冬日的天光，比其他三个季节更为清冷，洒进天师祠堂内部时，尤其肃穆。威仪万丈，不容亵渎。

空气中弥漫着挥之不散的香火味，祠堂正中最深处，是层层叠叠的祖先牌位，摆位方式与之前如出一辙，黑漆勾了金字，泛着幽幽的光泽。

两侧天师林立，有老有少，沉默不语，视线的焦点是孤立门口的年轻人。

钟烨。

他的身影格外孤伶，影子被拖成长长一条。

此刻低垂了头，面色惨白，衣衫不整，似乎刚经历了一场生死搏斗，一道狰狞的伤口斜过肩颈，用白布草草包扎过了，布料上渗出暗红色的血迹。

身体不知由于痛楚还是紧张而细微地颤抖。

他低低道：“族长...我知错了。”

祠堂中央的案几前，钟知行背对着他，法袍如雪不染纤尘，缓慢地摩挲着怀里的拂尘，并未转身，出神般端详面前的牌位。

“族长。”

钟烨又叫了一声。

声音在宽广的祠堂中显得非常空荡。

钟知行依旧置若罔闻。旁人惴惴不安地交换视线：看来族长这次是真生气了。

也是，自己亲手培养的接班人跑去跟敌人鬼混，还扬言和家族决裂，放到谁身上也要动怒。

终于，旁边有个白发老者往前迈了一步，颤颤道：“明言，年轻人不懂事，总得给他们犯错的机会，就当给孩子个教训吧。”

钟知行长叹一口气，这才缓缓转身。

钟烨把头埋得更低，状似悔恨。

钟知行沉声道：“钟烨，你当初既然说了不再回来，为何如今还回来？”

钟烨低声道：“是我鬼迷心窍，竟敢违背祖训，去和仇敌牵连......险些铸成大错。那青龙不通人性，为了一己私念突然对我动手，我如今身受重伤，无路可去......我现在明白了，神兽天性至恶，绝非人力可改，求族长念在我一时糊涂，允许我返回家族，戴罪立功。”

祠堂内鸦雀无声。

钟知行的视线落在他裸露在外的伤痕上，问道：“这是青龙所伤？”

钟烨低声答应：“是。”

良久，钟知行叹气道：“烨儿，早知今日，何必当初啊。也罢，你起来吧。”

“谢族长。”

钟烨直起身子，表情仍然落寞。

钟知行问：“青龙在何处？”

“他和我两败俱伤，我好容易将他困住，进祠堂前有人拦住我带走了青龙，可能直接送进锁龙井去...或者听您发落。”

“哪个人？”

“钟蔚，还有别人。”

说完，钟烨抬头，对上钟知行，不，伥鬼的视线。

伥鬼居高临下，那张脸上还带着威严的神情，但眉梢眼角露出不易察觉的得意。

但还装模做样道：“原来如此。烨儿，你既然迷途知返，愿意将青龙上交，我就再给你一次机会。”

钟烨低头道：“是我之前愚昧，有愧天师大义。”

他丝毫不担心方才的话会露出破绽。族中上下皆知，他与钟蔚势同水火，见面就掐才是常态，尤其在这种立场截然不同的问题上，自不可能站在同一阵营。别说伥鬼，就算是本族中天师，也绝想不到他俩会私下互通消息。

之所以安排钟蔚直接把元玉带下去而不是留给伥鬼做决定，也是怕伥鬼发明出什么新花招。一旦关进锁龙井，日日夜夜有人看守，纵使伥鬼有心作祟，在众目睽睽之下，也得收敛三分。

本来，和钟蔚在一起的人想拦住他举动，但钟蔚满面厌怒，演得实在像真的——也有可能确实是真的；正好那人性子较懦弱，愣是一句话都没说出来，眼睁睁看他态度强硬地把青龙关进井里去。

伥鬼听此，做出一副宽和的表情：“你既然意识到了，自然是极好的。既往不咎。”

它往祠堂之外投去目光：“事态紧急，先带我去锁龙井看看吧。”

说着率先走出门去，旁人有的离开，有的三三两两跟上他。

钟烨最后一个出去，没走几步，看见阿溪扒在树后，泪眼汪汪地看着自己，小脸通红。

不禁问：“怎么哭了？”

阿溪完全不像之前胆大包天的模样了，眼圈也红红的，怯怯道：“你，你没事吧。”

他？他有什么事？钟烨迟了一秒才反应过来，阿溪肯定从旁人口中听到他近来的遭遇，于是放软了声音道：“我没事，你别担心，小孩子就要快快乐乐的。”

看见伥鬼带人已经要走远了，忙道：“先走了。”