“而且，”那两人说，“传说就是这样的啦。”

“我们知道Amuro先生这样的奇闻侦探，对于真实度的追求，肯定是远超于我们的。”

“但……怎么说呢？”年轻人挠了挠头，“就是——虽有沉船的传说，但……他们又不可能真是从石头缝里爬出来的。”

“无论如何，这种祖先起源的传说，原本就是在给氏族和今天的自己‘贴金’吧？”

安室透抿了口杯里的咖啡。他的呼吸激出杯中的热气，然而微弱的白雾，已不足以模糊他的笑容。他赞同似地点点头，依旧提着嘴角。

那么，对‘祖先’的认知又是从何开始的呢？

那些人……沉船的遗民，和山里的村民是怎么关联上的？仅凭当地人流传过古怪的民歌，这一点算不上证据的线索吗？

这些歌谣是怎么流传下来的？老齐山是从村民那里听来的吗？不过是借水之缘，当时的村民会给他讲这些吗？

安室透面上不表，压下内心反复躁动的不安。看到两个年轻人在这上面兴趣渐薄，而且似乎也说不出传说的后续了，安室透安抚地笑一笑，转而谈论别的话题。

于是，他们从这些山中传说，逐渐谈回齐山；还有那天异常的暴雨。

但聊着聊着，安室却逐渐意识到新的疑点。尽管在说同一件事，这两人所透露的登山中途的许多细节，却越来越似乎有和他以往的情报对不上的地方。

安室透笑容不自觉地落下来一点。严肃的神色转瞬即逝，他很快又热情地扬起脸：

“我有点好奇……能跟我说说，你们那一天，和齐山老板是怎么走散的吗？”

**

手记悄然在此翻页。读到记述的下一行，琴酒突兀顿住了。

『至于那些神的赐书，人类自身早已拜读过……

不然不会有第二次工业的发展……』

琴酒恼火地从喉咙深处撵出一丝笑。声音短促而明确，足够叫人听出——

那是确认自己被愚弄的冷笑。

『但自神殿的高墙之内窃书的小偷们，仍然执着把这些叫做科技……』

“真是蠢货，浪费时间。”琴酒直截了当地评价道，像是想要抽断写这本愚蠢笔记的人的话头。

高桥廉不着痕迹地递过手，从琴酒衣摆的尾气里赎回那只老旧的本子。那残本手记落到他的手里，没叫琴酒的怒火点燃，也还没被飞扬的动作拆散。

伏特加小心翼翼地探头探脑，从旁边凑过来，好奇惹怒琴酒的那东西是什么。

廉三言两语地解释：“巴尔·格莱德、或者他的父辈、祖辈中，反科学论者并不罕见。”

随着时代的潮头一齐涌动的，也有进步之下的暗潮：那是由科技发展带来的，对科学及科技产物的恐惧。

从公开可循的表象而言，这种解释足以说明大部分事实。

不过，琴酒瞥了那警探一眼。

——同往常每次交换信息的时候一样，那家伙显然又有没说的。

“所以，”伏特加听得脑袋发涨，匪夷所思地问，“难道格莱德所谓的‘神’的武器，还真是我们所说的武器？”

“有可能。按他的说法，我猜一般的重火器，就可以对付那所谓异种。”

高桥廉说。

“那我们过来找它们的宝藏还有什么意义？说不定还没有我们用的好呢。”伏特加不禁失望地‘啊’了一声，好像终于理解了大哥的恼火。

“或许吧。也许你说对了。”

这伙人说话还真是从不打弯绕。高桥廉瞅了他一眼，微不可觉地笑了笑。

从这位警探的笑里，伏特加还没来得及拆解出更多隐藏的含义，就被大哥一抬手拨到另一边去了。

“该快一点。”琴酒催促说，“我们已经耗费了足够的时间。”

