霍华真回到府邸时，天已大黑，檐下、中庭、堂中燃灯数盏，光华璀璨，恍若白昼。

她刚踏进门，迎上前来的管家便通禀今日通判衙门內的差役找上门延请她去医治一名被毒蜂蜇伤的百姓。她皱眉详问差役上门的时辰及原话，然还不待管家应答半句，便听见身后一阵喧吵。

她转头回望，眉间川字形褶皱略微加深，不过一瞬又恢复如常，面色冷凝地扫视周遭擅闯的兵卫，待见清那走在最后、如众星捧月般着厚重甲胄的年轻男子时，出手挥退管家的喝斥，盈盈走上前，不卑不亢地叉手行礼问到，“世子更夜前来本是客，只是这般……”

可还不待她说完，堂中闻喧嚣的宋叙塬就立马箭步冲出来，将她护于身后，同时高举路过檐廊时顺手带出的盆栽，振振有词地威慑道：“‘子曰：有朋自远方来，不亦乐乎？’……不对……我乃景佑八年科举乙科第一百六十八名，天子门生，是官家亲授的正七品朝奉郎，充任提举常平司副使，朝廷命官是也。如今圣主临盛世，王法教化，天理昭彰，岂容尔等兵痞乱来，速速放下武器出门去！”

说完，宋叙塬“嘭”的一声用力砸下盆栽。

虽说这一鼓作气的气势算得上勇猛慑人，但对于持刀带甲、常年与匪徒打交道的官兵来说到底是只纸老虎，一捅便泄气。这不，披甲众兵士即刻露出刀刃白光、锋刃指向宋叙塬时，他瞬间吓得失色，一蹿躲在了霍华真身后。

“住……住手！”

萧崇璟一时还未理清这混乱场面，但下意识认为事态发展方向不对，立马出声制止了。待见众兵士收了锋刃，才换上焦急神色对着霍华真道：“霍夫人，你可曾见过我家娘子？”

“世子妃？”霍华真一脸疑惑地摇了摇头。

萧崇璟不再多说什么，转头挥手、步履匆匆地带着兵士迅速出了府邸。

“这就没事了？”宋叙塬环视周遭那群披甲执锐的兵士正训练有素地小跑退出府邸，这才大大松下一口气，从霍华真身后探出。

“不对！”霍华真并没有给出答案，蹙眉微微思索须臾，便将肩上的药箱塞进宋叙塬手中，匆匆出门去。

“世子请留步！”

正欲上马的萧崇璟闻声回头。

“可是世子妃出事了？”霍华真并不待萧崇璟出声确认，自顾自地说下去，“约莫申时三刻曾有称是通判厅差役的人上门请妾前去流水巷，想必那人便是世子妃派来的。近日城中关于顺意赌坊、无尘公子的事传得轰轰烈烈，妾若是没猜错，此幕后应是还有黑手，而这些甚嚣尘上的流言都是世子妃故意散布出去，是为了引黑手现身吧！今日流水巷又出现毒蜂伤人事件，也绝不是偶然，世子应速去施济坊看看那饵还在吗？”

“饵？我又不钓鱼看什么饵！”

霍华真：“……”

“说的是司马子渊，那个假货。”还是一旁的矜书看不下去，拉扯披风，提醒萧崇璟。

“哦……”萧崇璟应和着，但随即又想起什么，神色更为慌张地追问道，“那假货早就跑了，我娘子带人去追，然后也没了踪影。霍夫人去流水巷诊治时，我娘子可曾告知她往何处去？”

“妾……一直在药王祠中义诊、教药童识药，未曾去过流水巷，更未曾见过世子妃，今日毒蜂袭人及那名差役上门还是适才归家许翁告知的。”

“可王虎说……我娘子就是见过你之后才放心去追捕那假货的！”

“他说谎！”霍华真半耷着眼皮不曾抬一星半点便斩钉截铁地定论。倏忽，她视线越过萧崇璟，审视地紧盯着他身后那匹着银甲的战马，反问道，“接下来世子打算去哪儿寻呢？”

“杨府！我就不信杨正源那厮跑得了和尚跑不了庙，我这就去围了杨府，看他还躲在幕后继续做他的缩头乌龟不！”

说完，萧崇璟便翻身上马。

可杨正源不是早就死了吗？整个人死得透透，就算大罗金仙来了也救不活，难道……

霍华真看着萧崇璟骑在马上飘扬起的红披风，忆起残破书卷中记载的“色如血，状若雀舌”，嘴中咂舌轻念出结尾处模糊至致的几字，“肉白骨，活死人。”

“有意思……”立马地，她微微勾唇，一把夺过身旁士兵的佩刀，大步上前砍断套在马上的车靷，翻身上马，追赶上萧崇璟，“妾愿随世子同去！”

不到一炷香的时间，大队人马便到了杨府，团团将其围住，严严实实的，连只蚊子也难逃脱生天。

萧崇璟黑着脸，似罗刹凶神般，直接硬闯，遇欲上前阻挠的杨府仆役，还未近身就已被矜书料理干净，一大群人浩浩汤汤的，如入无人之境，快速步入正厅。

不多时，厅外院中已跪满无数杨氏族人，有人在呜咽泣哭、有人在破口大骂、有人在求饶喊冤，零散成沙，就是失去头羊慌乱到毫无章法的羊群。

可那只头羊去了哪儿呢？霍华真如是想。