“阿荣？陛下，阿荣心思单纯......”卫衍疑惑地扭头看她，下意识就要帮她请罪，却看不见霍卿荣面朝朝政殿冰冷的砖石默默叹了口气。

霍卿荣再次开口，气短般先吼了一声，终于制止了卫衍继续说下去的念头。

“陛下，臣女有罪，请陛下责罚。”

长剑回收半寸，贴着皮肤拉长了被划伤的口子，皇帝面无表情地开口问道：“你罪在何处？”

霍卿荣深深吐息，取出怀中那枚令牌高举过头：“臣女罪在，窥探皇室秘辛。”

那是太子令。

天亮之前，芷兰无论如何都要霍卿荣告诉她这一回如何应对危机，架不住她的软磨硬泡，霍卿荣便告诉了她，这一回破局就是靠这一块令牌。

可惜芷兰无论如何却不肯相信，先前在苏仪萝手里救下她已经是勉强，如今面对的可是皇帝。父子、君臣，律子政的这块令牌无论如何都不可能让皇帝回心转意啊？

霍卿荣却笑了笑，只是告诉她，光靠这令牌当然不行，但是只用来顾左右而言他，足够了。

“这是，太子令？”卫衍不可置信的开口，他还以为，京中流传的谣言都是空穴来风，阿荣和太子，竟然真的有交集。

但是再不愿相信，眼睛看得是清清楚楚，霍卿荣敢在皇帝面前拿出太子令牌意味着什么已经太明晰了。

卫衍不由苦笑一声，身体不自觉往后靠，视线落到架在霍卿荣脖颈间的利剑，原来，她早已有了决算。

霍卿荣抬头，明润的丹凤眼藏在令牌之下，毫不避讳地看向皇帝，开口说道：“有幸听闻先皇后曾说过一句话，即便我什么都不会，我愿意好好活着，也很了不起。因此对先皇后这样守真存诚之人，心向往之。”

也不知是看在那令牌的份上，还是许久不曾有人敢在他面前提及那个人，立明帝竟然少有的恍惚了一瞬，手臂垂下，他挪开压在霍卿荣肩上的长剑，哐当一声丢开：“卫衍，你先退下。”

卫衍忧心忡忡地看了一眼霍卿荣，应声到：“臣遵旨，今夜是微臣当值，陛下，可随时唤我。”

皇帝抬手不耐地揉了揉眉心，问道：“你进宫的时日不短，不曾有人告诉你不得妄议此事吗？”

“臣女知晓，但是，”霍卿荣摩挲着手中的令牌，声音突然柔情似水：“臣女实难相信能说出这番话的皇后娘娘，会落得个自尽而亡的下场。”

皇帝按眉的手停住，在霍卿荣看不到的地方，毫不掩饰地露出杀气腾腾的眼神：“你倒是打听得清楚。”

霍卿荣敏锐地察觉到一丝杀意，却并没有着急为自己辩解，反而那股小女儿家的姿态尽显，犹犹豫豫说道：“太子殿下曾与我说先皇后做馄饨的手艺一绝，我曾试过很多次，用尽了各种时鲜佐料，殿下都不喜欢，直到此次进宫，方知先前努力都是徒劳。”

蒸腾的热气顺着她说的话在眼前弥漫开，立明帝摩了摩指节间的厚茧，思绪瞬间被拉回那年大胜商军，班师回朝时被百姓夹道欢迎的场面。

于那人声鼎沸的欢呼喝彩中，他在高于人群的高头大马上，他偷偷关注许久的姑娘，终于不再是只顾着埋头做事，而是在水汽蒸腾的背后，抬头笑着望他。

只那一眼，胜过从前无数的恭维赞赏，也让他下定决心，与她的交集不要再只是换取一碗馄饨的几个油腻腻的铜板。

等到她的馄饨摊被落在马后，他就已经数清了他的军功，想来换取一道赐婚的圣旨，不会难的。

念及此处，皇帝的神情有所缓和，如果后来不曾发生哪些荒唐的事情，他或许还会觉得那会是他这一生，做过的最值得的决断。

殿内安静良久，霍卿荣大胆地直直望向皇帝，才发觉律子政那一双多情勾人的桃花眼竟然是随了皇帝。

她嘴角的笑意转瞬而逝，为皇帝留足了忆往昔的时间，然后才缓缓开口说道：“贵妃娘娘宫中有一侍女，听说厨艺尽得先皇后真传，她做的馄饨我也吃过，与我所做，并无特殊之处。”

立明帝带着疑惑看过去。

“我做的馄饨，尽管味道与先皇后所做相差甚远，但是殿下喜欢，那侍女即便是先皇后亲手所教，但是殿下仍旧觉得平淡——”

“只因，要看那一碗馄饨出自什么人之手。殿下喜欢臣女的手艺和喜欢娘亲的手艺是一个道理，不再于味道好坏，而在于人。”