尽管这间藏书室和那些连接着它的地下通道一样，都是毫无活气的废旧之地，但在封闭的地方呆得太久，总让琴酒的大脑报警。

琴酒放弃将重点放在这本手记上。他巡视四周，很快寻找到了自己的目标。迈步走向无人翻阅过的一侧书架，开始排查有无别的线索。

这颗蛇卵一样的巨型书室，总给他一种如眼球般的令人厌烦的错觉。

高桥廉没有挪步，还在研究那本可信度注水的手记。

越往后，每一页的记录都越发稀疏，字迹也趋于狂乱，仿佛能看出手记主人的狂躁发作。许多字行尚未写完便划掉，不少地方甚至划到了下一页。

他的速度很快，但无遗漏。没用多久，他翻阅的动作停下来。

廉收敛自身松散的架势，重新把自己调度起来。后面的一行字吸引了他的注意：

『人类的『那一日』……他们先于我们等到了……』

**

“——能跟我说说，你们那一天，和齐山老板是怎么走散的吗？”

“当然呀！”那两个年轻游客，毫无所觉地开心答道。

由于安室透事先联系时，就一直巧妙地透露出对异闻探查到底的浓厚兴趣，他们还只当这名论坛上的大侦探喜欢听他们的冒险经历，继续说了下去：

“我们一开始上山的时候，还没有下雨。齐山老板带着我们走了一条无名路，接近新瀉与长野分界的那一处小山头……”

他们描述20号那天下午，暴雨来临之际；他们不记得有没有看见雷，只记得山间忽暗，分不清是林地的影子、还是云层突然压到了眼前。

四周的一切，森林、道路，仿佛都在溶于雨中，像晕开的墨汁一样模糊了边界线。

齐山原本讲着故事，此时却突然停了下来。他的神情意外地紧张又专注，隐隐激动起来，仿佛印证了什么，又仿佛看见这雨里有很恐怖的东西。

“突然，他走得很快，快到我们都差点追不上他。”

那两个年轻人疑惑地说道：

“但没等我们叫喊，他又折回来了……”

“我们发现，他不是在等我们，而是不知道为什么，在同一个地方打转。我们真是吓了一跳，但又不敢不继续跟着他……”

“直到我们绕了好几圈，都精疲力尽；齐山老板瞧见了我们，就好像从梦里惊醒了。”

安室透的心像是坠落的石子，无可弥补地向着湖底沉了下去。

他们说的，和那个齐山口中的版本完全不一样。

那一日，他提前于伏特加找上齐山，一是想要警告对方，教对方如何在组织的盘问下活下来；二也是为了任务的先机，提前探知山里的情报。

但齐山对那个暴雨天的叙述，却出乎预料地格外让他在意。

这数日以来，他空余时候便尝试复盘那个人口中的事件，除却超乎自然的那些讲述之外，也依然总有哪里的逻辑似令他耿耿于怀。

“——后来呢？”他引导似地轻轻地问。

两个游客们彼此对视了一眼，自然地回答：

“后来……雨下得太大了。我们问齐山老板，山里有没有至少可以暂避的地方。”

那两个游客全然不知道面前的大侦探，正在想什么事情，神采飞扬地讲着故事。

“但我们也没想到……”

那日雨下得实在太大了，三人在山上进退不能。两名年轻游客不知其缘故，只好呼唤齐山老板，期盼他能先找个避雨的地方。

“当时的齐山老板，就像是听不见我们说话了一样。”

“这样说也不对——他是听不清；他好像在倾听着什么别的声音。”

