很快就到了一九三七的农历新年，这也是王遗时不在家的第二个除夕夜。

吃过了年夜饭，诚国和平宜两个屁股长钉子的家伙已经蠢蠢欲动，往棉服和裤子口袋里揣上满满的小炮竹和烟花，只等惜予一点头，一前一后冲下了楼。平宜虽才四岁，在长她几岁的哥哥面前丝毫不落下风，一马当先跑在前面。

惜予吩咐宁宜，“看好弟弟妹妹，离得远一点，小心燎到衣服。”

凭儿正在收拾餐桌上的碗筷，也补充了一句，“千万看着点平平，不要让她自己放炮。”

宁宜一一应了，在门口替诚敏穿好皮鞋，又为自己换上新鞋，两人才跟了下去。

凭儿见此情此景，不由感慨：“宁宁多斯文啊，又稳重。将来啊，是要做大户人家太太的。”

“瞧你说的，女孩儿岂只有嫁人一条路可走么，随她高兴罢了。”惜予和凭儿一道收拾起餐桌，发愁道：“倒是平平，一点都不太平。我简直拿她没办法。”

凭儿站在厨房的洗手池前，惜予倒干净盘中残渣，递给她洗。在哗啦哗啦的洗碗声中，两人有一搭没一搭地闲聊。

“这兄弟姐妹啊，就算是一个娘胎里出来的，脾气秉性也能天差地别。就说我家三个，诚国，十足的刺儿头，说什么都要回嘴，意见比碗里的剩饭还多。老二诚敏，比他哥懂事点，可胆子比老鼠还小，讲两句就哭。老三还小，往后还不知道是个什么脾气。要是能像阿姐你就好了。”

“你啊，嘴还是这么甜。臧克渠和你分开，心里肯定特别不舍得吧。”惜予调侃她。

说到行踪不明的丈夫，凭儿停下了手里的活计，淡淡地叹息了一声。

惜予连忙抱歉，“是我不好，触到了你伤心处。”

“千万别这样说，他是个没心没肺的，现在肯定好端端着呢。我呀，就带孩子们踏踏实实过日子，等着他回来。”

惜予递过去一只碟子，“你能这样想，最好不过了。”

凭儿沥净盘子上的水珠，放到一旁架子上晾干，转而问惜予：“你会想姐夫吗？”

“有时想，”惜予回忆了一下日常，“多数时候不想吧。我跟他常常互通书信，国际间的信件跑得慢。若太久没回音，会想得厉害些。”

前一阵适逢西方圣诞假期，邮递停了一段日子。算起来将近两个月，没有收到王遗时任何的消息。虽然明白通信因何缘故中断，惜予仍是渐渐焦虑起来，她已打算今夜再写一封信，等春节过去，即刻发出。

然而，纵使她有这个心，也没这个时间了。

随着楼道里一阵急促的脚步声，下一秒家里大门就被擂得砰砰作响。惜予一开门，诚国冲得太急，迎面扑了进来，叫惜予一把接住搀扶着站直了。这才看清他满脸涕泗横流。

惜予猜到一定发生了什么，但不敢往太坏处想。她把诚国揽过来，拍着背安抚他。

伴着公寓外此起彼伏的烟花爆竹声，诚国哭着磕巴道：“平平被炮仗炸到了。”

惜予脑袋好像同时也被一把炮仗轰的炸得四分五裂，那一瞬间，她的耳朵仿佛布满硝烟，什么也听不见了。惜予强制自己保持一点理智，她抓着诚国，让他不要乱跑，在家待着。

凭儿从厨房里追出来，想陪她一起下楼。惜予拒绝了，“我下去把几个小孩都喊回来，夜里你帮我顾一下宁宁。”

这时候，她散失的理智正迅速汇聚回大脑，重新拼凑完整。

凭儿点点头，惜予已经穿上大衣，考虑到很可能要立即就医，不走回头路浪费时间，于是取下衣帽架上的拎包，夹在腋下，急急忙忙冲下了楼梯。

“小姐，拖鞋没换！”

诚国拉住抄起皮鞋要追出去的母亲，尽管眼角犹湿，但经过安抚，他已经平静不少，劝阻道：“妈，都什么时候了。宁宁和老二吓得愣在原地直哭，我怎么拽就是不动。等会回来了，你得照顾他们啊。”

母子说话间，惜予已经来到楼下，跑出公寓大门，院子里已经围起好几层人。

邻居张太太站在人圈边上，一眼就看到从楼里出来的惜予，连忙吆喝道：“让开，全部让开！小囡妈妈来了！”

