“阮阮……”胸腔里涌出热意，像揣了一腔热炭，他目光灼热看她。

可阮安没理他，而是朝后面的汽车走去。“梅先生的披风，我要还给他。”

汤妙瑛“噗嗤”一下笑了，伸出去的手没有放下。“华先生，我早说过，男人的胸膛从来不是避风港，阮安是个主心骨很强的姑娘，不要只知道试图把她护在羽翼下，想要安排她，看来你没听进去啊，这样只会把她推远。”

华东霆垂眸片刻，握住汤妙瑛的手，郑重道：“今晚多谢。”

汤妙瑛飒爽的与他相握：“投我以桃，报之以李。今夜之事，是为旧情，他日若我有急，还望君不吝援手，倾力相扶。”

华东霆深深看了汤妙瑛一眼，却没有犹豫。“好。”

“今日得君一诺，重于万金。”

……

冬夜的寒气慢慢散开，东边天际洇出一层鱼肚白，高耸的水塔在晨雾里清晰起来。

一夜的生死对决与硝烟，只剩下前面空地上几行车辙印。

这一夜的北京城，有多少人未眠，玉璋不清楚。天光大亮，他站在鸽棚前，数只鸽子呼扇翅膀，落回架子，玉璋手里展开一张张纸卷。

指尖捻着纸卷，扫完上面的字，他没什么特别的表情，似乎并不感到意外，只是莫名有些低落，看上去落寞。

玉璋看完，把纸卷随手递给常泰。

“华东霆平安脱险，他离开北京了。”常泰看罢，有些高兴，“这次咱们的人帮了阮姑娘，就等于华东霆欠您一个人情。那个林芊茨失败了，以后她不足为惧，现在静香也死了，就算将来王爷想带着格格离开，也可以不用再看日本人脸色，您也不用劳心劳神的去弄什么远洋航运。”

玉璋没有说话，他看着初升的太阳。

经过这一夜，他知道，他的那只“鹞子”，永远不会再回来。他从来没能驯服她，反而让她快速拥有了属于自己的风，她会飞向自己的天空。

汤妙瑛联合北京其它几家报馆，还有燕京大学新闻系主办的《平西报》，这种高校新闻报纸，同时发布了震动全城的揭露报道，关于日方对华北东北物资统计的。罗列出日方从东北华北运走的煤炭、粮食、钢铁等各类物资具体数字，乃至运输船期，港口明细。

英美方面立刻向日本发起正式外交问询，情报层面也同时跟进。

此时，日本田中义一内阁正在推行积极对华政策，主张大举出兵山东，扩张在华势力，且在几个月前已经发动过一次山东出兵，触动了英美在长江流域和华北的势力范围。这篇报告就给了英美绝佳由头，向日本外务省提交正式外交照会，问询报道中提及的相关情况，要求日方给出合理解释。

日本驻华使馆立刻向北洋政府提交抗议，声称报道内容纯属捏造，反咬一口指责是英美势力刻意煽动反日情绪……

这一场官司一直拉扯到年底，每天北京的大报小报，都是对这件事的跟踪报道。

年底，阮安的制衣工坊，人员扩大了将近一倍，大部分都是女性。

经过层层筛选，她和关大娘选出一批年轻的姑娘，还有一些妇女，她们大多没有退路，因此做事格外认真，想要把握住这难得的机会。

顾老掌案等人从开始的抵触，慢慢转变态度，如今这世道，普通人安身立命不容易，何况还是些女人。有的是寡妇，独自拉扯孩子，想要养活自己实在艰难。

阮安给梅先生量身设计并制作了几款衣裳，在梅先生的加持下，她的制衣工坊打出名气，华锦制衣不仅打响北京，在天津，乃至整个华北地区，都有了名气。

华东霆离开北京后，每隔一段时间，都会有一封信被人专程送到阮安手上。

她知道他去天津见了阮世济，但航运合作的事情不会一蹴而就，需要一个相对漫长的过程，且日本海军控制了大部分近海航线，所有华资或者华人航运公司都被盯上，经常以各种名义扣船。

华东霆告诉阮安，因为汤先生他们报道的事，日方表面上收敛了公开物资输送动作，背地里却加急调度，进一步把东北华北的煤炭、钢铁、粮食等战略物资快速回运或者储备。

后来他回了南京，给阮安的信里，说起东豫和东群。

东群上了大学，在东南大学物理系，东豫则进了报馆，跟汤先生一样。其他阮安见过的那些女孩子们，东倪嫁了人，东绮东梦也都长成大姑娘了，如今都在新式学堂里读书。

华家度过了最难熬的那段时间。

1928年的新年，就在这样一封封信件里来临。

一大早街上就全是炸丸子，炖年菜的香气，前门大街上的店铺，一家家挂起春联，阮安如今就住在工坊里，中午跟各位师傅，还有关大娘等人吃了一顿饺子，下午明玉拉她一起去逛厂甸庙会，傍晚回去的时候，含蓄的想请阮安到玉璋府上去吃年夜饭。

阮安没去，但给玉璋备了新年贺礼，也没忘记常泰和乌珠连胜，托明玉给带回去。

这过去的一年，她的人生大起大落，从碎到立。

从杭州到上海再到北京，那些经历重新锻造她的心境。

除夕夜，满城的鞭炮声里，她独自一人在工坊，坐在老掌案的那把旧藤椅里，心里装满旧事，也有想念怀念的人，但这些没有把她泡软，反而在她心里垒起一块扎扎实实的地基。