罗伊娜暗自有数,却不动声色。同一时刻,萨拉查也以意念为令,开启了眼中的魔网视界。纷纷扬扬的通透丝线飘荡摇摆,交织密结,互相作用,组成一张名副其实的恢弘之网。当他按照顺序从左至右依次仔细观察过去,才后知后觉地意识到原来人类的精神力具备这等明晰的主要特征。
几乎所有的在场者呈现一种显著的趋同性。他们的精神力量或许在细微上有所差异,因为人的意识之海各不相同,但整体上明明白白地表露出高度一致的相似之处。
可就在此时,两道奇奇怪怪的观感顺着萨拉查的知觉闯入脑海,它们是如此的标新立异,又与众不同,以至于扫过去的第一眼,就能明确将其从中挑出。这是一种鹤立鸡群的感觉。
萨拉查立时反应过来,顿感不妙,他不声不响地暗自瞄向罗伊娜,却见对方神色如常,平静无波,仿佛毫无察觉一般。
他心中生疑,又微微转头,看向身侧的赫尔加,却见对方紧紧盯着仆人队列,神色凝重地皱起了眉头。当他将视线放远,囊括不远处的戈德里克时,后者的目光长久地停留在一个方向。萨拉查顺着视线望去,那正是其中一名异常者的方位。
萨拉查心下大定。看来关于魔网,罗伊娜倒是传授了不少至关重要的知识。显而易见,赫尔加和戈德里克都通过刚刚掌握的隐者之书魔法,发觉了圣徒秘密布置的一手暗棋。
既然如此,罗伊娜没有可能不发现他们。
萨拉查的目光重新聚焦回前方。在场所有巫师都没有突如其来的任何动静,时间平平淡淡地流逝。正如他选择的那般,另外两人也没有出声,估计是为了配合罗伊娜的计划,避免打草惊蛇。
罗伊娜决定将计就计。这一点大家都是聪明人,已经在短时间的沉默中看出来了。罗伊娜打破了持续的安静,她开始让所有仆人依次报出名字,并回答这期间有无特殊异常,比如是否有可疑人员闯入的问题。
仆人们面面相觑,倍感疑惑。但他们还是老老实实地回复了。没有任何异常的报告,所有一切均平平无奇。有些机灵的下人开始猜测大人们为何要询问这个问题,莫非是外面出事了?
唐纳多将各种反应都看在眼里。他快步走至罗伊娜跟前,对她悄声细语:“拉文克劳夫人,如果你认为他们当中有人出了问题,想进行审讯,最好还是把他们分开安置,一个一个地审。”这样一来万一有同伙,也可避免他们串通一气,二来亦能有效防止目标通过观察他人的反应获得信息,随机应变。
“我知道。”罗伊娜一脸淡然地回复,她自然明了这个道理,可她谢绝了唐纳多的好意,“但我认为已经没必要了。”
唐纳多一听,顿感不解。然而他随即观察到了罗伊娜的深蓝双眸之中,那流露出的一点了然之色,立刻明白对方已经做出了十拿九稳的判断。虽然不知道她是通过什么得出结论的,但既然是奥术渊博的拉文克劳世家,想来有什么不为人知的秘法也属正常。
他能从女子的身上感受到一股镇定自若、胸有成竹的气场,唐纳多决定选择暂时相信她,配合她的举动。
罗伊娜又问了下人几个问题。它们有的十分关键,有的无关紧要,但无一例外的,这些都不可能得到真正准确的答案。那两名异常者就混在人群当中,大部分人回答什么,他们就参考着作答。观其言行举止,还有细微动作,一切都十分自然,毫无破绽。要不是能通过魔网之线进行直观地辨别,恐怕只有一双火眼金睛方能分辨出来。
罗伊娜表现出对答复一副满意的态度,然后便招呼人一并回去了。当离开此地后,唐纳多紧紧跟随,他忍不住询问对方:“可是有什么发现?”
“有两个人有问题。”罗伊娜直白地给出一个确切答复。
唐纳多顿时感觉一阵心跳加速,但他马上平复了心境。要知道,这可是圣徒的手笔,意味着圣徒已经悄无声息地潜入安努若德,甚至在他们眼皮子底下展开行动,并卓有成效。
他立时体会到一股沉重无比的压力,恍若泰山压顶,又不免产生轻微的慌张失措之感,他可是第一次面对如此强大和棘手的敌人。
身侧,萨拉查、赫尔加、戈德里克和塔克的脸色也不太好看,一一张张脸上写满了“凝重”二字。
“那拉文克劳打算如何处置?”这是唐纳多目前最关心的问题。
“将计就计。”罗伊娜神色平静地吐露出她的策略。
“我们装作没有发觉,让圣徒误以为他们诡计得逞。如果在此期间圣徒一直按兵不动,我们就这样等到离开安努若德再进行反击。”罗伊娜有条不紊地说出了她的想法,“塔克,你的阿尼马格斯是一只金龟子,这段时间内,就由你去负责监视着两人的一举一动。”
塔克连忙应下。
“这听起来十分冒险。”戈德里克不由皱眉,唐纳多也深表赞同。
“你可是一位格兰芬多先生,”赫尔加稍带着轻快的语调调侃,有效减轻了周身沉重压抑的氛围,“怎么反而小心谨慎起来了?”
