阳光如同被敲碎的金箔，透过厚重窗帘间那道未曾严丝合缝的缝隙，顽劣地跃入室内，在降谷零紧闭的眼睑上投下跳跃的光斑。
那光芒带着晨间特有的清冽温度，执拗地撩拨着他沉溺于睡梦深处的神经。
他纤长浓密如鸦羽的睫毛不堪其扰地颤动了几下，终是带着几分不情愿，缓缓掀开。紫灰色的眼眸初时还氤氲着一层薄雾般的迷蒙，映着破碎的阳光，显得有几分罕见的脆弱与柔软。
几乎是本能地，他手下意识地向身侧探去。掌心触及的床褥，只余下一片微凉的、正在迅速消散的余温，细腻的织物纹理之下，空荡得令人心头发涩。
属于另一个人的气息依稀尚存，如同海潮退去后沙滩上留下的湿痕，证明着昨夜并非虚幻，但身体的缺席却如此分明地昭示着，那人已离去多时。
降谷零喉间溢出一声几不可闻的轻叹，撑着床垫坐起身。
一阵隐秘的酸软感自腰际和四肢百骸弥漫开来，带着某种被过度使用的、羞于启齿的疲惫，却又奇异地混杂着难以言喻的餍足。
大脑像是被塞进了一团被夜露打湿的棉絮，沉重而混乱，昨夜那些朦胧却炽热得烙入骨髓的画面，不受控制地、一帧帧在脑海中闪回。
昏暗暧昧的光线下，彼此急促交织、几乎要融化在一起的呼吸；日向明澈那双惯常清澈的绿色眼睛，如何在欲望的炙烤下变得深沉、翻滚着惊人的热切，却又在关键处死死绷紧着一根名为克制的弦。
还有自己……自己那最终溃不成军、带着无法抑制的颤音，从紧咬的齿关中泄漏出的妥协与允诺……
即便最后那一步防线终究未曾失守，但那份远超以往所有界限的亲密接触，那种将身体乃至部分灵魂的控制权短暂交付出去的失控感，依旧像一道滚烫的电流，猝不及防地窜遍全身。
让他从脸颊到颈侧，乃至整个身体，都控制不住地泛起一层羞耻的热意，仿佛皮下血管都在齐齐嗡鸣。
他用力甩了甩头，仿佛这样就能将那些盘桓不去的、令人心绪不宁的旖旎回忆驱散。起身下床，赤足踩在微凉的地板上，那点凉意稍稍拉回了他有些飘忽的神智。
步入一楼的开放式厨房，如同过去许多个独自醒来的早晨一样，流理台上安静地摆放着精心准备的早餐，用保温设备妥帖地温着。
简单的日式搭配，卖相精致，营养均衡，一如既往地符合那个人的细心风格。
降谷零沉默地坐下，机械地将食物送入口中，味蕾却似乎有些迟钝，尝不出太多滋味，只是履行着维持身体机能必要的步骤。
解决完早餐，他强迫自己坐到书桌前，打开了那台经过多重加密的笔记本电脑。屏幕冷白的光映在他脸上，勾勒出紧绷的线条。他需要撰写那份关于与莱伊合作的任务报告。
指尖落在键盘上，刚敲下几个字，那个顶着黑色长发、拥有一双令人印象深刻又莫名烦躁的墨绿色瞳孔、总是带着几分漫不经心甚至可以说是欠揍的散漫态度的身影，便清晰地浮现在眼前。
都怪那个该死的莱伊！一股无名火夹杂着些许迁怒的情绪涌上心头。
敲击键盘的力道不自觉地加重，发出清脆而略显急促的嗒嗒声，仿佛这样就能将昨夜某些难以言喻的、源自自身内心动摇的复杂情绪，统统归咎于这个外在的晦气源头。
就在这时，安静躺在桌角的手机屏幕无声地亮起，伴随着一下短促的震动。降谷零有些烦躁地瞥了一眼，屏幕上显示的是来自朗姆的加密信息通道标识——一条新的任务指令。
他深吸一口气，点开。目光如鹰隼般快速扫过那几行冰冷的文字，随即，整个人如同被瞬间浸入北极冰海，血液凝固，呼吸停滞，连指尖都变得冰凉僵硬。
