头顶是昏黄浑浊的天空，脚下是漫无边际的戈壁，干燥的风卷着沙砾抽打在脸上，带来细微的刺痛和粗粝的摩擦感。

魔云石阵开启在即，天南大陆与天澜草原交界处的这片戈壁已经聚集了不少修士。其中绝大多数都是结丹期修为，毕竟那些魔云珠都是由历次生还者带出来高价售卖的。而这些生还者中，十之八九都是在闯过前三关后就主动退出的结丹修士。

前三关对结丹修士而言尚在可承受范围内，通关后的奖励也颇为丰厚。更妙的是，这些生还者在出售魔云珠时，往往还会附赠自己整理的通关心得，虽然大多数买家后来发现，这些经验其实没多大用处。第一关迷魂雾海中到底会遇上什么全看人品；第二关是类似于幻境问心的考验，全凭个人意志力；而第三关的石阵迷宫变化万千，每个人的境遇都不尽相同。但修仙之路本就充满未知，能够结丹的修士哪个不是身经百战，自然不会因为没有攻略就畏缩不前。至于后两关？那就鲜有结丹修士敢涉足了。

戈壁上还散布着不少草原法士的气息，毕竟这处秘境只认魔云珠不认人。到了这里，再大的仇怨也先暂且放下，眼下一分好处都没得，自然也没必要去拼个你死我活。

忽然，两道湛蓝的遁光划破昏黄的天空，其速度之快令各处隐匿着的结丹修士们望尘莫及。众人心头一凛，这等遁速，必是元婴前辈无疑，谁也不敢放出神识查探，只盼着那遁光中的大能千万别注意到自己。万一这位元婴修士没有收购到魔云珠想要在现场抓一个硬抢，他们也无可奈何。

萧诧和木雪在戈壁上一路飞驰，半日后总算找到了云露。此老魔一贯风雅，自然不会呆呼呼地傻站着吃沙子，只见一片相对平坦的沙地中央，赫然悬停着一艘华丽的楼船。船身线条流畅优美，船首雕着振翅欲飞的灵鸾，船楼精工细琢，檐角悬挂着小小的琉璃风铃，在干燥的风中发出清脆悦耳的叮咚声，与这死寂荒凉的戈壁形成荒诞又奇异的对比。一层薄如蝉翼的淡粉色光罩笼着整个船体，将漫天飞舞的黄沙和那股灼人的热浪稳稳地隔绝在外。

楼船甲板上，几张矮几，几方蒲团。云露依旧是那一袭纤尘不染的白袍，长发用一根玉簪松松挽着，姿态闲适地坐在蒲团上，正慢条斯理地摆弄着一套精雅的茶具。白玉茶盏中碧绿茶汤氤氲着袅袅热气，清香竟奇异地穿透了光罩飘散出来。

那粉色的光罩对萧诧和木雪没有半丝阻碍，两人身形一闪，便落在楼船之上，萧诧脸上没什么表情，只朝云露微微颔首：“古道友真是雅兴不减。”

“萧兄，木姑娘，请坐。”云露展颜一笑，仿佛他们并非身处凶险莫测的秘境边缘，而是在某个风景绝佳的别院中品茗论道。他长袖一挥，那小巧的玉壶便飞起自动为萧诧和木雪各斟了一杯清茶，“尝尝这‘灵霄仙茗’，权当润润喉，这黄沙地，着实燥得很。”

木雪深深嗅了一鼻子，发出满足的轻叹，“茶香怡人，果然是上好灵茶。”她浅酌一口，抬眸问道：“前辈，萱儿姐姐可也来了？”

云露还未答话，一声带着慵懒笑意的女声便从楼船另一侧传来：“你都来了，我怎能不来？”董萱儿的身影出现在船舷边，她一身石榴红衣裙，更衬得肌肤胜雪，眼波流转间媚态天成。她目光在木雪脸上打了个转，带了几分促狭的笑意。

