阿拉山口方向的天际，一道暗红色的光柱正冲天而起。那光柱从两座赭红山崖之间喷涌而出，将半边天穹映成一片暗红，云层被从下往上照亮，翻涌着，扭曲着，像一锅被煮沸的血水。

光柱之中，无数火星与灰烬被抛上高空，散作漫天红雨，缓缓落下，又在半空中冷却，化作漆黑的灰烬，飘飘荡荡地洒向四周。

大地在震颤，从脚底传上来，沉闷而持续，像一头巨兽在地底翻了个身。

轩辕萝□□的白马惊得嘶鸣一声，前蹄高高扬起，她死死拽住缰绳，双腿夹紧马腹，才没被甩下去。郦恒媗的枣红马也惊了，在原地打着转，蹄子刨得砂石纷飞。

“赤石山！”郦恒媗勒住马，回头望向那道冲天光柱，面色沉了下来。

轩辕萝也跟着回头，望着那片暗红的天穹。赤石山离阿拉山口至少有百里之遥，可那道火光太过猛烈，即便隔了这么远，也能看见光柱中翻滚的浓烟与飞溅的岩浆，像一朵在人间炸开的血色烟花。

“火山爆发了。”她喃喃道，语气里带着一丝说不清的复杂。

那光柱持续了约莫半盏茶的工夫，才渐渐弱下去，暗红的天穹慢慢暗回来，只剩一片灰蒙蒙的烟尘悬浮在半空，将落日余晖滤得浑浊。

空气中的硫磺味再度浓起来，混着烧焦的土腥气，从那个方向飘过来，沉甸甸地压在肺里。

轩辕萝望着那片渐渐暗下去的天际，忽然想起花永慕还在赤石山附近。

她攥着缰绳的手指紧了紧，□□的白马不安地刨着蹄子。风从那个方向吹来，裹着灰烬与热浪的余韵，拂过她的面颊，像是有人在远处叹了口气。

“他们……”她开口，声音被风削去了一半。

郦恒媗没有回头，只淡淡道：“姬少清是武林盟主，花相景能在三个掌门手底下全身而退，区区一座火山，困不住他们。”

轩辕萝：？

“百里地脉相连，火山一喷，周遭的山道、洞窟尽数不稳。”轩辕萝放缓缰绳，目光依旧锁在西边那团沉沉灰云，“武功再高，也挡不住山崩落石、熔岩横流。万一他们恰好困在山谷裂隙之中……”

“姬少清心思缜密，行事素来谨慎，不会贸然深入火山腹地。花相景擅长观地气辨山势，早该察觉地火异动。”

郦恒媗顿了顿，视线扫过前方延伸向皮羌城的戈壁长路，“但火山灰随风东移，前路恐会受阻。我们不能在此耽搁，越早赶到皮羌城，越能打探消息。”

轩辕萝抿了抿唇，压下心底翻涌的挂念；她说得有理，可心底那块悬着的石头，依旧没有落地。

“我还是不放心。娘，你先去吧，我去帮他们。”

郦恒媗闻言，勒马的手臂骤然一紧，侧首看向轩辕萝，暮色落在她眼底，沉静如深潭，不见半分慌乱，却藏着不容轻动的考量。

“去吧。但我希望你是真的想帮他们，而不是他。”

她没有回头，声音从风里飘过来，不轻不重，却像一块石头沉沉地落入轩辕萝心底。

轩辕萝望着她的背影在暮色里渐渐缩小，最终与戈壁的土黄混作一片，辨不清了。

风从火山方向吹来，裹着灰烬与硫磺的气息，越往西走，天色越暗。头顶的云层被地底的余火映出一层暗红，像一道凝固在天边的伤口。空气中弥漫着烧灼后的焦土味，呛得人嗓子发紧。

奔了约莫一炷香的工夫，脚下的戈壁渐渐变了模样。砂石地上开始出现细碎的火山灰，起初只是薄薄一层，马蹄踏上去扬起灰色的尘雾。

越往前走，灰烬越厚，马蹄陷进去，拔出来时带起一蓬蓬灰白的粉末。

再往前，地势陡然起伏；一道深谷横亘在面前，谷底原本的河床已经干涸龟裂，裂缝里嵌着漆黑的熔岩碎块，表面还泛着暗红的光泽。

谷壁被地震震得松动，时不时有碎石从上方滚落，砸在地上发出沉闷的响。

轩辕萝勒住马，居高临下往谷底望去。谷底横七竖八地躺着几棵烧焦的胡杨，树干被熔岩裹了一半，火焰虽熄，余烬仍在风里明明灭灭，像一群将死未死的萤。

她眯起眼，在焦黑的乱石与枯木之间搜寻。忽然，她看见一只巨大的白鹭在赤石山上空，姬少清和几位掌门坐在上头，花相景和花永慕在下面，看着像是准备上去。

轩辕萝抬手，轻轻一振，明负翱悄无声息展开，扇面上红曼陀罗在昏红天光下灼灼盛放。一股清劲长风自她身前铺开，将漫天飘来的热灰尽数吹散。

花相景似是看到她了，没管花永慕，直接上了白鹭背上。轩辕萝手腕微转，袖底蛛丝悄无声息滑出，细如发丝，在灰蒙天光里几乎不可见。

银丝凌空舒展，轻轻缠上花永慕的腰侧，力道收得极柔，不勒皮肉，只稳稳扣住。蛛丝轻轻一收，一股柔和却不容挣脱的力道骤然将他拽离地面。

花永慕身形一轻，脚下乱石飞速向后掠去，他惊得心头一紧，尚未开口惊呼，人已经凌空掠过焦枯胡杨的枯枝，稳稳落在白马身侧。

轩辕萝单手控住马缰，另一只手轻轻收束银丝，两人隔着咫尺距离，白马不安地踏了踏蹄，扬起薄薄一层灰。

火山余火映红她半边侧脸，尘灰沾在下颌，眼底却清冽沉静。花永慕近在咫尺，鼻尖几乎要碰到她肩头，温热的呼吸混着焦土气息缠在一起。他猝不及防跌坐马背，手臂下意识往旁一撑，指尖擦过她手腕肌肤，一碰即分，却像有细火轻轻烫了一下。