那两人头一次迷上这侦探游戏，兴致勃勃地分析起自己的回忆。

那天的齐山恍惚着，像是听到、又像是没听到。但的确带他们绕进了山腰上的一条路，是林子很密的一处地方，确实暂能避雨。

他们勉强刚歇下，齐山却还是失了魂似地，怔怔看着外面的雨幕。如今他们记起来，对方的眼神专注得骇人：两人当时没能分辨，那里面是欢喜还是惊惧。

他们只知道，这之后没多久，齐山老板仿佛从那无边的暴雨中窥见了奇景，骤然呼喊着，冲进了山里——

**

趁那两人搜查那堆积满墙的藏书时，廉不作声地将手记阅读下去。

手记靠近最后的地方，写着：

『……凭什么？人类根本不懂得供奉，他们从来不是信徒……』

『然而……只要能抵御新神的铁火……』

『……为此，必须遴选出更适合的造物……我们必须成为……』

以下内容被无序的墨迹浸没，已不可见。

廉放下这份没有结果的记录，但他的视线仍停留在那一滩晕开的墨色上。

为什么手记中的措辞，先是「他们」、再是「我们」，有时又是「人类」？这三者，究竟谁与谁是一方？格莱德究竟是以哪方的心态写的这本手记？

还是说，他后期经历了心态、亦或物理上的真正转变？

琴酒按捺住不耐烦看向廉，试图从他那里或多或少取得一点意见。但那家伙的神思显然早就跟着手记飘走了。

琴酒百忙之中送了他一句：“怎么，看出点什么了？”

这种时候，那个警探却依旧把自己憋在沉默中。

琴酒向来不怪罪那些于工作无害的坏习惯，但这一刻，也不免觉得这种沉默可恶起来。

廉依然沉浸在自己的思绪里。他被脑海中的潮水带走了。

他所称的「我们」是谁——格莱德，他自己认为的自己是什么？

他的直觉开始意识到危险。有什么触动了廉的神经；那是来自以往的经验的集合。那些无声的旧梦开始提示他，这里面有额外值得注意的东西。

“诶，你们看，”伏特加突然犹豫地开口。

他从靠边的书架里抽出了一本书。伏特加嫌恶地搓搓手，啧舌看着手上的东西：

“那是什么？”

**

与安室透所知的不同，齐山以为这两人在雨雾的黑石像里消失了。

但事实在这两人看来——

反而是那个导游齐山，在说好带他们进山的时候，还没走完约定的一半，就像是受到了不可知的惊吓，怪叫着不顾他们的阻拦，一路冲进不好走的树林里去了。

“我们只知道，他冲进了浓雾……”

两个年轻游客说完，自然地抱怨起来：“真是危险，还害我们自己找路摸下山。”

“……幸好那里还有信号，我们得以呼叫到了救援队。后来我们下山时还担心呢，结果一回去，发现老板一点事没有，比我们还早到民宿，气死人了。”

安室的心脏却已经砰砰跳起来。

——不对！

这两人走的才是常规下山的路线！

琴酒他们走的路线不对，照着齐山给的情报画出的安全地图，是错的——

那天被浓雾带走了的，是齐山！

**

“——那是什么？”

伏特加摸到了什么，但光线有点不够，他将手举到眼前细看。

琴酒有些警觉地抬起目光，朝伏特加的方向看去。

廉受缚在过往的直觉中，对着那页手记沉思。电光火石间，他清楚自己遗漏了什么。

那书架的墙洞里似乎有什么东西，伏特加伸过脖子，疑惑地发出了一个单声。

伏特加忍不住往那里面探头，抻着脖子滑稽得很，就好像想要探进那个窄窄的书格一样。

“别碰。”琴酒喝道，“赶紧回来，伏特加。”

琴酒立即叫停伏特加。他并没有看清那里面的东西，但已经感觉到危险。

那藏书的墙洞里，是完全的黑暗。但那里面，潜伏着比黑更黑的地方，如果不向伏特加那样凑近过去，是看不到的：

这依墙而建的书架的后面，竟然有些地方是空的，而不只是为藏书潦草挖掘的短屉。

“但是，大哥……”

不知道怎么回事，伏特加挪了挪腿，好像没有退回来。他的声音有点抖。

不。不是伏特加在抖。是人声覆盖了其他的声响——某种湿滑流体的声音。

凭着无数次与人狭路相逢的直觉，琴酒架起了枪。

灯光一闪；是警探熄灭了他们先前放置的固定光源。但光线一秒未断：强光电筒转瞬间换了支点，直直地照向墙壁的位置。

那只电筒巧妙地模糊了他们的方位，只留孤零零的一轮圆光，照向黑暗中潜伏之物。

阴影微妙地变换了形体。透过丛丛的书架，墙上未封起的那一侧，琴酒认出方才那声音的来源：

延伸的黑色胶状物，似口涎又似眼泪，顺着书架旁的墙壁正缓慢地蠕动。

那东西看着他们。

墙中的事物，眨了一下眼睛。