“勇敢可不等同于鲁莽。”戈德里克说出了自己一贯的理解。
“你说得不错。”赫尔加认可地连连点头,“但是这个法子,表面上十分冒进,实际我认为它还是有一定可行性的,并且恐怕不低。”
“你说得没错。”罗伊娜深深赞同,“我正是看到了这一点。”
塔克也站在罗伊娜这一边:“安努若德数量众多的巫师云集,我们无论在此地做什么都会投鼠忌器,倒不如将战场引至村庄之外。圣徒既然决定了走暗中潜入、秘密布置的路线,就意味着他们一般情况下不会主动进攻。”
戈德里克听了,若有所思。片刻之后,他意识到还有一人没有发表观点,好奇问道:“萨拉查,你是怎么想的?”
“我可以理解你的顾虑,这确实是个充满冒险的行为。但他们说得也有道理,如果利用得当,我们说不准能将其转换成一个机会。”萨拉查如是回复。
“你想反过来套出圣徒的情报?”罗伊娜的大脑高速运转,“这恐怕会比较困难,就看圣徒有没有进一步的动作了。”
“夫人,这件事你做得了主吗?需要禀告给拉文克劳阁下吧。”唐纳多适时出声提醒。他并不知道复方汤剂表象之下的真实身份,以为对方不过是一名位高权重的旁系下属。
“来之前我们拉文克劳的家主曾经说过,有关圣徒的作战由我全权负责。当然,回去后我也会立刻告知凯尔大人。”罗伊娜果断为自己安排了合适的身份,自己授权给自己。
“这是必要的。”唐纳多点点头,“我也得赶快将此事上报给族长。族长一直想与你们拉文克劳合作,各大家族齐心协力一致对外。可以预见,马上我族就会邀请你们参加紧急会议,通力合作商讨应对事宜。”
罗伊娜微微颔首,示意了解。
太阳沉落矮山。仅剩的一点余光从天幕的缝隙中四散逃逸,掠过高空的云彩,映照出一片暗色橙红的余晖。天色渐渐暗淡,不知从何时开始,纯净亮眼的光团一个紧接一个,缓缓升起,晃晃悠悠地漂浮于半空之中,散发出淡白而又幽静的光芒。
或高或低的光球就这样悬停在摊位的上方,自远处眺望,好似星星点点的无尽长河,又像夜空静谧洒落的璀璨繁星。这正是荧光闪烁的加强版,作为最简单的魔咒之一,商贩们普遍用它来进行照明。
是的,安努若德的夜市来临了。
人流丝毫没有减少的意思,无论有无买到称心如意的货物,众人均兴致高昂。一些新的摊贩聚集在集市外围,欣然登场。一个商贩的摊位上,堆叠着许许多多大小不一的饼干,使用魔法保温,令食物一直带着热气。
“燕麦饼喽!来一份吧!”他高声吆喝。这是苏格兰地区的传统美食——燕麦硬饼。就是普普通通的燕麦制作的饼干,很硬很结实,但远未夸张到黑面包的程度。被切得又薄又脆,味道清淡,当零食来吃是不错的消遣。
有数位游客在集市中闲逛累了,出来之际,刚好看到这家摊位,就顺手买了一点。有的是当场用来垫了肚子,有的是打算带回家去给孩子尝尝的。燕麦饼很干,只要不受潮,就可以保存良久,区区几日的功夫,自然是毫无问题。
一位身着深绿巫师袍的老爷领着一位被红斗篷包裹的妇人穿梭而过,身后跟着儿子和仆人。在此之后,又是一队巫师家族,紧紧跟在后头。他们正是圣徒的所有成员。
当玛丽亚偷偷摸摸地潜入仆人居住院落,并选择合适的目标,成功施展了人偶圣术之后,就原路返回离开此地。与赫尔曼的圣术不同,玛丽亚的这道法术经过她自身能力的强化,操控距离膨胀扩张至直线6公里,竟与菲尔德的心灵锁链范围直径相当。
所以玛丽亚无需时刻跟随在附近,因此做下布置便自由活动去了。其间,他们与悄悄跟在后方,保持一定距离的第二小分队汇合,伪装成两户互相结识的巫师家族,一并又回了集市闲逛。
对圣徒小队的其他成员来说,这可能是个了解巫师风俗、增长魔法见识的机会,但对于长年在底层徘徊,永无出头之日的流浪巫师凯伦姆来说,今夜却是他人生中的重要转折点,是一个值得铭记、永生难忘的日子。