梦是黑色的。

江站在沙滩上，海水是黑色的，天空也是黑色的，只有远处的海平线泛着一点惨白的光。

有声音在叫他。

不是语言，是更原始的、像风声又像潮汐的声音。一声一声，从海的方向传来。

他朝海里深处走去。每深入一步，那股引力就更强一分，仿佛海底有什么东西正张开怀抱，等待他的归来。

海水冰冷刺骨，漫过脚踝，膝盖，腰际……

直到窗外狂风响起——

江才缓慢地坐起身，单薄的白色睡衣松松垮垮。他下床踩在冰冷的地板上，走到窗前。

窗外是连绵的绿色山峦，远处有薄雾萦绕，空气清新得带着草木和泥土的气息。更远的地方能看见一片深蓝色的海平面。

距离解决掉十亿美元悬赏已经过去了两周。

这两周里发生了很多事。最大的变化是，R接了一个长期合作邀请，来自一个自称伽卡菲斯、戴着奇怪西洋棋盘格子面具的男人。

对方开出的条件丰厚到连R都挑不出毛病，而需要合作完成的任务虽然棘手，但对世界第一杀手而言也不过是换个方式消磨时间。

于是，江和R住进了这座位于深山中的古堡。

一同住进来的，还有伽卡菲斯召集的其他几位世界最强者。

*

下楼时经过大厅，江的脚步顿住。

这位自称“超一流替身演员”的男人此刻正以一种极其难受的姿势被固定在大厅的立柱上——看起来像是某种高科技束缚装置，银白色的金属环扣住了他的手腕、脚踝和上半身，整个人呈“大”字型贴在柱子上，头歪向一边，睡得正香。

江安静地看了一会儿。

他记得昨晚史卡鲁好像又去挑衅威尔帝了，嚷嚷着什么“你的破烂发明根本伤不到本大爷分毫”。

威尔帝推了推眼镜，镜片反射出冰冷的光:“哦？”