萧诧目光扫过董萱儿，此女气息沉凝圆融，显然已臻至结丹后期顶峰，结婴之期恐怕就在眼前。反观木雪，因这五十年心力都耗在培育金雷竹上，修为依旧停留在结丹初期。虽然期间她也顺便养了一株灵烛果，但此果对已服过造化丹的修士效用大减，六颗灵烛果下肚，也不过添了二三十年的修为，最后一颗更是几乎毫无效果。不过她在禁地培育灵植这些年，虽然修为难有寸进，但修炼心镜却不受影响。这丫头只消用心勤修，进度便十分迅速，如今心镜的感知能力已远超同阶修士的神识强度。再者，她这几十年也算是腾出了时间好好看书，两人所存的玉简均被她翻了个遍，到底有多少收获尚不明朗，但在阵法一道上，已经颇有造诣，有时她提出的布阵思路，连萧诧都觉得有些可取之处。

当初萧诧问及她是否要闯这魔云石阵时，这丫头竟是一副跃跃欲试的模样，即便明知会被随机传送分开，她也没有惧意。萧诧心下既欣慰又复杂，这修仙之路，终究要靠自己一步步走出来，再好的资质，也需要千锤百炼的磨砺。这魔云石阵的前三关虽然有几分凶险，但对如今的木雪而言，倒也不失为一个合适的试炼之地。云露老魔此番也将董萱儿带来，想来也是存了让女儿入阵历练、寻求突破机缘的心思。

“萱儿姐姐！”木雪见到董萱儿，脸上绽开笑容，带着几分亲近。董萱儿莲步轻移，向萧诧见了礼，走到近前，亲切地挽着木雪对萧诧笑道：“萧前辈，我们姐妹俩几十年未见，自是有很多体己话要说，把你的雪儿借我半日可好？”她继而促狭一笑，“放心，保证完璧归赵，半根头发丝儿也不会少。”

木雪轻笑着翻了个白眼，“既然你这般诚心相邀，我自然得去看看妙妙是不是被你养瘦了......”

她转头冲着萧诧眨眨眼睛，“我去去就回...”

萧诧嘴角微不可察地扬了扬：“去吧。”

两个姑娘亲昵地往船舱厢房走去，木雪掏出小点心晃了晃，只见董萱儿腰间的灵兽袋一道白光闪过，那只通体雪白、泛着淡淡粉光的雪猞轻盈地跃出，盯了木雪手上的小点心一眼，随即眨巴着圆圆的眼睛瞅着木雪，“喵喵”叫了两声，讨好般地蹭蹭木雪的手心。

“天哪，可怜的小家伙，”木雪给那雪猞喂了一块，另一只手揉着雪猞的脑袋，“五十年了还是这么小只，一点都没长肉嘛...”

丑蛋忽地自行从木雪腰间的灵兽袋中蹿出来立在一旁，满眼不善地盯着那只尽会卖萌抢它点心的家伙。木雪低笑一声，只得给它也喂了一块，这家伙还是一脸不高兴，木雪便又喂了一块，它这才勉强满意，昂起脸朝着那只雪猞“嘚”了一声。

董萱儿轻哼一声，细白葱根朝丑蛋一指：“说的好像这家伙长了肉似的...”

话音刚落，丑蛋立即浑身鼓胀如球，瞬间变大了三倍不止，六条腿像柱子般杵在厢房里。雪猞妙妙也不甘示弱，优雅地抖了抖毛发，身形暴涨，转眼化作一只威风凛凛的白色巨兽，将整个厢房挤得满满当当。茶几上的茶具叮当作响，险些摔落。

“好啦好啦，”木雪哭笑不得地拍手，“你俩别比啦！看看把这么漂亮的厢房挤成什么样子了......”她双手分别按住两只灵宠的脑袋，“再闹就不给点心吃了！”

董萱儿斜倚在窗边的软榻上，玉指绕着鬓边一缕青丝，见状轻笑道：“这次进石阵，凭你一人之力到底单薄了些。”她意有所指地瞥了眼丑蛋，“这小家伙是要跟着你的吧？”

