然后，她污蔑肃王出口不逊，暗中诱导群臣为肃王求情，进一步激起皇上的叛逆和对肃王的忌惮。水到渠成之时，她偷盗龙袍，模仿黄帝笔记写下求救血诏，以至于肃王带兵救援，却被打下谋逆的罪名。

那时除了肃王一个得力的皇子和肃王母亲一个得宠的贵妃，根本没有任何迹象显示别的皇子可能越位的可能。元昭长公主又一贯言辞温厚，少言寡语，加上她还一贯和肃王母妃亲如姐妹……虽然大家觉得此事背后有人推动，但没人怀疑到她身上去。

就连柏意卿猜到是她母亲的那一刻，他都分析不出她有何动机，平白无故，处心积虑陷害一个正值卓越的皇子。

她的生平那么简单干净，连情窦初开都是同他父亲，她没有任何仇人。

然而即便万般不信，心中揣着这个猜测一直查下去，还是由不得他不信。可查着查着他就觉得心凉，尤其是无忧岛一事，谢霄的身份被爆出。他方恍然大悟，他这位母亲，哪里是要报什么私仇？她分明就是唯恐天下不乱，平地惊雷，硬生生地制造了南无国的内政危机来！

她先除掉一个英伟的皇子，然后扶持一个傻瓜太子，待其势力渐成，又转而扶持一位韬光养晦，苟延残喘装病多年的皇子，就为了打这最后一场。

她没有外族血统，没有理由支持别国复国，那么只有一个可能，他母亲，想自己称帝。

多么可笑的一个猜测，他母亲，那么温婉柔弱一个女子，慈眉善目的，居然筹谋这许多年，想自己称帝？！

他该支持他的母亲吗？他犹豫，可这世上哪有女帝？而且一场内战下来还要引狼入室，置京都百姓于何地？

他并不想陪她疯，也不想当什么傀儡接班人。

于是他不动声色，慢慢查到当年被她母亲特意放过一马的肃王。

她剥夺了别人的一切，还仁慈地留下别人一条命，真不知该说她狂妄，还是说她其实心地善良。

肃王是一个在纸面上已经死了的人，他被谢仲昫安排隐退在栎县的隔壁珙县，过着粗茶淡饭的日子。本已觉得风光为王的日子已是上辈子的事，却不料有一天还是被人找到。

柏意卿居然是来请罪的，他陈述了他母亲的罪过，并告知了其自己的猜测，还指望着肃王能够出来阻止他母亲的疯狂之举。

天下大事，肃王虽然归隐，但并非全然没有过问。他知道赵坤，所以他来京都见了赵坤。

即便是为了防止当今太子和皇后的加害他多年服药，即便他在人前装得乖吝不堪，他依然可以担起重责，也只有他能有这个能力担起重责了。

于是很奇怪的格局组成了，长公主把儿子当工具，把赵坤当棋子，把肃王做成了废子，这三人，却在暗地里悄悄联合起来，准备反击。

而此事的源头，正是秦桑和谢岁安调查金矿和无忧岛，他们莽撞之下打草惊蛇，才让柏意卿循迹去撕开那条血淋淋的口子。

沉默良久，柏意卿淡淡饮了一口酒暖身，只不过他浑身寒气，那温酒入他口中也好似瞬息冷了下来。

“太子党人行动之前一定会对谢府下手，他们要让秦桑祭旗，派人将她接走吧。”他放下酒杯后，眼眸清冷地看着面前空荡荡的酒杯，说。

“和太子的这一仗不能打起来。”肃王神色凝重，“要釜底抽薪。”

宁安王和柏意卿纷纷看向肃王，他道：“既已入局，生死何惧？”

***

明亮宽敞的辉宇宫地面被鲜血染红，刺目的颜色和血腥的气味叫人心颤，谢岁安忍住胸中的恶心，面不改色站在一旁，盯着他们这位人至暮年，表面看着还算健朗，实则内里已经虚脱的皇上。

他亲手杀了皇后，这个女人，杀害他的多位皇子和嫔妃，还害了他最爱的女人和儿子，得知真相后的每一日，他都想要亲手掐死这个女人。

奈何皇上也非随心所欲，他亲手养大的雏鸟，如今成了他的掣肘。他接管了他的巡防营，把自己的性命交付给了一个猪狗不如的禽兽。

那禽兽犯下的罪孽桩桩件件都骇人听闻，虐杀宫女，强抢官妇，结党营私，私自造币……他这是养了一个什么样的怪兽？还要把祖宗基业交给这样的人手上？

不用十年，他知道，天下必然大乱。

他喘了口气，嫌恶地抓过一旁床帐擦手，谢岁安见状，忙去水盆拧了一条湿帕子递过来。

“去传旨吧，”皇上气喘吁吁，“召宁安王未来新妇觐见，就说是皇后的旨意，想见她。”

谢岁安瞳孔骤缩，但他人微言轻，这里没有他的发言权。

宣旨太监垂首去了，谢岁安的心怦怦狂跳，手渐渐握成了拳。