木叶的小队斗志昂扬地出发，他们走出了沙漠，重新穿行于树林之间。卡卡西带领的队伍氛围和谐，成员之间相互打趣，倒也没有影响行进速度。
而凯的班则从另一个方向接近，他们一路紧赶慢赶，直直逼近晓的所在地。
只可惜，他们前进的身影都被晓的侦察兵——绝看到。
绝立即将此事通报给晓。
而晓的成员正在山洞里开视频会议。
得知这个消息，佩恩郑重其事地清了清嗓子：“就用那个术吧，谁去？”
“……”鼬保持沉默。
“看起来同时有两拨人在靠近……所以至少需要去两个人……”小南分析。
“……”鼬继续保持沉默。
“这两拨似乎都是木叶的忍者……鼬，你就没有什么想说的么？”佩恩的眼睛转向他。
“……”鼬看了看黑黢黢的洞顶，似乎有两只蝙蝠飞过，他无法再保持沉默，“有一边是木叶擅长体术的上忍凯，我去那边吧……”
“等等——鼬——你的目标人柱力可是九尾……那家伙恰好在另一边哦——”话痨又吵闹的迪达拉突然插嘴，上调的尾音压抑不住底下那层阴阳怪气，“只不过啊……那个钩子也在那边——难道说，鼬，你这是在害怕面对你曾经那个——那个——宇智波的小姓！嗯！”
“……”鼬重新恢复沉默。四周响起此起彼伏的哄笑。
“哈哈哈小姓！”
“小姓是战国时代尊者的贴身侍童——迪达拉你可真行啊，居然还知道小姓私底下就是要给主人卖钩子！”角都赞叹。
“哈哈哈实在是没有比小姓更贴切的形容了啊，嗯！”
“迪达拉，你笑得收敛一点，别真把鼬惹恼了！”蝎在一边添乱。
“……”鼬依然没说话。只有和他处在同一物理空间的鬼鲛，感受到了周围骤然降低的气压。他隐约抬起眼，看到鼬原本清秀的眉眼此时却紧紧皱起，两扇鼻翼连带着泪沟都以一个稳定的频率微微抖动。
——鼬先生看起来随时要杀人。
鬼鲛叹了口气。自从几个月前那篇惊世骇俗的报道问世，鼬就时不时处于这个状态。
不过鬼鲛也可以理解。如果是他自己遇到这种事，心情绝对不会比如今的鼬要好——因为他八成要把所有牵连之人和胆敢阴阳怪气他的人都活生生剥了皮剁碎了再喂给鲨鱼。
但鼬却只是一个人低调地生气。
说到底，还是鼬先生的修养太好了……
鬼鲛活动了一下略有些僵硬的脖子，目光落在他们所处这一方草地的边缘——似乎有两只鼬鼠正在角落里打架，吱吱吱得叫个不停……
鬼鲛看着这一幕，脑中不禁回忆起白绝不久前私底下给他传达的任务——
他和鼬先生曾在三年前去往木叶，为了唤醒那家伙，他们不惜引发骚动，这甚至激起了木叶当局的注意。只可惜，那次机遇竟被卡卡西打断，导致唤醒这件事被无故拖延了三年。
而随着他们的计划终于进入捕捉尾兽的阶段，这整个计划中的最后一步——也是最关键的一步，终于不得不开始筹备了……
鬼鲛眯起眼，听着耳边以迪达拉为首的晓成员还在吵闹，鼬身边的气压则越来越低。鬼鲛转了转眼睛，脑中逐渐形成一个方案。
——他可以替鼬去幸村那边。
这样，不仅能顺水推舟地卖给鼬先生一个人情，同时还有希望顺利地找回那家伙。
鬼鲛不禁勾起嘴角，细小的黑眼睛里闪着精明的光。他重新集中注意力，好再次进入佩恩发起的视频会议——
“我去吧……”他的声音打断了吵闹的众人，“还是我去找九尾人柱力……让鼬先生去对付木叶的珍兽吧。”
“什么？鬼鲛，你去！”迪达拉叫嚷，“那多没意思！鼬难道就不想见见自己曾经的小姓吗？说不定那家伙一见到你——就会想起你们曾经快乐的旧时光！也不跟我们作对了——而是直接把九尾献给你！这样多省事！嗯！”