人群识相地三三两两往旁边避让，豁然撕开了一道口子，惜予在张太太的搀扶下来到事发点。

平宜被史蒂文斯太太抱着，眼眶里虽然含着泪，神态却还算平静。倒是一边的宁宜和诚敏还止不住放声抽泣。史蒂文斯家的阿列克斯牵着妹妹玛莉，陪在宁宜身边。

史蒂文斯太太一见到惜予，立即抽出一只手来牵着她，将她拉到自己面前来，“亚瑟已经替平看过，伤势不严重，需要消毒，可能要缝针。”

惜予连忙查看平宜的伤势，光线昏暗，只看见满手猩红，好在血已经止住。惜予倒吸一口冷气，拼命告诉自己要冷静，不能再吓到平宜。

和史蒂文斯太太道过谢，想把平宜抱过来。

史蒂文斯太太看她胳膊不住颤抖，也不知冷得，还是紧张，表示她帮忙抱着就行，又安慰惜予：“亲爱的，你不要硬撑，平很坚强。”说罢颠了颠怀里已经不再哭泣的平宜，小家伙居然还破涕为笑了。

张太太一直牢牢钳着惜予的左臂，好像生怕她随时晕过去，这时连忙帮腔，“你不要害怕！老张已经去开车子了，藻明（张家老大）他们刚才跑怡和看过了，今天夜里不开张，要到远一点的广慈医院去。”

“姆妈！”惜予转过身，宁宜扑上来抱住了她的腰。张太太这才松开她，惜予拍拍宁宜，又揽过诚敏，对他们说：“吓坏了是吧？没事了啊，宁宁，先带弟弟回去。姆妈领妹妹去躺医院。”

宁宜依依不舍地松开母亲，史蒂文斯太太笑道：“亲爱的宁，不要怕，我们都在。阿列克斯和玛莉今夜会带着跳棋和蛋糕来陪你的。”

张太太向来事事不肯落人后的，连忙也指使自家孩子，“张勇，不要玩了！过来，陪妹妹上去！”

张勇从人群中钻了进来，不情不愿把手头点引线的线香丢在地上踩熄，划炮收入上衣口袋，他拍了拍宁宜肩头，下巴对着大楼抬了抬，不耐道：“王宁宜，走啦。”

张太太在旁边看不下去，朝张勇肩膀打了一掌，骂道：“你小瘪三啊，好好讲话！”

目送宁宜和诚敏在同伴们的陪同下离开，不一会儿，张先生开着小汽车到了。

张太太昂首挺胸，拨开已经躲得够远的邻居们，替惜予母女张罗，“来来来，快上车！”还不忘敲敲前窗玻璃，叮咛丈夫，“老张啊，路上当心点。”

平时动不动就哭闹的平宜，此时一反常态，安安静静地缩在惜予怀里，乖巧得像只小猫崽。

“宝贝，疼吗？”惜予摸了摸她毛茸的额角胎发。

她在怀里点了点头，惜予心痛又惊讶，“你都不哭，真坚强。”

平宜闷声道：“亚瑟伯伯说，医生会给我打针，可疼可疼了。让我留点力气等会再哭。”

惜予和前座驱车的张先生不约而同笑出声来。

“王太太啊，你家这个小孩真是活宝一个喔，（调）皮得要命。她自己趁大家不注意偷偷点着了小炮仗，扔得慢了才被炸到的手。那一下，哭得惊天动地，把满院子劈里啪啦的炮仗都盖了过去，吓死人了。她不仅自己哭，还把几个哥哥姐姐全惹哭了。等人家一个个哭起来了，史蒂文斯太太给了她一颗巧克力，她倒好，一下子又不哭嘞。”

平宜对母亲举起未受伤的手，摊开掌心，上面躺着一颗捏得快烂没了的巧克力。

惜予问她：“想吃呀？”她点点头，惜予取过那颗巧克力，仔细剥开糖纸，端到她嘴边喂进去，又取出挎包里的手帕，替她擦掉淌了一手的巧克力酱。

张先生又说：“不过，平平还真是聪明。那史蒂文斯先生讲不来国文的，英文么劈里啪啦讲得飞快，我也是将将好跟上他的速度，我们平平全听懂了。”

张先生说了句“快到了”便不再闲聊，惜予不敢有丝毫分神，一直抓着平宜被炸伤的手，怕她乱动又碰到伤口。

趁着时有时无的路灯，她又仔细观察了一番。好在伤口不算很深，看着却真够吓人，破了一大片皮说不说，一道狰狞的口子从手心指根间隙一直裂到掌根处，伤口上蒙着一层乌黑的烟灰。已经不再流血，但血丝一直在渗出。

惜予打小遇到头疼脑热，伤筋断骨的时候，很少会掉眼泪，她一直以为自己足够坚强。直到有了两个女儿，看到她们生病、受伤时虚弱的模样，她才明白自己有多脆弱。在她们恢复如初以前，她可以彻夜不眠地守着，唯有听到她们轻缓的呼吸声才能感到安心。