姜芜歇息了不多时，算算时辰，这会儿听竹轩的某位，也该急了。

于是她一移步，就见轩内，那位正颇为肆无忌惮地斜倚在竹榻上，甩着把折扇。

对方听见脚步声，第一时间，抬眸望了过来。

“女帝倒是准时。”

姜芜理了理袖子，冷声道：“秦楼主的‘准时’二字，用在此处未免讽刺。”

“你不请自来，是想孤如何招待？”她拂袖扫过石桌，茶盏中的水微微晃动。

秦北羽指尖一顿，扇面霍然合上，发出清脆的声响。

“本楼主唐突，但此次进宫，未免不是携着诚意而来。”

姜芜盯着对方把玩的折扇，忽地抬袖，茶水溅在空中，照出了秦北羽的面容。

“谈何诚意，楼主的诚意，怕是要从那把剑说起了。”她捻起茶盏，别有用意道，“只是，北武王用着这副假面目，不觉得虚伪吗？”

“虚伪谈不上，本王和女帝，彼此彼此。”秦北羽被戳穿了身份，也面不改色，镇定自若地拨着扇骨。

比起北武裴敬之，他更喜欢这个假名字。

姜芜一蹙眉：“帝阁盛宴时，你我理应说的分明。”

此话不知怎的，裴敬之听着尤为别扭。

他抬腿踢了踢身旁的几箱黄金，悠哉道：“各得所需罢了，北武和诸国不同，不需要携令以号万军。”

姜芜的目光，随之扫视了过去，是真金不假。

“就带了这些。”她轻点着匣盖，含笑道，“近年来，南旻为征伐耗损了不少财力，你们北武以富国著称，多少也得把我国库填满才是。”

“女帝还真是狮子大开口啊。”裴敬之猛地把盖压住，笑声中透出几分蛊惑，“只要借用完那件东西，识宝楼会给女帝送来的，本王管够。”

姜芜抬了抬手指，从匣盖上挪手，若有所思道：“那件东西，犯得着你动用识宝楼，大费周章地去查吗？”

“女帝如此防备。”裴敬之侧过脸，“本王自有理由，恕不相告。”

姜芜冷笑一声，探手再往下，石桌藏着的那把短剑，滑出了鞘。

裴敬之紧张地看着剑锋，喉结滚动：“西诃帝令，本王势在必得。”

姜芜接住了他的话，剑锋更近一分。

“用它做什么？”她眼神尤为狠厉，逼问道，“北武王见都没见过，知道怎么用吗？。”

“女帝身为一国之君，不也在帝怀恩自刎那日，用了西诃帝令。”裴敬之如芒在背。

“何况，此令得用血，而血的来处，正是其义子——”

姜芜登时无话，神色中带着少有的慌乱。

“怎么，原来女帝并不知情？”裴敬之见她忽然背剑。

姜芜攥紧剑柄，字字冰冷：“你找死。”

话音刚落，那短剑已然被甩出。

裴敬之见此，扬手一开扇，短剑被突然横生的一股力弹在了空中，落下后，就直直地扎进了石桌。

“杀我，女帝未免也太护短了。”

“护短？”姜芜撇下剑鞘，“你听好了，他是我的。”

她大步一迈，狠压着裴敬之的肩膀，继而威胁道：“他的血，任谁来动，由他自己说了算。”

裴敬之不敢妄动，隐隐望着竹林里，那个布满杀意的影子，总觉肩膀要被拧裂了。

“北武王，南旻不会同北武联盟，那西诃帝令也断不会借予你。”姜芜高抬贵手，接连踹翻了好几箱黄金。

裴敬之忍着疼痛，迂回开口：“女帝便不再想想。”

数阵风起，姜芜居高临下，只给出了一句。

“裴敬之，我且问，你用它是为了一问，还是为了让谁活在你身边？”

石桌上，竹子的光影在摇曳，那空空如也的茶盏，竟多了碧水涟漪。

“本王又不似女帝。”裴敬之握着杯沿，手指微微泛白，“办不到那般丧心病狂，弑师强留。”

“是吗？”姜芜听罢也不恼，反倒讽刺道，“没想到啊，没想到，这世上也有你北武王找不到的人。”

单凭一句，就实打实地说到了裴敬之的痛处。

他缓缓放下杯盏，悻悻道：“世上非人所能力及之事，数不胜数。”

裴敬之刚说完，轩外忽然多了另一道声音。

“姜姑娘，听九九说，你受伤了，伤势如何，你们......”

这声音泠泠，误入时，似有惊慌，但又饱含着真切。

好熟悉，像在哪儿听见过。

难道是她？

裴敬之带着疑问，身子却本能地站起，在那慌乱中，手肘撞翻了石桌上的杯盏。

“我急着过来，并非有意打扰。”素衣女子怔在原地，拧着眉目。

姜芜远远地面对着那女子，目光始终不曾偏离。

只是没想到，堂堂北武王，失态的时候，竟是如此。

她大声朝着轩外，回应道：“无妨，白太医已为我诊治，秦姑娘不必忧心。”

秦语眠听后，便不再出声。

“那位姑娘也懂医术？”裴敬之轻咳几声。