“哈哈哈迪达拉你真是够了！”
“我只是建议鼬去见见那个钩子哈哈哈，嗯！”
“——你们可以了，”小南语气竭力压着笑意，“不要因为鼬脾气好就这样捉弄他。”
“……”鼬的脸色有些苍白，他晦暗的眼神扫过迪达拉的身影。鬼鲛确认无疑在那眼神中看到了一抹杀意。
但杀意转瞬即逝，鼬很快又恢复了平日里那副淡漠的样子，继续一言不发。
鬼鲛饶有兴致地开口：“怎么样，鼬先生？还是我替你去吧……”
“嗯，鬼鲛，那就拜托你了。”
事情就此定下，迪达拉终于不嚷嚷了。他意犹未尽地嘟囔了两声，发出耍脾气般的轻哼。
其他人也倍感可惜地呷呷嘴。
佩恩全程没有参与这番闹剧，他只是冷漠地看着鼬和鬼鲛做出决定，随后立即催促蝎来提供忍术的祭品——这个远距离投射身体残像的忍术自然有相应的代价。
忍术很快被发动。
鬼鲛不禁期待起久违的重逢。毕竟，上一次他们再见到时还有鼬先生在场，而幸村这个白痴又精神得不行，搞得鬼鲛和目标人物连一句话都没能说上，更是完全没能催促那家伙开始行动。
所以，这一次……
鬼鲛难掩兴奋地笑了两声。鼬的目光突然瞥向他，隐隐眯起了眼。
鬼鲛强压下嘴角。
尚且不必着急……
他的意识逐渐消散，又很快重新聚集。
等鬼鲛睁开眼时，他已经出现在一片新的草地。
这片草地的边缘没有鼬鼠，没有争斗，只有几缕微风拂过青草，刮起纤薄沙尘。
草叶缓缓颤动。
他们还没来……鬼鲛抬起眼，看向前方。
面前的草地有些荒芜，对面的树林却异常浓密。树林间的枝干左右交错，其上的叶片更是层层叠叠。
叶片组成屏障，遮蔽了刺眼的阳光，同时在林间投下幽暗模糊的阴影。
这阴影掩盖了不断靠近的那几人，导致鬼鲛看不清他们的面容。但他看到几个几乎显出残影的身形，这就已经足够了——
那几人简直就像飞行的箭簇，正以高速朝着鬼鲛靠近。
他单手扛起鲛肌，不禁咧开布满尖牙的嘴。
就要来了……
逼近的人影钻出树荫的遮蔽，愈发耀眼的阳光照亮他们的脸。
鬼鲛深吸一口气，他看到对面几人立即止住脚步，脸上依次浮现起惊讶与戒备。
那神情让他血脉偾张。
终于来了……
他竭力压抑住已经蠢蠢欲动的鲛肌，又压抑住期待已久的心。
他快速结印，释放水遁。
眨眼间，波涛翻滚，水流冲撞。洪水的哗啦声几乎要震破人的耳膜。
鬼鲛操纵着水流，让它变得越来越激烈。
毕竟，忍者的战斗当然要从改变地形开始——
鬼鲛自在地立于波涛之上，身形随着水流上下浮动。
对面那五人却没他那么自如。
卡卡西大喊：“小心——”
“婆婆，小心脚下！”一个年轻小姑娘叫道。
“这家伙——这家伙是——”
“晓的成员！”
鬼鲛看着对面那五人依次使出本领，好在急促的水波中保持脚步稳定。鬼鲛将目光率先投向其中一人——
“这家伙——是和鼬一起行动的那个——”幸村说，“他们都是两人一组，所以鼬肯定也在附近！”
鬼鲛摇摇头：“很不幸，没有哦……”
“……什么？”
“鼬先生似乎不太想见到你。”
幸村没说话。他只是皱起眉，手中凭空出现黑色刀刃。刀刃掀起狂风，劈开骤然扑向他的巨浪。
巨浪从中间分成两股，脱力般落向两边，击打在不远处的树干上，化作阵阵余波归于水面。
幸村拦下了这一波浪，所以他身后的另外四人都没有被这水流碰到一点。
鬼鲛不得不再次调动查克拉，水面的波动再次激烈。