长达数秒的、令人窒息的死寂之后，日向明澈放在桌面的私人手机和电脑上的内部聊天软件窗口，开始如同疯了一般地疯狂震动、闪烁起来！嗡嗡声和提示音此起彼伏，不绝于耳！

根本不用看，他也能想象得到私聊频道里此刻是怎样一番山崩海啸、八卦沸腾的景象！

日向明澈整个人僵在原地，像一尊被点了穴的雕塑，只有滚烫的血液在血管里奔涌咆哮，心跳声大得如同擂鼓，几乎要撞破胸腔。

他能清晰地感受到背后贴着的胸膛传来细微的、压抑着的震动——零在笑！这个始作俑者！罪魁祸首！

他又羞又恼，猛地转过头，果然撞入了降谷零那双含笑的、闪烁着恶作剧得逞般狡黠光芒的紫灰色眼眸中。那里面哪里还有平时半分的冰冷和疏离，只剩下满满的促狭和玩味。

“你……”日向明澈气得牙痒痒，偏偏对着这样的降谷零，那点火气就像遇到了阳光的雪，瞬间消融大半，根本发不出来，最后只能从齿缝里挤出咬牙切齿的低语，声音还带着未褪的颤抖，“……我在开会！”

降谷零好看的眉毛挑得更高，嘴角噙着那抹让人心痒的笑意，故意又凑近他红得几乎透明的耳朵，用只有两人能听到的气声，慢悠悠地反问：“哦？所以呢？‘老公’不能来关心一下吗？”

他特意拖长了语调，重重地强调了那两个字。

“老公”这两个字像带着魔力，砸得日向明澈浑身一颤，一股更强烈的热流冲向四肢百骸，差点没忍住直接把这个撩完就跑的家伙按在办公桌上就地正法。

他连续深吸了好几口气，才勉强压□□内翻腾的气血和某种危险的冲动，努力维持着面部表情的平静，伸手重新打开了麦克风，但摄像头依旧紧闭。

“……抱歉，刚刚网络故障。”他的声音通过麦克风传出去，努力维持着一贯的冰冷平稳，但仔细听，依旧能捕捉到一丝不易察觉的沙哑和微颤，“我们继续。”

然而，会议的气氛已经彻底变了味。屏幕那头的与会者们，虽然看不到画面，但声音里的心不在焉和压抑的兴奋几乎要穿透网络。

接下来的议程推进得异常艰难，所有人都显得魂不守舍，显然心思早已飞到了刚才那惊鸿一瞥的香艳八卦上。

降谷零欣赏够了日向明澈强作镇定、实则羞窘得快要冒烟的模样，心满意足地松开了他，像一只偷腥成功的猫，迈着优雅慵懒的步伐溜达回沙发，重新拿起自己的电脑，嘴角那抹愉悦的弧度始终没有落下。

而日向明澈，则在剩下的小半场会议里，如坐针毡，度秒如年，不仅要强行集中精神处理公务，还要承受着来自世界各地的、无声的八卦目光洗礼。

这大概是他开过最煎熬的一场会议。

傍晚时分，降谷零有一个相对简单的线下情报交接任务。地点定在一家人流混杂、灯光暧昧的地下酒吧。

出门前，他对着浴室镜子整理衣领，目光落在颈侧那一小片淡红色的痕迹上——那是上午被日向明澈蹭闹时不小心留下的，或许……他还暗中用手指加深了一点那抹绯色。

他眼神微闪，并没有用遮瑕膏之类的东西去掩盖，反而特意挑选了一件领口稍显宽松的黑色丝质衬衫，确保那枚暧昧的痕迹若隐若现。

任务过程枯燥而顺利。

在烟雾缭绕和酒精气味混杂的角落里，他与接头的底层成员快速交换了信息。

对方显然一眼就注意到了他颈侧的异常，眼神瞬间变得闪烁起来，里面混杂着好奇、探究、以及一丝对波本及其背后那位神秘可怕的丈夫的敬畏。

他飞快地低下头，不敢多看，更不敢多问一句。关于波本大人这场充满强制爱色彩的联姻，以及他那位占有欲极强的丈夫的种种传闻，早已在组织底层成员中传得绘声绘色，版本繁多。

降谷零将对方的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却依旧是那副略带讥诮和冷漠的表情。

他乐见其成，这些香艳夸张的流言蜚语，正是他最好的保护色，能有效地掩盖他的真实身份和目的，让所有人的注意力都集中在这些无关紧要的桃色新闻上。

交易完成，他起身准备离开这令人窒息的污浊空气。然而，就在他穿过拥挤喧闹的舞池，走向出口时，眼角的余光无意间瞥见了吧台方向的一个身影——

那个正在熟练地擦拭酒杯、穿着统一制服的女服务生……侧脸轮廓为何如此熟悉？

降谷零的脚步猛地顿住，如同被无形的冰钉钉在了原地。他的瞳孔骤然收缩，巨大的震惊如同冰桶里最刺骨的冰水，从他头顶狠狠浇下，瞬间冻结了他的四肢百骸！

宫野明美！

怎么会是她？！她怎么会出现在这种地方？还穿着服务生的制服？！组织已经把手伸得这么长了吗？还是说……她本身也……

一连串惊骇的疑问如同海啸般冲击着他的大脑，带来一阵短暂的嗡鸣。

强大的职业本能让他几乎在下一秒就强行压下了所有外露的情绪，面部肌肉恢复成一贯的冷漠面具。他迅速收回目光，没有丝毫停留，加快脚步，像一尾滑不留手的鱼，悄无声息地融入了门外昏暗的街道，没有引起任何人的注意。

但内心的惊涛骇浪却远未平息，反而愈演愈烈。

他一刻也没有耽搁，甚至顾不上可能会引来的多余关注，用最快的速度返回了日向明澈的顶层公寓。

他脸色凝重、脚步匆匆、甚至带着一丝不易察觉的惶急的模样，自然落在了某些奉命关注波本夫夫生活的底层成员眼里，立刻又为组织内部沸沸扬扬的谣言增添了新的素材：

【号外号外！波本大人任务一结束就火急火燎回家了！脸色超级难看！】

【是不是颈侧的吻痕被对方看到了？赶着回去解释（或者吵架）？】

【赌一顿晚饭，今晚日向家的庄园会不会又传出砸东西的声音？】

这些猜测与真相相差了十万八千里。

日向明澈刚结束那场让他身心俱疲的会议，正独自坐在客厅吧台边，端着一杯威士忌，心情复杂地回味着下午那场让他脸红心跳又咬牙切齿的“突袭”，就看到降谷零一阵风似的冲了进来，脸色是他从未见过的难看和……惊慌？

“零？”日向明澈立刻放下酒杯迎了上去，担忧瞬间攫住了他，手下意识地握住降谷零的手臂，上下仔细打量，“怎么了？发生什么事了？任务出意外了？你受伤了？”

他以为是降谷零的身份暴露了或者遇到了伏击。

降谷零反手抓住他的手腕，力道有些大，语气急促而低沉，仿佛怕被什么看不见的东西听去：“我见到明美了！宫野明美！就在刚才的任务地点，那家酒吧！”

“什么？！”日向明澈也彻底愣住了，脸上的慵懒和回味瞬间被错愕取代，“明美？她……她怎么会……也在组织？”艾莲娜医生的女儿，竟然也深陷在这个肮脏黑暗的组织泥潭之中？