干冷北风钻过木头缝隙，裹挟霜雪渗进曳地床幔，夜明珠泛着幽幽绿光，照得手腕上被勒出的痕迹透出几分森然鬼气。

谢元朝视线不知道落到何处，表情木然如同无知觉的木偶：“你既要和江六郎成亲，何苦纠缠着我不放？”

林耀夏缓缓摩挲凸起的喉结，嘴角噙着笑漫不经心道：“当然是因为我心悦阿朝。”

谢元朝扭头看着她道：“单是我知晓的面首便有三个，恕我不敢苟同。”

“和他们逢场作戏罢了，你不是不知这两年我只独宠你。”林耀夏依旧笑盈盈与他对视，“我和你才是真好，要是将来哪天我不幸战死……”

谢元朝急忙捂住她的嘴，她攥住细腕挪开他的手，道：“哪天我不幸战死沙场，你得跟到地下去伺候我。”

凤眸中找不出半点玩笑之意，谢元朝忽而笑出声，不知是笑年少时的自己行差踏错招来一匹恶狼，还是笑这么多年自轻自贱竟也算不上错付风月。

他平静道：“我们断了罢。”

她答得毫不犹豫：“不好。”

他又道：“那我们成亲。”

她继续拒绝：“不行。”

他询问：“为什么？”

她顾左右而言他：“倘若当初你祖母弃夫入长安，我与你何尝不是青梅竹马、两小无猜？”

他噌的坐起来，边替她掖被角，保证一丝丝冷意都透不进去，边毫无情绪起伏说着话：“记得早些年你说我心比天高，放不下所谓身段摸爬打滚，现在想来确实如此，年后我欲去晋州，打算从最底层的步卒做起。”

林耀夏一个激灵坐起，锐利眸光射向面无表情的青年，唇角仍是扬着，狭长凤眸半眯，半分笑意也无。

“你是同我开玩笑的罢？”她掐住修长脖颈冷声道，“谢元朝，趁我还没发火，赶紧说点好听话哄我。”

谢元朝说道：“你好不讲理，不愿同我成亲，又要拘我在身边，我是你林耀夏养的一条狗吗？”

林耀夏呼气声变重，扼住喉咙的手力道也渐渐变大：“不怕死是罢？”

额角青筋因呼吸困难暴突，脸色也涨成紫红色，谢元朝却依旧静静地看着她，仿佛即将窒息的人不是自己。

林耀夏闭上眼眸，松了力道给他足够的喘息之机，好半天才慢慢睁开，一点点吐出细长夹怒的气道：“三叔不会同意。”

谢元朝轻声道：“世子已定，祖母老了，他……亦不再年轻。”

无论如何祖母是他生母，血脉为他们拴上斩不断的绳索。

不提当年祖母背他夜奔十几里，这么多年抬头不见低头见，再加上祖母看淡许多事，又或许是知晓他护短本性。

祖母不再执着让表姑嫁他做妾，也不再惦记他的位置传给谁，只求一家人平平安安，母子情分已在慢慢修复。

天延二年的正旦大朝会，殿内除开梁王家臣，便是先前从长安洛阳逃来的忠心于魏朝正统的旧臣，此外还有一位不速之客。

岐王遣使臣朝拜天子，上了道震惊四座的朝奏文书。

苏勉自陈岐王妃非太上皇敕旨中所言燕国夫人裴氏，其本为江氏女，他观其相貌酷似梁王后故而鱼目混珠，自欺欺人成全心头龌龊执念。

今得知裴王后勇救相州百姓，侠肝义胆实乃千古奇女子，不愿再污裴王后清誉，特上书奏明天子并请旨废妃。

事涉梁王后小皇帝不敢自专，以眼神询问御座旁的林建军，迟迟等不到回答只好准其所请，胆战心惊接受朝臣继续叩拜。

散朝后，林建军给小皇帝递话，准他探望被禁足的华阴长公主。

小皇帝瞬间想明白，这是对他方才准奏的奖赏，提起的心稍稍放下，同时涌上说不清道不明的屈辱。

在绝对实力面前，勾心斗角谋略不过是锦上添花，藩镇割据礼乐崩坏，天子兵强马壮者为之的口号大行其道。

他不过是任人摆布的傀儡。

可他亦是太宗子孙，是祭告过皇天后土的大魏天子。

他想问姑母接下来该怎么办，难道就这样坐以待毙，等林建军哪天看上他的位置，乖觉地拱手相让吗？

余光扫过监视他的宫人，险些冲出喉咙的话都吞回肚子，他端起瓷杯饮尽温热茶水，光滑瓷壁印出十二冕旒，和旁边的珠帘没有半分区别。

华阴长公主含笑注视着他，温柔地替他整理歪斜的冠冕。

回到寝殿他假称累极挥退宫人，冠冕下压着一张小纸条，上面只有短短四字：江阳与苏。

大朝会上发生的事传来时，裴静文捧着手炉立在六角亭中，看杨天爱和小雁门打雪仗。

她听说后转身朝向西南方，眼眸中似乎有什么东西闪烁，很快便恢复沉静如水的模样。

林建军回府时裴静文在午睡，他遂去书房处理政务，书案上压着没封口的信封，信封上写着“苏勉亲启”。

他倒出信纸一眼扫到尾，客套问候之后是对江氏的担忧，旋即以新年祝词结尾。

大朝会上有那么一瞬他在想，索性将错就错坐实江氏女岐王妃身份恶心苏勉，转念想想苏勉素来傲慢好面子，必杀那江氏女泄愤，说不定还会想方设法拖他下水。

是以，他迟疑不决。

小皇帝替他选了，倒也不错。

把信装回信封盖上梁王印，林建军命人送去给苏氏使臣。