“逆女，真是逆女！”

辛府，内院正房。

书案后坐着的，正是羽林军中郎将辛启正，辛嘉仪的父亲。

此刻辛启正捏着下人递来的帖子，眉毛横竖，额心拧成了深深的川字纹。

“她还有两日就要成亲，如今竟然还在这里同外男传递信帖，私相相授，真是跟着她祖父在渠州野惯了，眼下全然不把我这个当爹的放在眼里！”

辛启正攥着那封帖子，腹中火气愈发旺盛，恨不得当下就让下人将辛嘉仪叫来质问。

书案对面还站着一个人，躬身而立，和气劝道：“爷莫气，万一气坏身子了可怎么办，在小的看来，小姐回京后能交到如此真心待她的朋友，爷该替她感到欣喜才是。”

说话这人是辛府的大管事，叫刘喜。

辛启正冷眉怒斥：“欣喜？”他把帖子甩出去，甩到地上，“你自己看看上头写了些什么，她交来的是朋友还是奸夫，婚期将到，这沈家公子却大言不惭地撺掇她逃婚，能是什么正经朋友？”

刘喜弯腰从地上把帖子捡起来，大致看过上面的内容，笑劝：“不是正经朋友，可爷您仔细想想，一个男子若在一个女子成亲前助她躲去亲事，能是因为什么？而且小的记得，小姐上次非要出府，不惜和您大吵一架，去见的不也正是广平侯府的这位小公子吗？”

刘喜盯着辛启正的神色变化，果不其然，从他盛怒的表情里，捕捉到了别的一抹情绪。

辛启正听罢这番话，沉默少顷，语气稍又平静，吩咐：“把帖子给我。”

刘喜恭敬地递过去。

再看一遍信上内容，辛启正便看出了些不同的意味，“你的意思是，这沈家公子对我那逆女有意？”

刘喜：“小的是如此以为的。”

辛启正被他的话一引，不自觉也开始往这方面联想，见状，刘喜趁机道：“容小的多嘴一句，爷原先给小姐选的那位郎君，家世可比不上这位，既然爷是让小姐专程从渠州回来嫁人的，咱们为何不叫她嫁一户更好的人家呢，对爷要做的事情，助益自然就更大。”

话说到了点子上，辛启正攥着那封信帖，在心里思量一番，不免认同，火气降下来再看，定亲的杨氏只是商贾之家，除了有些钱财外，在根本上给不了他其他助力，而另一位……

辛启正目光落在帖子最后署名之处，盯着广平侯府那几个字看了又看。

另一位则是广平侯府的独子，身份如何尊贵，在此之前，这种人家可是他全然不敢高攀的存在，可此刻，瞧着似乎有了那么一丝旁的可能。

房里安静得只剩下火芯子噼里啪啦的声响，等了等，辛启正将帖子递给刘喜，吩咐：“把这东西给她，明日她要出府不必阻拦，派人暗中跟着，先看看情况。”

刘喜低头：“知道了，就按爷说的办。”

–

夜里下起了小雨，淅淅沥沥，等到了晨起时分，小雨下得更盛，随之一并而来的，是迎门而来的秋寒。

陶千照出门前只穿了昨日苔果备好的那件袄裙，刚踏出门槛没几步，终于是熬不住，身上昨日磕碰了的地方觉得更疼，她便又调头回去添了件披风。

坐上马车收了伞，和苔果在府门前告别，待驶离门前的巷路，她吩咐车夫调转方向，径直去往沈堂枫帖子上约定的地方。

这次不是八仙楼，而是东市里一间叫作素茗居的茶馆，陶千照昨日察看帖上地点时，还曾生疑地重新看了一遍名字，确认这是那位沈少爷递来的帖子，否则怎么会选择瞧着这么清雅的茶馆，而不是符合他往日排场的珍馐酒楼。

在路上，陶千照习惯性地掀开帘子，瞧着马车经过的街巷景色。

掀开帘子后，雨丝伴着寒气缕缕扑面，陶千照紧了紧身上披风，在心里庆幸今日出门前多加了件衣裳。

东市依旧热闹，不过这间素茗居不在这片繁华地带，而在稍微偏僻之处。

马车停下来，车夫在外面喊她，陶千照抓起一旁的纸伞下了马车。

光看素茗居三个字便觉得是清净之地，如今亲眼见到这家店面，便觉得清净里又多了一丝质朴，说得不那么动听的话，就是略显穷酸。

陶千照撑伞走进去，轻咳一声，有些怀疑自己是否当真看错了信帖，因为这里头比起外面裂开的门扉，瞧着更加简陋。

环视铺面一圈，没有忙碌的小二，没有说笑的客人，只有柜台前一位头发稀疏的老翁在划拉算盘，珠子清脆地碰响，老翁头也不抬，完全没发现店里来了新的客人。

陶千照从怀里掏出信帖，最后确认了一遍，上头约定的地点就是这里无疑，她便踏实下心，找了一个角落的桌子坐了下来，决心在此静等他二人到来。

如今只到辰时二刻，她因为要装作去学堂，才这般早早出府来到这里，实际上，沈堂枫在帖子里定下的时间是巳时四刻，她还得等许久才到。

她在角落这里坐等，柜台前的老翁竟也一直没有发现她，直到店里面零零散散地出现其他客人，沈堂枫和辛嘉仪也逐次来了。

他二人前后脚进来，相差了不到一刻的功夫，沈堂枫还是那副风风火火的模样，刚进来，就喊着让老翁给他们这桌端一壶热茶上来，看着像是冷极，鼻尖都有点被冻红。

他坐在陶千照对面，给自己倒了整整一杯茶水，握在手里暖着身，边抱怨：“今日这雨来得真不是时候，快冷死我了，陶姑娘，你来得早，怎么没给自己叫壶热茶？”

陶千照拉起披风示意：“我添了件衣裳，觉得还好，可以忍忍。”