翌日，安吉县城的青石板热得蒸起白烟。

穆云压着斗笠跟推着车，粗布衣领高高竖起：“小娘子这美黑膏，熏得人头疼。”

“总比丢了命强！”

崔棠甩过浸药帕子道：“自己擦耳后。”

“小娘子又来支摊啦？”卖绢花的妇人摇着团扇挤来，髻边石榴花被晒得发蔫，“上回那个薄荷饮……”

“阿耶阿娘在新修的官道那头卖饮子呢！两位姐姐尝尝新制的山楂糖丸？”崔棠掀开陶罐，霜糖在日头下亮晶晶的，“消暑开胃，最配绿豆冰碗。”

她说话间踹了脚穆云小腿，少年忙递上试吃的竹签，眉眼掩在斗笠阴影下。

俩妇人被这声“姐姐”喊得眉开眼笑，染着凤仙花的指尖刚要触到糖丸，西头突然传来铁器相击声。

三个玄衣人举着画像挨个盘问，画中少年眉眼如刀，耳垂竟与穆云一样缀着粒朱砂痣。

崔棠忙闪身挡在穆云身前，低声对他道：“你先找地方躲躲，半个时辰后染坊汇合。”

穆云拉高衣领遮住半张脸，抱起一罐山楂丸留下一句“借我一用”就转身离去。

待玄衣人逼近，西市突然炸开孩童欢呼。有乞儿将整罐糖丸泼向石阶，圆滚滚的红果混着碎冰碴跳进阴沟。玄衣人听到动静，迅速回身往西边跑去。

日头偏西时，独轮车吱呀轧过山道。穆云不知从哪摸出把松子，边嗑边将果壳弹向崔棠发髻。

崔棠反手将黏在裙摆的糖丝甩向他面门：“白搭一罐糖丸子！“

穆云却盯着远处，三个玄衣人策马奔向西山小道。

“你用了什么法子让他们往西山去的？”崔棠不由好奇。

少年扯了根狗尾草叼在嘴角：“不过就是声东击西，调虎离山。让货郎‘不慎’说漏嘴，道是瞧见人往西山去了。”他话一顿：“几日前我在那崖上挂了块带血的衣料。”

崔棠有些疑惑，拽住他衣袖问：“看你之前那打扮也是大户人家的郎君，怎的连个随从护卫都没？”

穆云脊背微僵：“为了引开追兵都四散了，”他望着西山晚霞，“自小伴我长大的兄弟，半月前为了护我坠了崖……”

“接着！”

崔棠突然抛来个糖丸：“你兄弟若在，定不乐意看你垮着脸当苦瓜。”

穆云咬破糖壳，酸涩漫过喉头。他忽然记起那夜坠崖前，那人将匕首塞进他手里——那是他们儿时自己锻的，刃上还刻着歪歪扭扭的“青”字。

崔棠踮脚折了支野山姜花插在车头：“上月里王猎户跌下鹰嘴岩，还是靠老藤捡回条命。”

“这会子漫山葛藤正肥，指不定缠住什么活物呢。”

或许没有消息便是最好的消息，穆云想。晨光漫过官道茶摊，竹帘还滴着露水。

崔家茶摊已挂满各色饮牌：消暑的酸梅饮、金银花配野菊的双花饮、薄荷调的三清饮、陈皮山楂熬的消食饮，佐以糖衣山楂球、缠丝糖块，每日可进账约莫七八十文铜钱。

每隔五日崔棠推着独轮车进城贩售糖衣山楂球，兼着给保和堂供应的山茱萸，若再持续半月应能攒下两贯钱。但若官道竣工后，往来多是过客，加之山茱萸采摘期一过，这收入变无法维持了。

竹匣里那预留给长房的赎田钱，还得吞掉泰半积蓄。这日子瞧着红火，实则刨去本钱人工，崔棠连添置新襦裙的余钱都挤不出来。一家子还得继续想法子挣钱。

此时贺梅娘正将新制的吃食码进竹屉。这用山楂泥混着粟米蒸制的薄饼，被她用木模压出祥云纹，烘得焦脆的边沿泛着蜜色。

崔棠拎着竹匾转进茶棚：“阿娘，就叫它丹饼吧！”这种适合役夫随身携带的干粮，简单明了的名字更适合。

官道尽头传来车马声。

穆云立时压低斗笠，将新染黄的脖颈往粗布衣领里缩。

崔棠顺势往他怀里塞了摞竹筒：“你去给脚夫们送饮子，就说买三筒酸梅汤赠一个丹饼。”

她又掏出竹匾，上头铺了切成小块的丹饼：“这是试吃装，来买饮子的都让他们尝尝。”

贺梅娘正在跟周娘子闲聊：“那是妾身外甥云哥儿，来搭把手的。”

“小郎君生得白净。“周娘子递来甜瓜，”倒像庙里玉雕的童子。”

崔棠抱着糖罐从后面探出头，双丫髻上缠着茜色发带：“阿婶你别逗他，我表兄畏生呢！”

她指尖捏着糖丝，轻巧绕成蝴蝶递给囡囡，“拿去玩吧！”

囡囡欢呼着拿过糖丝就茶摊后头跑去，不想却撞到了一个鬼鬼祟祟往外跑的身影，啪的一下摔在地上哇哇大哭起来。

崔棠扶起孩子时，余光瞥见那人背影跟崔林如出一辙。

“可是熟人？”穆云指节叩着青竹筒，余光追着那道灰影。

崔棠点头道：“是我那好堂兄，半夜上我家偷鸡摸狗那个。”

她将糖块摆成田垄模样：“二十亩永业田，‘代管’了二十年，我都没问他们家要钱，倒说要给一贯钱才还我们地契。”

“笑话！”穆云听罢眉头微蹙，“你家这田怕是不好拿回来——”

“不知表兄有何高招？”崔棠虚心求教。

“小娘子莫急。”少年吹落竹屑：“待我教会你织网，自然有人会引着雀儿撞进来。”

五日后晨露未晞，崔棠抱着糖罐挨家叩门：“婶子尝尝新熬的柘糖！”

“我家那二十亩田要拿回来了，阿耶说要给乡邻都沾沾喜气！”

“你想知道是何缘故？那一定是我家大堂伯心地善良呀，无偿帮我们耕作了二十年呢！”