最后关头，高顿放下自尊，认清现实，宣布投降。

芬巴尔看清了对方的举动，高举魔杖，大声说道：“我宣布，本次决斗到此结束！决斗的获胜者为罗伊娜.拉文克劳女士！”

有那么一刹那，全场一片无言的寂静。在短暂的片刻之后，便是难以想象的掌声雷动。支持罗伊娜的拉文克劳成员们大都欢呼雀跃，喜上眉梢，他们热烈高呼着互相击掌，尽情抒发着内心的由衷喜悦。也有热爱学习者不断回味方才的魔法较量，罗伊娜的每一个举动都被他们放于脑中反复分析，仔细品味，试图从中学习到崭新的知识与第一手经验。

但是在另一个区域，也有人乌云压顶、愁眉不展。那就是属于守旧派的那些古板成员。当定下决斗的举行之后，他们是第一个热切关注的，生怕这场事关重大的决斗出现无法预料的舞弊现象，为此他们多次跟芬巴尔这位裁判沟通、商洽，还提议是否要让维努斯加入裁判团，只因大长老也是改革派的一员。

然而一向固执保守的维努斯此时却没了这个兴致。对于奔波跑动、四下联络的守旧派们，他宣布闭门谢客，绝不外出，即使那些富有资历的老人们苦苦哀求也无用。维努斯是打定注意在这紧要关头不问俗务了。

守旧派的领导人百思不得其解，他不明白维努斯明明也持有相同的举张，在这拉文克劳的生死存亡之危机中，维努斯怎么反而像是抛之脑后、彻底放弃了，转而开始富有闲情雅致地赏花遛鸟——啊，如果冬日也有盛开的鲜花。

三长老悠然自得的模样毫无疑问引发了众人的不满，但所有上前询问的人最终都被下人一个接一个打发回去，连主人的面也没见到。一干人等无可奈何，只好转而试图从大长老下手，但对方也绝不是省油的灯。

守旧派一无所知的是，拉文克劳全体会议那出乎意料的结果令维努斯不由陷入漫长的深思，他在考虑一个问题，那就是长达两百年的避世政策真的已经脱离时代了吗？

维努斯无法理清决策，自然也不能看明前路。他不知道这个提问的正确答案，或许在未来的某一天，现实会以经历的方式告知他。

现场的改革派纷纷欢欣鼓舞，而守旧派自然如丧考妣。对他们来说，接下来拉文克劳将被罗伊娜等人拖着就这样驶进一片乌云笼罩的黑暗深渊当中，而对方还把这称之为一场利于家族的“变革”。

听完裁判的宣告，罗伊娜收回魔杖，轻松活动了一下手腕，便走回场下。那一厢，高顿也慢步归来，只是脸色实在不怎么好看。他还是苍白无力的，毕竟透支了太多魔力，恐怕接下来需休息一段时日，同时一副垂头丧气、面若死灰的模样，算是遭受了不小的打击。

维努斯从观众席上走出，来至自家儿子的跟前。

“父亲……”高顿见此，有气无力地呼唤，只觉羞于见人。

“看见没有？”维努斯稍作检查，确定儿子只是单纯的魔力透支之后，便慢条斯理地小声说道，“我早跟你说过，你虽然自小优异，却同家主仍有极大的差距。”

“对不起，父亲。”高顿蠕动嘴唇，默默说道，“我不知道与真正优秀的人，差距竟然有如此之大。”

“道歉什么？道歉也没用。”维努斯不以为意，“你如今知道就好。以前是你认不清这个现实，你是我儿子，我也不好总是打击你……这场魔法决斗倒也不失为一件好事，现在你知道自己几斤几两了吧？”

“……知道了，父亲。人外有人，天外有天，莫不如此。”高顿重重叹了一口气，“接下来的时间，我要精进魔法，再不能有所荒废了……”

“也不用拼了命的刻苦钻研，”维努斯倒是带了几分关心和安慰，“学习也要张弛有度，方能持之以恒。”

“……今日一战，我方才明白，以前的自视甚高是多么可笑……”高顿心情沉重地长长感叹，他算是从中学到了许多珍贵的东西。不仅仅是更为高级的魔法与战斗技巧，更重要的是，彻底戳破了他自得意满的美梦气泡。

从此以后，他会做到端正心态的。

“父亲，那拉文克劳的未来……”喝了一点酒水润口，总算放松下来的高顿后知后觉地想起这一茬，顿时又焦急得犹如热锅上的蚂蚁。

维努斯似笑非笑地看着他，没有立刻作答，而是先施加闭耳塞听咒，以防众人偷听。

“我知道你心里的想法。”他无奈笑道，“急也没用。只能说这就是冥冥之中的定数，是我们拉文克劳命中注定要遭遇的。现在看来，罗伊娜也不是无知无谋之人，家族的这艘大船终将驶向何方，把舵的位置就交予他们年轻一辈了。”

“父亲，”高顿心中震惊，又扭头四顾，“你可真的放心？！”

“我当然不放心，”维努斯如此平静地回道，“但也完全无用。”

“这……？！”刚刚坐下的高顿又要猛地起身，维努斯却是将其缓缓按了下去。

“你放心，”三长老目光放远，眺望那茫茫云海，他的声音具备一股令人安心的坚定力量，“我拉文克劳，自有天佑之。”

决斗的结束意味着自然魔法的公布将成为现实，但在此之前，还有一些必须的准备工作需要进行。而且如此举足轻重的大事，自然也需要选一个足够合适的日子，不求风调雨顺，但至少诸事皆宜。