木雪将变回原形的丑蛋抱在膝上，点头笑道：“自然，它可是我的保命符。”说着揉了揉丑蛋的脑袋，小家伙得意地昂起头。

董萱儿突然倾身向前，眼中闪过一丝促狭：“他对你真是不错。”她红唇微勾，“你们何时举办大典？”

“大典？”木雪打着哈哈，“萱儿姐姐说笑了，我们两个现在都是散修，讲那排场作甚？”

“哦？”董萱儿取出一方玉盒，故意在木雪眼前晃了晃，“贺礼都备好了，你们不办大典，我可就不送了哟！”

木雪眼睛一亮，随即狡黠地眨眨眼：“哎呀！竟然有贺礼？那我们可得多认识些朋友之后再办，嘿嘿，不然贺礼收得少了岂不吃亏？”

“你这个贪心的小妮子！”董萱儿作势要拧她脸蛋，忽然话锋一转，“这么说，你们是不准备留在百巧院的嘛，考虑来我们合欢宗如何？”

木雪将丑蛋举到脸前，透过它毛茸茸的身子闷声道：“今后的事还没想那么多呢。”她放下灵宠，懒懒地说道，“先出了这石阵再说吧，修仙路漫漫，走一步算一步嘛。”

话音未落，丑蛋突然从她膝头弹起，六条腿同时绷直，警惕地转向舱门方向。雪猞妙妙也瞬间炸毛，弓起身子做出防御姿态。董萱儿神色一凛，广袖轻挥，厢房墙壁上的铜镜泛起涟漪，显露出楼船外的景象。只见远处天际，一片血色遁光如同泼墨般染红半边天空，所过之处云气翻涌，隐隐有鬼哭狼嚎之声传来。那遁光速度极快，转眼已至楼船。

云露放下茶盏，折扇“唰”地合拢，朗声笑道：“阴老兄，别来无恙啊！”

“哼！”一声冷哼如同冰锥，穿透了楼船的防护光罩，清晰地刺入众人耳膜。血雾猛地向内收缩，凝聚成一个高大魁梧的身影，轰然落在甲板之上。云露指尖粉光一闪，原本有些晃动的楼船便恢复平稳。

来人身披一件仿佛由凝固的暗血织就的宽大黑袍，鹰钩鼻，薄嘴唇，眼睛锐利如锋，面容冷硬如铁。阴臻的目光在萧诧身上一扫，见萧诧面容俊美，以为是云露的新宠，眼中闪过一丝轻蔑，神识毫不客气地压出，却在触及萧诧周身三尺时如泥牛入海。阴臻眉头一皱，神识骤然加力，却见萧诧依旧神色淡然，连眼皮都未抬一下。而他自己却忽地感受到一股如渊似海的阴寒之力逆袭而来，那神识凝练如实质，带着刺骨的寒意，将他放出的神识硬生生逼退。更可怕的是，那神识中竟隐约夹杂着一缕金色佛力，让他神魂本能地战栗起来，幸而他修为精深，及时撤回神识，才未被那缕金色佛力灼伤神识本源。阴臻脸色微变，冷硬的面容当即带上几分缓和：“这位道友倒是面生，不知怎么称呼？出自何门何派？”

云露轻摇折扇，立即介绍道：“这位是玄骨上人萧诧道友，一身神通深不可测。眼下萧道友乃闲云野鹤一身自在，”他笑叹一声，“说来惭愧，我合欢宗以长老之位相邀，尚未能请动萧道友，实乃本宗一大憾事啊，哈哈。”

阴臻微微一怔，在天南修仙界，散修能结婴者，无不是惊才绝艳之辈，这些没有宗门资源扶持的修士，往往要经历更多生死磨砺，神通手段反倒比宗门出身的同阶修士更胜一筹。云露这个老狐狸，这是一方面警告自己不要轻举妄动，另一方面绝了旁人的招揽之心。想到这里，他干笑两声，“原来是萧道友，看样子在下是孤陋寡闻了，竟不知天南多了玄骨上人此等人物，失敬失敬。”