一行人辗转看了四处房屋，有一处还算合心意。一间正屋，左右两边耳房，门前有块空地，栽着一棵树苗。屋子还算齐整，先前也遭了水灾，但修缮得很快。

望涯用手扶了扶歪倒的树苗:“能否砌上围墙，再不济篱笆也可以。”

李娘子回身打量了会儿脚下的空地，应允下来:“我替你去劝劝。” 接着手一比划，继续道:“只是这块地太小，砌了围墙恐怕就只有这么大了，也无甚用处，篱笆倒是不错，却不扛风。”

“可要不砌墙，这屋子就有些不像话了，既盖了两间耳房，又没有围墙，七零八落的，有贼也难防。” 望涯用鞋底碾了碾沙石，转头再瞧这屋子，忽然就觉得又不合心意了。

李娘子见状赶忙道:“望主簿莫急，我心里已经有数，再给我一日，明日必定给你寻处四面八方都合适的。”

望涯笑着应下，正要从挎包里取银子，那头的李娘子连连摆手:“等事情办妥了我才有脸面收的。”

望涯不依，仍旧取了六十文递过去:“脚步钱是一定要的，我没有脸面不给呀。” 两厢推诿扯皮，终是望涯占了上风，临走前她再次交待:“屋主一定要清白，人在外地就更好了。”

李娘子连连点头:“一定，一定。” 她从来也没想过当房牙，竟是这位望主簿自己找上门的，在给她寻屋子期间，竟也成功做下了几笔生意，手里头的房源也愈来愈多，只是僧多肉少，她拉不下脸皮争抢，就总也空手而归。这六十文，是近来第一笔收入。

“望主簿慢走。”

望涯回身挥了挥手，一面扯住险些摔跤的唯安，谭八抬头看向望涯，脸上不觉带了些许笑意，连腰杆也挺直了。他很感激，能遇见这样三头六臂的大人。

……

“两碗馎饦。” 望涯付了钱，躬身离开棚子底下，在一旁翘首等着，直到谭八揣着东西从另一头回来:“你们吃完就回衙门去，别在外面瞎跑，把功课写了，回来我要看的。”

谭八先前领了望涯的钱到街面上买了三个大兜子，将其中一个递给望涯:“好。”

望涯接过兜子，并不着急吃上一口，她抬头看了眼天色，一面慢悠悠朝酒肆去了。兜子是才蒸出来的，面皮由绿豆粉和成，里头包着鱼肉丁，冬笋和香菇。寻常兜子个头不大，两口一个，近来才开始卖大兜子，但也只是皮更厚了，内陷不见得有多少。

吃完兜子，也就到酒肆了。

卫绍已经恭候多时，见望涯换了便服，心里就稳了七成。

“可算来了，快请入座。” 卫绍起身相迎。

望涯不动声色打量周遭，厢房内人不多，除了靠墙侍候的一圈小厮外，便只有卫绍，及一位年轻的女眷，另有位模样老成的郎君。

卫绍将那位郎君引上前:“这是我家大郎。” 接着回身朝卫大说:“这是望主簿，比你年轻一些，但道行可要高深许多。”

卫大拱手作揖:“望大人。”

望涯忍不住轻笑:“哪门子大人，寒酸主簿罢了。这位是？” 她的目光朝向角落里的女眷。卫大侧身:“这是内人，没见过世面，大人见笑了。” 他目光一沉，女眷便像受惊的兔子一样，面色发白，慌乱地朝望涯见礼。

望涯摆手:“世面是谁？我也未曾见过。”

卫绍父子面面相觑，只能对这没头没尾的话干笑几声。

卫大一面斟酒，一面道:“快把那坛云液酒请出来。”

酒才上桌，父子二人便七手八脚地要灌人。望涯则傻呵呵地笑着，无论他们说什么，她都应，但应的都是油嘴滑舌，不着调的东西。吃也不吃，喝也不喝，张嘴就扯。

“来此任职之前，我还以为南方有南方的佳酿，可真到这儿来，竟瞧见满街都卖的是‘北酒’，价格比北边的‘北酒’还要贵上一成，难不成你们更爱喝北酒？” 望涯捻着酒杯，只看，只闻，递到嘴边却又放下。

卫绍笑答:“人嘛，都喜爱稀有的东西。在此地，北酒稀罕，在北地，南酒便稀有了。既稀有，便畅销，既畅销，则价更高。”

“然，畅销的也不见得就是北酒，你猜怎么着，我尝过，那北酒坛子里装的，却是这儿的村酒。换了个名头，价钱就翻了三番。” 望涯放下酒杯，双手一袖，不禁发笑:“可见，金玉其表，或许是败絮其内，衣冠楚楚，或许是鸡肠鹅肚。”

卫绍觉得有些不对劲，像被骂了，但转眼一瞧，她正揣着手，全然不像是有这番心思的模样。

“说罢，此番所为何事。” 望涯目光一转，同卫绍对视的那一刻，卫绍笃定了。

她方才正是在讥讽自己。