“哥哥，我不想再回到那个院子了…我害怕…我不想再回去了…”陆茹歆哭着揪住了他的前襟，哀戚地任凭眼泪横流，她这样狼狈地抓着唯一的救命稻草。

但是陆绍鹰根本给不了她任何承诺，他没有那个能力…

不过他不会眼睁睁地看着她再继续踏进虎狼窝，便轻轻地抚摸着她的后背，“好，我这就送你回外祖家，母亲也是因为要救你才匆匆回去找外祖想办法的。”

陆茹歆归家尚未见到母亲，她还以为母亲觉得她丢人不肯再见，却没想到竟是为了她去求外祖父，她顿时看到了一丝微弱的希望。

“事不宜迟，你立刻收拾收拾，我去找人送你出府。”陆绍鹰心思急转，他不知道父亲会做出如何反应，更不知道柴墉肯让她归家多久，迟则生变，他立刻拉开她，指腹抹开颊边的泪水，心疼地看着她：“小妹勿怕，只要到了外祖家，一定会有办法。”

陆茹歆哭得鼻尖通红，看着哥哥坚定的眼神点了点头。

他们兄妹二人没有多余叙话的时间，匆匆开始分头行动。

陆茹歆在自己的闺房里转了一圈，本来翻出的首饰盒子还有一些私房钱都装进了包袱，后来她又统统拿了出来，只带了银票，还有幼时母亲给她织的一个黄色小帽子。

她拿在手中细细端详着，锦缎面的黄色因为时日太久了已经有些发暗，这帽子早戴不上了，可是她自小就喜欢明黄色，尤其喜爱这顶帽子，如今经历了这一遭痛苦，才知世间珍宝易得，真心却是难求。

她以前总觉得自己什么都有，是一州巡抚的嫡女，上面有疼爱她的父母和兄长，还有显赫门第的外祖，这世上没有什么是她得不到的，然而一朝落难，滚得满身泥巴，才方然醒悟自己不过是权贵脚下的蝼蚁，就连自己亲生父亲都能借机吐上一口唾沫。

陆绍鹰把事情想得过于简单，岂料他前脚刚准备好马车，陆知夏就派人把府门围了，就连陆茹歆都被关了起来。

他厮闹了几场根本没讨到好处，连陆茹歆的面都没见着，也被单独关了起来。

这天夜里正迷糊间，忽然听到外面的动静，夹杂着含糊不清的呜咽。

他趴在窗缝往外面看，只能看到灯影绰绰，有人进进出出。

陆茹歆被绑住了手脚，口中还塞了布，避免她叫喊出声。

待车帘放下的瞬间，她看到了卑躬行礼的陆知夏，然后就陷入了彻底的黑暗中。

车子一路快马加鞭，终于在一炷香后抵达海棠院侧门。

护卫将她押下马车，由府中的婢女带去清洗。

她被强行摁入满是花瓣的热水中，还未抬起头，就听到了令人作呕的声音，顿时汗毛直竖，恨意鞭骨。

后来的事情像是坠入了无间地狱，等一切都结束的时候，陆茹歆宛如一块被人蹂躏踩踏然后随意弃之的破布静静地扔在床榻上。

情欲消退之后，柴墉又喝了一壶酒，听到外面急切的脚步声，知道边境那边的消息到了。

也斛掀帘而入，揣着南边来的密信，还有骁羽卫传回的消息，正犹豫该先说哪个。

柴墉早等得不耐烦，决断道：“信给我。”

也斛不敢迟疑，立刻将密信奉了上去，同时说道：“骁羽卫那边也来消息了…闻居远…坠崖身亡。”

他话音未落，柴墉拆信的手一顿，倏地看向他，微微皱眉：“坠崖？”

也斛摸不清他的喜怒，只能重复一遍道：“是，坠崖，找到尸体了。”

柴墉没想到人就这么轻易地死了，这可是皇帝还有闻家精心培养出专门与他作对的儿子，“把详细情况说与我。”

也斛连忙将骁羽卫传回的消息事无巨细地说了一遍，说到两辆马车同时坠崖，只找到其中一辆马车的尸骨，也就是闻居远的尸体时，柴墉忽地抬手，“上山的马车有两辆…”

他似乎在思索着什么，也斛没敢出声打扰，心下也起了疑，明知追杀的人是冲着自己的命去的，为何还会多此一举？

“马车可都检查了？”柴墉感觉到不对，但他又说不上哪里不对。

也斛立刻回道：“不曾，因坠崖的地方十分陡峭，咱们的人无法从上面查探，马车都被峭壁横出的树杈架在空中，但车身已经坏了，里面藏不了人。”

柴墉还是觉得此事处处透着蹊跷，命令道：“想办法把马车拉上来，仔细搜查。”

也斛颔首，领命出去了。

柴墉打开手中的密信，南堰国承诺的事情办妥了，只是有一件事情十分棘手。