六日之后，塔克和戈德里克的小分队在众人的担心忧虑中平安归来，也算是让城堡内的诸位松了一口气。两人将亲眼所见汇报给了拉文克劳高层，惨不忍睹的灾难现状令罗伊娜在内的所有人不免耳不忍闻，甚至有心软之人凄然泪下。

无论如何，不管戈德里克多么心情压抑，他毕竟是圆满地完成了任务。思绪飞扬的他脑子里不停闪现卡波迪蒙特天边火光直现的震撼之景，还有那数位失去家园的黑暗精灵深切哀恸的凄惨模样。戈德里克的心脏不由自主地感受到一股隐隐绞痛，在这悲哀的一刻，他又想起了自己的父亲，曾经养育他、呵护他、教导他……最终在他手中失去温度……

戈德里克停下机械的脚步，静静地伫立在原地，一言不发。他能感受到胸口如寒冰般刺骨的悲痛，还有瞬间升起的，弥漫整个胸腔的复仇烈焰。

何时……究竟要等到何时……才能亲手为父亲报仇雪恨？

戈德里克的碧绿的眸子中照射出强烈的憎恨之意，他像是彻底沉浸在自己的极端情绪当中，驻足了足足一刻钟之久，才慢慢平复下波涛汹涌的心情，决定先去看望母亲艾薇丝。

母亲总是温和有爱的。在她的身边，任何困难都不复原先那样凶险异常，任何心绪的激烈震荡都能被抚慰成心如止水的平静。当面对她的时候，再多的痛楚、再多的烦恼也会短暂的消失不见，就像这世界总有雨过天晴、彩虹绚烂之际。

戈德里克来到了艾薇丝的房间，才发现母亲这里已经来了一位客人，正是曾经的金精灵王哈伊姆，他身后还带着小跟班——护卫米尔。

“经过这段时日的治疗和修养，”哈伊姆显然正在同艾薇丝商谈正事，他的表情郑重严肃，“这些伤员的状况都有了显著好转。大部分患者已在短短数日内睁开了眼睛，恢复了意识。经过半个月的精心调养，目前他们绝大多数已能下地走路了。”

哈伊姆口中所言伤员，俱是格兰芬多一战的重伤人员，他们被不离不弃地跨越千山万水，尽数带到拉文克劳城堡进行后续治疗。

“这可真是件激动人心的大好事。”艾薇丝听此，心情也倍感振奋，她的双手顿时紧握成拳。

“但需要注意的是，这些伤员的状况还需再稳固一段时间，因此距离他们上阵杀敌还有相当一段日子。”哈伊姆连忙指出这一特殊情况。

“我知道，我知道。”艾薇丝立刻说道，“这是当然的。病来如山倒，病去如抽丝，重伤势也是如此。他们大多有非常严重的伤口，能脱离危险已是梅菲斯特保佑，也是哈伊姆阁下您的功劳，我自然不会奢求时间的快速。”

艾薇丝这般说着，带着充满感激的眼神望向俊美非凡的哈伊姆，后者神色平静如常，仿佛只是做了一件普普通通的事。艾薇丝知道，这批伤员之所以能那么快大幅好转，而不是走向恶化，金精灵王的生命手杖居功至伟。

若不是这根神奇的生命树枝条，恐怕就在战争结束的第一时间，这些伤员当中至少得有三分之一直接因为失血过多或伤势严重而死。毫不夸张的说，正是哈伊姆拯救了他们的性命。

但是哈伊姆对此并无沾沾自喜之意，他一点也不觉得自己的所作所为有什么值得称道的。艾薇丝因此暗暗敬佩哈伊姆，一个居功不自傲的人无疑是足以令人敬仰的。

戈德里克推门进来，跟哈伊姆打了一声招呼。他伫立一旁，听了一点谈话内容，大致也听明白了是在说些什么。他望着金精灵王那身姿笔挺、神采英拔的精灵样貌，突然想起一件事来，于是好奇问道：“哈伊姆阁下，之前拯救卡波迪蒙特的黑暗精灵幸存者一事，怎么没见你们主动参与？我是说，毕竟你们也是精灵，大家都是同族嘛。”