任务目标：窃取日向明澈最新研究成果——“雅典娜”计划核心数据。附注：该研究涉及人类意识数据化上传技术，初步研判可能与“线上永生”概念相关。
又是日向明澈。
降谷零的眉头死死锁紧，形成一个深刻的川字，仿佛要将所有翻腾的情绪都禁锢在那方寸之间。
他死死盯着屏幕上那个熟悉的名字和研究项目，指尖在冰冷的桌面上无意识地收紧，指甲几乎要掐进木质纹理之中。
内心正掀起一场惊涛骇浪，理智的冰山在情感烈焰的炙烤下发出不堪重负的崩裂声。身为潜入黑暗组织的卧底，他比任何人都清楚，服从命令是生存和完成任务的第一铁律，他没有资格，更没有余地拒绝。
但情感上，那股强烈的、几乎要冲破胸膛的抗拒感，以及一种近乎被羞辱、被玩弄的愤怒，再次如同火山喷发般汹涌而来。
他仿佛能透过这冰冷的文字，看到日向明澈在实验室里废寝忘食、全心投入的身影，能看到他偶尔谈及项目进展时，那双绿色眼眸中闪烁的、属于科学家最纯粹的热爱与追求之光。
时间的流逝仿佛变得粘稠而缓慢。许久，他才像是用尽了全身力气，艰难地移动着仿佛灌了铅的手指，在冰冷的回复框里，敲下了两个重若千钧的字：【收到。】
他将手机如同丢弃烫手山芋般扔回桌上，发出一声沉闷的轻响。强迫自己将几乎涣散的注意力转回几乎写完的报告上，手指在键盘上胡乱地敲完最后几个字符，保存，然后近乎粗暴地合上电脑。
一股深及骨髓的疲惫感如同潮水般灭顶袭来，不仅仅是身体上的，更是心灵上的沉重负荷。
他几乎是逃也似的回到了卧室，将自己深深埋进尚且残留着两人气息的被褥里，紧紧闭上眼睛，试图用短暂的黑暗和睡眠来麻痹一切纷乱如麻的思绪，哪怕是片刻的安宁也好。
再次从混乱的睡梦中挣扎着醒来时，窗外已是夕阳西沉，暮色如同打翻的墨汁，一点点浸染着天际。橙红色的余晖挣扎着穿透玻璃，在房间内投下长长的、孤寂的影子。
与此同时，城市另一隅。
一家不起眼的小酒吧，如同沉睡的兽类，在渐浓的夜色中苏醒，霓虹灯牌不情不愿地亮起暧昧的光晕。一个穿着深色连帽衫、将面容隐藏在兜帽阴影下的男人，推开了那扇看似沉重的木门。
他身形挺拔，步履沉稳，即使是在这样光线昏沉、气息混杂的环境里，也难掩其周身散发出的、一种内敛而锐利的气质。
尤其引人注目的是他那双眼睛，即便在阴影的遮掩下，也偶尔会掠过一丝如淬火钢蓝般的锐光，清澈而冷静。
青年径直走到吧台前，指节弯曲，轻轻敲了敲光洁的台面，发出叩击的轻响。正在专注擦拭一只高脚杯的酒保抬起头，露出一张平凡无奇、甚至有些过于路人的脸。
然而，他嘴角勾起的那抹笑容，却带着几分与这张脸格格不入的、近乎妩媚的韵味。
“苏格兰？”酒保的声音压得很低，带着一丝不易察觉的试探。
“嗯。”青年，即代号为苏格兰的男人，淡淡地应了一声，声音平稳无波。他抬起眼，那双蓝色的猫眼如同最精准的探测仪，目光如手术刀般锐利，直直落在酒保脸上，没有任何寒暄，直接点破了对方的身份，“千面魔女，贝尔摩德。”
贝尔摩德脸上的笑容几不可察地顿了一瞬，随即像是觉得精心准备的戏法被轻易拆穿般无趣，撇了撇形状优美的红唇。
她伸出保养得宜的手指，在耳后某个极其隐蔽的位置轻轻一揭，一张薄如蝉翼、制作精巧的人皮面具便被无声地撕下，露出了底下那张颠倒众生、风情万种的真正容颜。
