老铁匠在自己腰间那近乎铁打的围裙上擦了擦手，恭敬接过去，迎着光看了片刻：“能做能做！不复杂的。浮雕、透雕，都行！”

这老铁匠早年跟在军中，兵器锻造、车马修蹄补轴等，都要做，也都会做。后来岁数大了，找了些门路回来原籍开了个铁匠铺。

一般铁匠铺也能做当卢，只是都不如这老铁匠手艺好。毕竟他在军中待过这么长时间，一件兵器，一件马饰如何做最适合行军作战，他比谁都清楚。

一小童端了个大木盘子过来，以显尊敬，还特意铺了一块巾帕。上面几个黄铜当卢样板范式，一字排开。有叶片形、莲花形、鸣蝉形，还有弯月形。皆手掌大小。

“老伯，我们就要雕这兽面纹，您觉得哪种板面最适合？”薛启辰正经起来，大家公子该有的礼节气度甚是到位。

老铁匠将纹路在范式上比了比：“若二位公子信我的，就用这叶片型的。版式简单，托得住这兽面纹。”

薛启辰看向庄聿白征询意见，庄聿白笑说：“好！那就听老伯的。”

庄聿白掏出一两银子作为定金给到老铁匠，十日后可以来取。

一时两人离了铁匠铺，已到中午便在镇子上随便吃了个午饭。

薛启辰惦记晚上练习弩机之事，下午陪庄聿白去庄上转了一遭，确定秋收一切正常后便着急好回家取弩机，并央求庄聿白将这些天自己没学到的部分，先教自己。

庄聿白被缠不过，将他带回山中。好在这几日主要练基本功，依葫芦画瓢，庄聿白也能教上一教，只不过，他心软，不像冷脸孟知彰，动不动就罚人。

不知练到几时，薛启原将小厮打发回家，让他晚点来接自己，特意嘱咐：“我书房西面书架最底层，和四书堆在一起的是一些话本子，你来时务必一起带来。”

“什么话本子，需要你这般用心藏？”

“别问！到时你就知道了。”薛启辰冲庄聿白眨下眼，嘴角勾着一抹坏笑。

*

孟知彰从书院回来时，庄聿白按照自己所学已经教薛启辰练习了有一阵子。

“回来啦！今日学中如何，可有什么烦难事？”庄聿白殷勤地上前帮人摘招文袋。

“学中无事。”孟知彰低头弯腰配合着。

“二公子今后要跟我一起学习弩机。你那什么一箭双雕的技能要将我们二人都教会才行！”

“好。你们二人常在一处，遇事也可互相照应。”孟知彰冲薛启辰点头致意。

一时燃灯点蜡，三人吃了些东西准备今日的操练。一个时辰为限。

庄聿白习惯性走到灯台，正准备熄灭灯火，却被孟知彰拉住胳膊。

“再燃一盏灯，方便纠正动作。”

庄聿白虽纳闷，但也照做了。可教习内容和前几日大差不差，为何我练时要熄灯。二公子一来却换了口径？

薛启辰手臂上挂了一只简易沙包，虽吃力，却仍然咬牙坚持。

“孟公子，你一个书生，为何功夫这般好，连弩机也会。”

孟知彰手持一根戒尺，隔空冲薛启辰手臂指了指，意思是抬高些。

“儿时，跟师父学了些皮毛。论功夫，孟某差的还远。”

这位师父，自然指的是长庚师父。庄聿白笑说：“看来云无择的弩机技术也很好。不知军中有无弩机可用。”

一句话提醒众人。

孟知彰伸手钳住庄聿白手腕，目光警告：“伸直。”

“自古以来，戎狄最擅马战。若在地面，近身短兵相接，双方差别并不大。可若是对方上了马，便如猛虎添双翼，一马平川，所以中原将士素来畏憷戎狄骑兵。而弩机是很不错的远射程兵器……”

庄聿白眼睛一亮：“羌马虽烈，但马腿却弱，若酣战不下之时，趁其不备，以小弩机攻马之膝，马伤而倒。他们的优势岂不就没了！”

薛启辰忙附和：“我在话本子上见过类似的，说交战时，会专门派小卒子去砍人马腿。”

见孟知彰垂眸不语，庄聿白翻了个大大的白眼：“我就知道！孟大公子一定想说这是偷袭，非君子所为！”

孟知彰轻轻摇头：“孟某也觉得这伤马腿的主意甚好。君子所为？！羌狄蛮族，屡犯我边境，戕害我百姓，民不聊生。对方之罪罄竹难书。凡能有效驱敌之所为，皆君子行径！”

又说：“早年军中也有弩机，配给高级别的弓箭兵。不过因造价高，弩臂易损坏，渐渐用的少了。”

庄聿白和薛启辰对视一下，想起今日那位打制当卢的老铁匠，决定去取当卢时请教下，说不定能有什么法子。

薛启辰亲自去马车上拎了一包书册回来，神神秘秘又鬼鬼祟祟地塞给庄聿白，悄声说：“得空时，和你家那位一起看看。好用的。”

一时送走薛启辰，庄聿白迫不及待翻开包裹：“我倒要看看是什么好用的宝贝……”

二人交缠的画面，赫然顶在书册封面上。

光风霁月孟知彰，拿过庄聿白藏至身后的话本子，强行翻看了两页。

半日方反应过来薛家二公子送这话本子的用意，黑了脸：

“你天天在外造谣，说我不行？”