陆寻英未及答话，他只抬头瞧着姬策，惨然一笑。

“策哥……”呼吸的每一声都艰涩，“我姐姐的旗和战袍在他们手里。”

姬策脸色白了白，很轻地反驳，“胡说什么。”可他眼睛里分明又有种冰冷的了然。

陆寻芳，那个他恨了六年，也曾视若亲嫂的女人，用一种最惨烈、最不计后果的方式，完成了几乎不可能的壮举——她以自身为饵，以数百精骑为代价，轻取了纳穆部女亲王尼楚赫的性命，打乱了贺兰明珠的后军，硬生生砸碎了附佘大军看似牢不可破的阵型。

正因为此，他和姬暮野才得以抓住那个稍纵即逝的破绽，才得以此刻站在陆寻英面前。

他张张嘴，想像惯常那样说点什么刻薄话，可雪风灌进他喉咙深处，他半个字也说不出了。

“都是疯子。”他最后有些沮丧地总结道，“快走，回天涯关，不然都死在这儿。”

这话不假，在他们身后，乱军并未因尼楚赫的死而停歇，整个战场化作了一座混乱、庞大的血肉磨盘。溃败与杀戮在同时发生，如同一场突如其来的雪崩，裹挟着恐惧与疯狂，朝着四面八方奔逃。

失去了指挥的军队不再是军队，而是一群被死亡追赶的野兽，他们冲撞、撕咬，将挡在面前的一切，无论是敌人还是同袍，都要尽数毁了才肯罢休。

玄甲军如同一道黑色的堤坝，在混乱的战场上顽强地抵御着四面八方涌来的乱流。士兵们疲惫不堪，许多人的刀口都砍卷了，所幸军纪严明，训练有素，这让他们即便在乱军洪流之中，依旧能保持着紧密相挨。几名百夫长都将目光投向他们沉默的主将。

可是姬暮野半字不吐，这不寻常——在北地诸将中，他确以寡言冷淡知名，但此等大事关头沉默却不像他。

自他将陆寻英从尸骸中扯起的那一刻起，他就半字没再说过，姬策叫他也不吭声，一手稳稳托着陆寻英的后背，青筋从两腮边鲜明地暴露出来。

除此之外，皆是静默。

姬策只看得见他的背影，离奴和秦川一左一右地护卫在他身侧，交换着担忧的眼神，然不敢开口发问。由着他端坐在“纵千山”的马背上，一手紧握缰绳，另一手死死环住怀中那个几乎没有重量的身体，将他完全护在自己的大氅和胸甲之下。

雪花落在他未戴头盔的发间，融化成水，顺着他脸颊棱角滑落，很快凝固，在肩头玄色铁甲上成一道冰光。

陆寻英被他抱着的时候，感到自己仿佛在一片冰海中浮沉，时而清醒，时而沉沦。外界的喊杀声与风雪声都变得极为遥远，像是隔着一层厚厚的水幕，化作一种单调而持续的嗡鸣。

他感觉不到寒冷，也感觉不到疼痛，身体仿佛不再属于自己，只是随着马背的节奏，一下一下地颠簸着。

紧贴着他那副冰冷的甲胄之下，有一颗心脏正在擂鼓般地跳动，蛊惑人心的热度。陆寻英下意识地往那边靠，闻到熟悉的北地风雪和铁锈混合起来的气味。

在那种气味里，他心神大松，一时间忘却了他所见过的一切恐怖的东西，因而感到近乎荒谬的心安。

他不再去想那面残破的帅旗，也不再去想远在天涯关的萧祁瑾，转而放任自己沉入那片黑暗。

他喃喃地说了句什么。

“姬越川，就这样死了也好。”

过了好半晌，他才听见姬暮野回他，声音冷而发干，因而不可质疑。

“不会，别怕。”

姬策本来在后头压阵，看见他俩这幅德性，差点摔了手里的马槊。

虽则从乱军中脱身不比从泥沼中脱身容易，但北地军受陆寻芳之死刺激，战意正狂，贺兰明珠的后军又骤失主将，无头苍蝇，更不用说旁边还带着一个隔山观火的贺兰琼林。虽纠缠了颇长一段时间，两军终究还是缓慢地脱离开来。

一小股尼楚赫的亲卫在后面穷追不舍，姬策急了，将战犬全部放开皮绳去掉嘴套，放入骑兵队伍中，全速撞过去，虽然代价惨烈，终于彻底摆脱了贺兰明珠后军的追击。

全军不敢歇息，接连跋涉半日，天涯关巨兽般的影子才终于出现在地平线上，匍匐不发，等待她伤痕累累的子民。

关下无人守卫，陆寻英本来在昏沉中，余光瞥见空荡的城楼，心跳了起来，像什么东西堵在嗓子里。

“你没留人驻守？”姬策从后头赶上来，“好大的胆子，天涯关有失，后方要不要了，天子要不要了？”

后方没及激起什么反应，说到萧祁瑾，陆寻英苦笑一下，姬策心头疑窦丛生。

“……怎么回事？”他轻声问。

“我扣了天子才出来的。”陆寻英答，在他耳边，姬暮野的心跳声丝毫未乱。

姬策又是沉默了一阵，“胆子够大。”

“没办法，我不能看着我姐姐和你们死在外面。”

“谁看着萧祁瑾？”姬策很快接受了这件大逆不道的事情，不如说，他本身就对天下至尊这个概念缺乏理解，就这么自如地改换了称呼。

“我留的姬珑。”

“行，他算靠谱。”