几百里外的京都，朝中听闻南堰国陈兵边关的消息，顿时一片哗然。

年轻的皇帝端坐在上位，面上不露一丝怯色，反倒比年老的大臣还稳重。

新官上任的首辅高成林把内阁拟好的折子早呈了上去，就等着边关的消息。

皇帝的朱批御笔在上面留了痕，准允了内阁的上奏。

高成林垂在身侧的手出了一层薄汗，料到了如今的结局。

等朝臣走出章承殿，高成林独自一人去了昭狱。

狱卒见到了高成林，殷勤地提着灯笼，一路引着人去了最里面的牢房，点上了油灯，自觉地退了下去。

牢房内光线昏暗，处处弥漫着潮湿发霉的味道，只有一扇靠近穹顶的小窗口透着气。

“老师，皇帝准了。”

高成林的身影遮挡住摇曳的烛光，像是一道天堑横在牢门之间。

隐在牢房内的人连头都懒得抬一下，像是对他的话充耳未闻。

高成林仍是像许多年前站在闻府一样，态度谦卑，姿态端正，俨然就是个端方十足的正人君子。

“后日我亲自送老师出城。”

他不疾不徐，丝毫不在乎闻松柏冷淡的态度，说完转身就要离开。

这时身后忽然传来了闻松柏掷地有声的轻嗤：“不必劳烦，担待不起。”

高成林的脚步停在原地，他面上沉静如水，语气也和刚才如出一辙，“老师乃大儒，不入仕也担得起，我身为弟子合该送一松。”

他这话说得十分巧妙，送行本身就含着两层意思。

闻松柏脚下的镣铐在地上摩擦发出撕拉的响声，脚踝已经磨破了，洇干的血迹在有些皱巴的囚服上十分刺眼，他挺直了脊背，不肯向牢房外的人看上一眼。

这个他用心栽培了数十年的学生，终于在经年累月的伪装下露出了森然的牙齿。

“以后你我就不必以师生相称了。”

高成林微微颔首，“的确没有这个必要了…”因为没有以后了。

烛火灭了，脚步声渐渐远了。

闻松柏静默地闭上了眼睛，他想不通为何？为何一心为民的高成林会倒戈，投靠一向沉溺于声色犬马的七王柴墉。

海棠院内的石灯在规定的时间内被点上，照着院内树影婆娑。

柴墉已然收到了来自京都的消息，知道闻松柏被流放了。

可奚红岩答应给的货还没到，他有些心烦地喝着酒。

赵生淮就在他第二次晃动酒壶时，踏夜而来。

柴墉有些恍惚，待看清人时，露出了久违的笑。

“你来了。”

“王爷，货到了。”赵生淮一路追星赶月，终于在戌时末赶到了。

柴墉顿时来了精神，知道他口中的货是什么，“周奕把事情办成了？”

赵生淮微摇头，有些为难，“是奚帮主亲自送过来的。”

柴墉觉出不对劲，将酒壶放下，“奚红岩也来了？”

“奚帮主只带了火药。”赵生淮迎着他漆黑的目光继续说道，“她要先见人。”

柴墉料到了奚红岩不好对付，可是箭在弦上，南堰国有了动静，鲸州帮的货不到位的话，南堰国的动作就成了打草惊蛇。

“婊子无情！”他低低地骂了句。

赵生淮知道他的担忧，“王爷，还有一件事…沈瀚跟着一个商队来了江夔，周奕说蒋卫见过那个商队的头儿。”

柴墉揉着青筋暴起的额角，“那个商队的头儿是个女人，还是闻居远的心上人，本来要抓起来。”

赵生淮听到‘本来’就知道结果了，他不关心闻居远的儿女情长，只道：“说不定货混在商队里。”

柴墉摇了摇头，骁羽卫已经把商队搜查了一遍，“没在里面。”

赵生淮犯了难，他们的人跟着奚红岩，一点儿有用的消息都没刺探出来，而沈绅那边倒是见了沈瀚，可结果也是无功而返，那货究竟去了哪儿？

“如今的局势尚在把握之中，只是…”赵生淮没有再继续说下去。

柴墉知道他想说什么，替他把话说全了，“本王不介意分羹，但不喜欢被人拿捏！”

奚红岩握着他想要的东西，肆无忌惮地和他谈条件，那就看看最后谁能如愿以偿。