不对的。”

李梦楠往前凑了凑，神情里带着恳求，“王妃，您是我见过最仁善的女子，您心系那些孤苦无依的孩童，不但给他们一个家，还时时挂念他们，担心他们吃不饱、穿不暖。我不知王爷和顾大人究竟起了什么纠葛，但我知道您要去做什么！那顾家上下几十口子人，顾家主母早年丧夫，家里还有个年幼的小女儿，您怎能……”

王妃安静地看着她，不发一言。

李梦楠吸了吸鼻子，努力克制情绪，“王妃，您等等我，您再给我个机会，我去说服遥歌，咱们再想别的办法，难道……难道您一定要将那一府的人逼上绝路？”

“来不及了。”

澄王妃抬眸，看了眼灰蒙蒙的天，垂首看向李梦楠，“你前几日还笑我，说我节俭多年，都不舍得给自己置件像样的东西，为何却突然要做一件赤色靓丽斗篷？你可知为何？”

李梦楠摇了摇头。

“王爷答应我，今年不论多忙，不论发生何事，都会守在我身边，陪我一同赏初雪。”澄王妃脸上带着淡淡笑意，目光柔和到让人瞧着心碎，“梦楠，你一定觉得我很傻吧？可我要的并不多，我只想要这个冬天，王爷能平平安安地待在我身边，仅此而已。”

“不，王妃，一定还有别的办法的！”李梦楠依旧挡在马前，依旧央求，“求您……求求您别这么做！您那么善良、无暇的一个人，怎可同那刑部尚书夫人一起，去加害他人？”

“梦楠，身为皇室宗亲家眷，你我皆为王爷棋子……”澄王妃脸上露出一抹苦涩的笑，笑得澄澈又凄凉，“只要对王爷有益，就算取我性命，我亦心甘情愿，这是我的选择。你心有不忍，不想伤及无辜，我不怨你。但身为一府王妃，我有责任守护王爷。你，回吧。”

澄王妃放下手，转身钻进了马车里。刑部尚书夫人探出头来，得意洋洋地望了李梦楠一眼，吩咐下人将马车帘盖好，又将李梦楠赶到路旁，马车一路驶向顾家。