“啧，”她晃动着手中晶莹的酒杯，琥珀色的液体在其中荡漾出诱人的光泽，眼波流转间带着几分嗔怪，“现在的年轻人，真是越来越不可爱了，连一点基本的幽默感都不懂配合。”
她似真似假地抱怨着，目光却饶有兴致地扫过苏格兰那张没什么表情的俊脸，语气慵懒地补充道，“相比之下，这几年的新人里，还是波本最有意思啊~总能给人带来点……意想不到的惊喜。”
当“波本”这个代号从贝尔摩德红唇中吐出时，苏格兰握着玻璃杯壁的手指，几不可察地收紧了一瞬，指节因用力而微微泛白。
他不动声色地垂下眼眸，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，恰到好处地掩去了蓝眸中一闪而过的、复杂的波澜。
他状似随意地环顾了一下酒吧内部。光线昏暗的卡座里，已经零散地坐了几个人——气息冷峻的琴酒；同样作为新人加入、存在感不容忽视的莱伊；以及眼前这位千变万化、心思难测的贝尔摩德等等。
唯独不见那位在组织传闻中性格恶劣、为达目的不择手段、甚至依靠非常手段上位并与危险人物联姻的情报专家——“波本”。
在潜入这个庞大的黑暗组织之前，苏格兰，或者说诸伏景光，就已通过各种或明或暗的渠道，听闻了太多关于波本的种种流言。
一个依靠暧昧手段和危险关系迅速攀升的情报贩子，其风评实在难以让人产生任何正面的联想，甚至本能地心生警惕与排斥。
他暗自下定决心，对于这位行事诡谲、背景复杂的波本，在未来的任务接触中，必须保持最高程度的警惕，尽可能地敬而远之。
另一边的降谷零正驾驶着他那辆外表普通、毫不起眼的轿车，在东京夜晚川流不息的车河中飞速穿梭。
该死的！他在心里低低咒骂了一声，不仅仅是因为险些迟到的会议，更是因为这一整天都挥之不去的、因某个人而起的烦躁与心绪不宁。
若不是日向明澈昨晚那些……他脑海中又不合时宜地闪过那些被昏暗灯光柔化了的画面，对方滚烫的体温，隐忍的喘息，以及那双盛满星光与欲望、却始终小心翼翼凝视着自己的眼睛……耳根不受控制地再次泛起热意。
尽管最后一步防线依旧坚守，仅仅是用手互相疏解了那份难耐的燥热，但那份毫无保留的亲密接触，那种将身体最真实的反应完全暴露在对方眼中的失控感，以及自己从中获得的、不愿承认却真实存在的巨大快感与心灵震颤，都像一团乱麻，纠缠在他的心头。
然而，在飞驰的车速和灌入车厢的、带着夜寒的冷风刺激下，他混乱的思绪似乎被强行冷却、梳理。
他不得不开始正视那个盘旋在心底已久、却一直被他刻意忽略或压抑的问题。
他需要认真地、彻底地、剥开所有自欺欺人的伪装和外界身份的桎梏，去思考自己对于日向明澈，这个陪伴了他整整十一年岁月的人，究竟怀抱着怎样的感情。
那些长达十一年的、如同影子般紧密相随的追逐与陪伴，这一切的一切，早已在不知不觉中，如同涓涓细流，日夜不息地冲刷、侵蚀着二人的关系。
日向明澈爱降谷零，降谷零也爱日向明澈。
当这个清晰得令他自身都感到震惊的结论，如同破晓的晨光般豁然浮现在心间时，一种奇异的、前所未有的平静与豁达，竟奇迹般地取代了之前所有的混乱、挣扎与不安。
仿佛一直困扰着他的某个谜题，终于找到了唯一的、确切的答案。
等他彻底从这番深刻的内心剖析中回过神，车子已经如同拥有自我意识般，稳稳地停在了那间作为集合地点的小酒吧门口。