青蘋点头。

麻风确有天刑之称，历代药王都没有什么根治的办法。

防治防治，其实根本在于防，而非治。

前代药王劝说西岳一带的乡民若发现麻风病人，不要驱赶，将人带到药谷中来。又将一座山谷辟开，亲自带着弟子修池建舍，供给麻风病人疗养居住，如此十几年，西岳一带，麻风渐渐绝迹。

那座隐在药谷深处的山谷，也被唤作了麻风谷。

虽然听着骇人，但青蘋幼时也和一群小药童一起前去探望过麻风病人，学习给他们缓解症状与苦痛的药方与疗法，那里并非穷山恶水之地，反而俨然一座民情淳朴的世外桃源。

麻风谷里，也曾有零星的人，幸运得治，但多半是自己体质特殊，暂借风水休养得愈。或干脆就是误诊，被反复检查，确定没病以后就放了出来，回归正常生活。

但更多的人，是在麻风谷习惯一种全新的生活，每日劳作、治疗，与远离家人的病友互相慰藉，最终接受不可治愈的事实，在遗憾中老去。

青蘋去麻风谷时，那里只剩下零星的几位老人，还会塞给小药童们自种自作的麦饴糖。

正事的思绪将她的慌乱纺理成线，她渐渐平静下来：“所以，这些病人是外来的？”

“这就是蹊跷之处。”他的指节叩了叩桌案。

他说：“师父遣我和其他同门调查疑似症状的病人，却发现他们大多是靠山吃山的猎户、采药人和樵夫，别说出西岳一带了，最远也就走到十里铺赶大集。

“我们也查过最近西岳，特别是枫浦渡口，有没有接待过麻风多发之地来的客商，但都没有。”

青蘋沉吟：“但事已至此，也得先将这些病人收治起来，反正已有现成的麻风谷，倒也不是太棘手？”

重泽深吸一口气，闭上眼睛，纠结一会儿。

他说：“是的，你和师叔想得一样。所以，就是她带人重启麻风谷，收治病患，亲自调配药方……”

青蘋怔住。

重泽咬了咬唇，继续道：“后来，大约过了一个月，一日酉时过半，她正与药王，还有师父议事，突然昏厥了过去，药石无灵。

“等第二日，师父前去给她针灸，却见寝中空荡如也，守值的小药童睡得迷瞪，只记得晨间她似是醒转了，一个人坐了起来，披了薄衫，又往麻风谷去。

“可是等师父往麻风谷里寻人，却根本没有她的踪迹，也没有人再见过她。”

青蘋觉得不可思议：“怎么会呢，偌大一个药王谷，人来人往，凭空消失？”

“就是这个道理，在自家无论如何都不会被人害了去，”重泽连忙称是，“所以药王，还有其他长老觉得，兴许是白师叔有自己的想法，灵光乍现，想到了治理麻风的新法子，顾不得和我们说，自己就往山里去了。”

就像当年石室之试香附子跑了以后，她也不告而别，出谷云游。

他没说，只有他的师父辛决明急得团团转，非要把人找到不可。因此特地叫重泽出谷寻人，并往长安去，叫青蘋回来一块儿找。

青蘋觉得奇怪：“为什么师祖他们觉得，师父是有了治疗麻风的法子？”

历代药王都束手无策的天刑，师父再有天分，师祖也合该先质疑才正常吧。

重泽“欸”了一声：“师妹，你真是灵性，可是说到另一个关窍了。”

他说：“因为这次的麻风，太蹊跷了。你还记得麻风的症状与要点吗？”

青蘋不假思索，对答如流：“病程极慢，初期不易显，一年而症发，三五载则畸变，先则眉痒而渐脱落，两颧红润，浮肿而痒，皮死麻木不仁，肉死刀割不痛……”

重泽打住：“就是这个病程的问题。”

他说：“我们发现，麻风谷新入住的病人，病情发展极快，短短一两个月，就已经有人出现手足畸变，和在麻风谷住了三十年的老人一般。但新患病的人里，若有身体衰朽的老人，反而症状发得极慢，甚至有能被治愈的迹象。

“所以，药王怀疑，这次，可能不是麻风。”

“此外，我师父认为，这不仅不是天刑，反是人祸。”与此同时，他说出了辛决明私心的揣测。

青蘋眉尖似被灯花烧着一般，兀地一挑：“师伯怎么说？他察觉到哪里不对？”

"呃，他就觉得太蹊跷了，并且你师父也因为这件事突然消失，"重泽有点难为情，他自己也觉得师父有点关心则乱，胡思乱想，“反正，谷里只有他一个人坚持这是人祸，非说有人在西岳捣鬼，甚至谋害白芷师叔。至于具体证据与推测，嘿嘿，没有。”

青蘋陷入沉思。

她的目光落到院子里一个五彩斑斓的身影上。

那是於菟，和玄感打累了，两个人坐在牛大夫的泥烤炉前，捧着烤好的山芋，互相指手画脚，似是武打改文斗了。

重泽只觉她的眼神突然变得不是很和善了起来，连忙道：“他疑心生暗鬼，你可别跟着起哄啊。”

青蘋淡淡笑了一下：“师兄，我觉得辛师伯这回倒是说对了。”

重泽只觉得她和师父一样，太在乎白芷，所以被担忧冲昏了头脑，正欲宽慰几句，却听她道：

“当然，我也没有十成十的把握，但辛师伯的猜测，我倒是能替他提一个依据来。先前你们查不出有外来人在西岳不是？但近来确实有一伙生人混了进来，更特地避着你们，不教得知，我先前还想这些人葫芦里卖什么药，如今看来，全是坏水。”

重泽站了起来：“谁？”

她问：“娑罗教入驻西岳，可有给药王谷递上拜帖？”

“娑罗？”重泽没有看向於菟，显然从未了解过娑罗中人，甚至不晓得她们这特立独行的披发文身，他只说，“我略有耳闻，只知道他们曾为了论剑大会群英帖，闹上过云梦山庄——等等，他们不在荆州吗？怎么在西岳？！”

倘若大闹云梦山庄也是针对药王谷的障眼法，那这伙巫蛮人，未必行事也太缜密了些。

桌上的灯影与炉光交叠，合成一点跳动的殷红，在夜色里缭舞。

如果她们如此的谨慎，缜密，那山腰木屋前的那场家法行刑，有没有可能也是一场苦肉计？

炉光前，於菟突然回头，好似察觉到了沉重如夜的目光。

她举着串羊肉的铁签向青蘋这厢招摇，甜声喊道：“青蘋姐，牛大夫说可以开饭了！”