这是令戈德里克深感奇怪的一点，当日的会议之上，蒙多和自己自告奋勇，反观同为精灵族的哈伊姆，竟然像个木头人一样毫无动静。

“格兰芬多阁下有所不知。”哈伊姆不紧不慢地解释，“不同的精灵种族之间，其来往的紧密程度也是有所不同的。自古以来，黑暗精灵就只与高精灵较好，而不愿同我们金精灵和木精灵接触。上古时期，英格兰尚有黑暗精灵聚落的时候，我族曾经的精灵王埃尔梅德曾试图与黑暗精灵结盟，结果惨遭严词拒绝，埃尔梅德因此立下族规，叫后人不要再与黑暗精灵有所往来。”事到如今，他也不过是在忠实地遵守族规而已——虽然，他们金精灵这英格兰南部的一支已经随着圣徒的袭击彻底覆灭了。

“这是为何？”戈德里克不了解精灵种族的恩怨，他对此感到疑惑不解，“为何黑暗精灵会排斥你们一族与木精灵？”

“说来原因十分可笑。”哈伊姆微微嗤笑道，“据说是嫌弃我族的耳朵太长。”众所周知，金精灵的尖耳长度至少是其他精灵的两倍，与其余精灵只是耳朵尖尖不同，金精灵的长耳会一直延伸，直至脑后。这也是金精灵全身上下最为显著的标志。万万没想到，放到黑暗精灵眼中，这都能成为一种歧视，哈伊姆对此深表佩服。

“竟然是这么扯淡的理由？”这下连戈德里克都不忍直视了，他真心替金精灵感到冤屈——不就是两只耳朵的细微区别，竟然都能分化出种族歧视来，这也未免太奇葩了吧？

“那木精灵呢？”戈德里克又想到这个，心道别又是什么神奇理由。

“至于木精灵，”哈伊姆默默回想，“据说是反感他们的一种特有风俗。”

“哦？什么风俗？”戈德里克感到十万分好奇，他在脑中反复思索，回忆自家边上的那群绿皮肤究竟有什么奇特习俗……咦？莫非是……

“格兰芬多阁下应该曾经听闻过。”哈伊姆这下也想起格兰芬多家族的地理位置了，他语调平平地说道，“木精灵会食用同族的尸体。”

“啊！”戈德里克没想到真是这道十分奇特、令人难以接受的习俗。

“这我也听说过。”艾薇丝皱着张脸，补充说明，“一旦有木精灵战士战死，他的战友就会将尸体带走，与其他战友分食。一家人中，如果有一人离世，其他家属也会分食他的尸体。这是有一个专门仪式的，叫作……”

“叫作库勒普莱-伊戴勒，意为与同胞永远在一起。”哈伊姆如是说道。他虽然觉得木精灵的这道习俗十分神奇，但也不歧视他们就是了。

“所以……他们是真的会吃自己亲人的尸体？”戈德里克满脸一言难尽的表情，毫无疑问，这种行为非常恶心，应该遭人摒弃。戈德里克很早以前就听说过木精灵有这样的习俗，但那也仅限于听说罢了，很长一段时间内，他都天真地以为这不过是以讹传讹。万万没想到，木精灵是来真格的。

“虽然对常人来讲是令人作呕的行为，但木精灵并不这样认为。”哈伊姆谨慎地用词，“木精灵觉得通过这种方式，成功地让死者的灵魂永远与生者在一起了。他们通过这种特殊的仪式纪念并留住死者。”

“但说来说去，这不还是在——”戈德里克张张嘴，最终还是没有将那个词语大声说出来，但众人皆看懂了他的口型——“吃人”。