靖远王妃羡慕的都嫉妒了。

怡娴哭笑不得，婆母的性子直来直去，又最是依赖陛下，皇子上一秒争取她，下一秒婆母就会说给陛下听，但凡长了脑子的，都不会去婆母跟前自寻死路的。

“父亲抱病在家！？”怡娴一目三行，惊呼，“怎的母亲来信未曾提过？”

沈临深只惊了一瞬，没有更多的反应，母亲没说自然是影响不大，父亲胸有大志，抱病在家未尝不是好事。沈临深也想向上爬，可绝不是靠提前押注在皇子身上达成目的，有母亲在，他只要做出一分功绩，都会比旁人更快的扶摇而上，即便他是个平庸的，就如同父亲一般，时间够了，也会爬到体面的官位上。

如此大的优势，还不需要他做分毫多余的事，再贪心太过，沈临深都怕自己折寿。

父亲想软饭硬吃，母亲被哄了二十来年，如今清醒了，父亲自是不甘的，他想压母亲一头，可他没想过，陛下再孱弱，也是猛虎，他的算计他的想法，连他都瞒不过去，何况精明的陛下，年老的虎王，同样可伤人。

沈临深仔细看着温清的家信，提及父亲险些给初曦定下一桩见阎王的亲事时，满心后怕，眼中一片冷色，他压下起伏的情绪，“家中有母亲坐镇，父亲没了官职，于我们而言，并不是多大的变故，大抵是如此，母亲才不曾提及。”

对此，怡娴无不认可。

两人看完所有信件后，卸下一身重担，对视一眼，可算是能睡个安稳觉了。

没人把沈故罢官放在心上，除了无能狂怒的他自己。

＊

周三十四年。

本以为是一场惊心动魄的夺嫡之争。

他日史书工笔下，不说记载的血流成河，起码也是皇室传统手足相残。

然而姜还是老的辣。

在皇帝身体康健、头脑清明的前提下，即便他年岁已高，皇子跳的再高，也不过是他随手就能压下去的跳蚤。

皇帝一出手，直接将皇子们的势力打击的七七八八，他老人家根本没有担心继承者的义务，通通一视同仁严惩不贷，皇父唯一的宽容大抵就是没要儿子的命。

对于皇子们来说，这个现实冰冷又绝望。

太子没有被废，但有名无实，只是皇帝懒得和臣子们拉扯废储立储的麻烦事，又暂时在矮个子里头拔不出高个子，太子是个仁善的糊涂秧子，皇帝看着眼睛疼，但勉强能放任他到眼皮子底下出现。

最后龙椅上的位置，到底交给谁来坐，皇帝还没有主意。

太医已言明皇帝无需操心寿数，皇帝每十日的平安脉皆强劲有力，没有年老之人的虚浮弱小，章院判更是直接表示，就皇帝目前的脉象而言，朝堂上的老臣都要走在皇帝前面。

皇帝抽了抽嘴角，心情复杂且愉悦，轻斥了章院判几句，后脚便赏了他一座四进院子。

清扬在风平浪静时施施然进宫，皇帝一边喝着养生茶，一边责备章院判，“医术高超就是不会说话，那话说的被人听见了，还以为朕盼着老臣们早登极乐。”

清扬一整个就是我静静看着你说违心话的模样，嘴都要咧到后脑勺了，而且清扬又不是消息闭塞，章院判缘何得了一处大院子，根本不是秘密。

“皇兄，收敛些。”清扬淡定道：“虽然是事实，您别说出来让人羡慕。”

皇帝愣了一下，龙心大悦。

一旁伺候的忠公公可谓佩服的五体投地，夫人这两句够上午来惹怒陛下的太子爷学一辈子的。

皇帝不和清扬计较她话中隐隐的促狭，他都能忍住没打太子那个大善人板子，更容得下清扬的‘放肆’，“朕算是又一次切身体会到了，皇家父父子子做不得数，他们真的当朕是皇父，也真的盼着朕早日驾崩。”

皇帝的手指在龙椅上轻敲，讥诮道：“这把椅子，朕当年想坐，如今他们也想坐，可惜朕更得老天眷顾，阎王爷暂时不收朕。”

清扬并没有对这段时日皇子们的野心表达任何言论，桩桩件件皇帝看得清分得明，皇父皇父，他先是皇帝，所以他处置起皇子无情果断，但他也是父亲，即便皇在前父在后，他终究是一位父亲。

清扬再清楚不过，皇帝伤心，同时，他的伤心极其有限。