然后就是一阵鸡飞狗跳的惨叫和金属碰撞声。

现在看来，史卡鲁试输了，而且输得很彻底，直接被捆在这里睡了一夜。

江走近了些。束缚装置发出细微的电子音，控制面板上的屏幕滚动着复杂的参数和倒计时。

江的目光在控制面板上停留了几秒。

不同世界的科技，原理都大差不差。过去曾经有人教过他。那些人的脸在记忆里已经模糊了，但那些知识还在。

江俯身，修长的手指在控制面板上轻点了几下，动作快得几乎看不清顺序，像是早已熟悉这套系统的运作逻辑。

“嘀——”机械声清脆地响起。

金属环应声弹开，史卡鲁“噗通”一声摔在地板上，砸出一声闷响。

但他没醒。

这位替身演员只是在地上蠕动了一下，找了个更舒服的姿势，把脸埋进臂弯里，继续睡。鼾声甚至更响了些。

江站起身，继续朝古堡大门走去。

二楼走廊的阴影里，一个身影正抱着手臂看着这一切。

拉尔·米尔奇——意大利海军特种部队“Comsubin”的教官，有着利落的藏青色中长发和一双锐利的枣红眼睛。她本打算下来晨练，却在楼梯转角看到了刚才那一幕。

拉尔挑了挑眉，走下楼梯。她来到史卡鲁身边，低头看了看还在地上酣睡的男人，摇摇头，从旁边沙发上扯了条毯子扔在他身上。

“还挺好心…”她想着少年的身影，低声说了一句，然后也朝着门外训练场走去。

*

古堡外的训练场是一片被力场笼罩的空地，简单的环境，有陡坡、岩石和稀疏的树林。

江已经在训练场待了一个小时。

手指在冰冷的金属零件间翻飞，快得几乎出现残影。拆解，检查，上油，重新组装。整个过程不到十五秒。

江完成最后一次组装，将枪放回桌上。然后他抬起头，对上了训练场另一头的目光。

阴影里，玛蒙正飘浮在半空中，兜帽下的视线毫不掩饰地落在他身上。

作为顶级的幻术师，玛蒙对能量波动的感知远超常人。在江那双黑眸深处，他能看到某种东西，一种强大、神秘、与他所知的任何幻术力量都相似却又不同的能量。

那力量像深海，表面平静，深处却涌动着无法想象的暗流。

卡蒂那个老疯子悬赏十亿要这双眼睛，不是没有道理的。

玛蒙也想要。

不是想要眼睛本身——他虽然爱财，但也惜命——而是想要研究那种力量。如果能吸收、掌握那种力量，他的幻术或许能突破现有的桎梏，达到前所未有的境界。

所以这些天，他总是有意无意地观察江。飘过他房间的窗台，悬浮在训练场边缘的阴影里，在餐厅选择能清楚看到他的位置。他在收集数据，在分析，在寻找接近和获取那股力量的方法。

江与玛蒙对视了几秒。

那双眼睛真的很特别。极致的黑，却又在光线下折射出粼粼的微光，像最上等的黑曜石，又像神秘的永夜。

但江很快移开了视线，转身朝古堡走去。

被无视了。

玛蒙兜帽下的嘴角撇了撇。

不过没关系，他有耐心。十亿美元悬赏都解决不了的问题，当然不可能一蹴而就。他相信，只要时间足够，总能找到突破口。

他看着江走进门，黑色训练服的后背被汗浸湿了一小块，贴在蝴蝶骨的位置。那对骨头很漂亮，从衣料下凸显出清晰的形状。

玛蒙在空中转了个圈，消失了。

*

早餐时间，古堡的长餐桌上难得聚集了大部分人。

拉尔已经换下了训练服，穿着一身干练的便装，正用刀叉切着盘子里的煎蛋。威尔帝坐在她对面，面前摊开一本厚重的学术期刊，一边喝咖啡一边做笔记。

史卡鲁则顶着一头乱发和明显的黑眼圈，愤愤地瞪着威尔帝:“你个科学疯子！昨晚居然用本大爷做实验！你知道本大爷被困了多久吗？！”

威尔帝头也不抬:“八小时三十七分钟。比预计的十六小时少了将近一半。我正在分析力场提前失效的原因……”他抬眼，目光扫过餐桌，“有人干涉了吗？”

拉尔切牛排的动作顿了顿，但没说话。

“姆，是我解开的。”玛蒙突然开口。他飘在江身后的空中，兜帽下的脸看不清表情，“早上路过，顺手。”

拉尔挑了挑眉，望过去。

史卡鲁也立刻转向玛蒙，眼睛里冒出星星:“真的吗玛蒙！没想到你这么好心！虽然你总是很贪财但是关键时刻还是靠得住的！”

玛蒙:“解开的费用，二十万欧元。现金或刷卡都可以。”

史卡鲁:“……本大爷收回刚才的话。”

拉尔笑了声——她就知道。然后微微偏头看向那个沉默寡言的少年。

江坐在R的左侧，这个位置似乎默认成了他的，面前是一份三明治，他吃得很慢，长长的睫毛垂着，在苍白的脸上投下浅浅的阴影。

像块木头，完全不在意他们的对话。拉尔想。

R坐在主位，面前放着一杯浓缩咖啡。他戴着名贵的黑色礼帽，帽檐投下的阴影恰到好处，遮住了半张脸，只能看见线条锐利的下颌。他拿起咖啡杯抿了一口，没有说话。

但江注意到他投来的目光，抬眼回视，然后轻微点头。

最后得到老师冷哼一声的回应。

*

早餐后，江回到自己的房间。

他的房间在三楼东侧，窗户朝东，每天早晨能看到日出。

他在书桌前坐下，拿起昨天没看完的书——一本关于植物学的图册。他翻到做了记号的那一页，继续看。

他就这样看了半个小时。

然后，他抬起头，看向房间的某个角落。

那里什么都没有。只有阴影，和从窗外投射进来的、逐渐变长的光影。

但江知道，玛蒙在那里。

那个幻术师又来了。用某种方式隐匿了身形，悄无声息地潜入他的房间，然后就像观察实验标本一样，盯着他看。

江与那片阴影对视了几秒。

玛蒙隐藏在幻术里，呼吸都放轻了。他在观察，在分析，在试图捕捉江眼中那股力量的波动。

然后，江做了一个让暗处的玛蒙完全没想到的动作。