璇玑点点头，向书瑶招手：“书瑶，你去小厨房，让方厨子做几碗汤饼，送到这边来，本宫今日就在尚书台同两位大人一起用膳了。”

书瑶依言离开。

因为是璇玑的吩咐，方厨子尽心尽力，没半个时辰，书瑶便提着食盒回来了，揭开食盒，铜釜沸汤滚着宽薄汤饼，白汽裹着麦香漫开，瞬间盈满了整个尚书台。

两个尚书令低下头，只见汤里漂着切碎的鸡臛、嫩韭芽，浇一勺熬得稠厚的肉酱，撒把葱花，颜色搭配极是悦目。

他们都上了年纪，大鱼大肉的荤腥吃多了便会闹肚子，反倒是这样的汤饼，最为适宜两人的肠胃，因而忙不迭起身谢恩：

“多谢殿下赏赐——”

璇玑笑道：“谢什么，两位大人若是不嫌弃的话，就同本宫一起吃吧。”

面身经过多次捶打，滑韧有劲，混着鲜醇汤汁入喉，一股热流瞬时暖透胸腹，舒坦得人的眉眼都松了。

就在他们呼哧呼哧吃面的时候，璇玑悄悄给林念使了一个眼色，林念会意，趁众人不注意，悄悄进了尚书台存放奏折的典籍库。

一碗汤饼吃完，璇玑道：

“两位尚书大人不如再用一盏茶解解腻？”

严坅摆手：“多谢殿下美意，不过老臣还有折子要整理……”

幸好他说话的时候，林念已经悄无声息地回来，见她露面，璇玑放下心，笑道：“那本宫也就不勉强了，走，我们去棠棣院探望齐王。”

直到彻底走出尚书台，璇玑才压低声音问道：

“怎么样，可有收获？”

林念稍靠近一步，轻声回应：“奏折中确有蹊跷。”她略作整理，继续道，“这五年来，晏国所上奏章在军备与粮储方面屡屡自相矛盾——世子既称‘兵甲朽坏’，却又在灾年上报‘军粮盈余’，与朝廷掌握的户籍数据完全不符。”

璇玑目光微凝：“还有吗？”

“边境斥候回报，晏国已在接壤诸国之处私筑堡垒，驻军之数远超规制，但这些……奏折中一字未提。不仅如此，还有一事……属下不知是否该说。”

“直言无妨。”

“太元新政之后，齐国进贡的翡翠，质与量皆远胜兆朝初年。可南荒矿坑年产固定，原产地尚如此，经齐国周转又怎会反而更多？”

林念稍顿，语气更低，“我怀疑这背后……或也与晏国有关。”

璇玑默然片刻，眼中闪过凛意。

与诸侯勾结，凭借翡翠、销金窟谋取暴利，又在晏国内屯兵铸甲，晏王安的野心，已不言自明。

可她不解的是，母皇为何似毫无察觉？

这绝非母皇往日作风。自太元新政落幕，母皇对待诸侯——尤其是这些旧姓宗亲，似乎宽容得异常。

她比谁都清楚，母皇绝非心慈手软之人。当年为稳固帝位，她曾在禅让之后下令清洗宸氏宗亲，血染宫阶。即便晏王安与母皇同姓为姬，数百年岁月冲刷，血缘早已稀薄如纸。

更何况前兆倾覆之际，晏国未曾发一兵一卒护卫天子。母皇身为前兆公主，虽接受晏国归顺，又怎会全无防备？

许久，璇玑总算开口：“但想要验证你的猜测的话，只有去母皇的私库亲眼看看才能确定，这件事恐怕有些困难。”

闻言，林念也皱起了眉头。

如璇玑所言，女帝的私库除了女帝和贴身宫女念薇外，向来闲杂人等不得入内，即便璇玑贵为皇太女，也没有办法。但翡翠又必须要亲眼见过才能看出来真假，有什么法子能让殿下去私库里瞧瞧呢？

两人正一边走一边想，突然，一声凄厉的惨叫声，划破长空。

璇玑抬眸看去，听声音的方向，好像……是棠棣院？

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有猩红如同晕染的墨水般，丝丝缕缕在铜盆里的清水间蔓延开来。

公子景慢文斯理地掬起清水，洗掉手上的血污。

“还是没有人肯说吗？”

他淡淡看向一旁的木架，每个架子上都绑了一个媵侍，正是之前齐王送来的五名美少年。

原本清逸出尘的五个人，现在无一不是衣衫褴褛，他们光洁无暇的躯体交错纵横着无数道鞭痕，血浸透了中衣，愈发显得猩红可怖。

这些伤即便养好了，日后也会在身上留下难看的疤痕，对于一个以色侍人的媵侍而言，不吝于灭顶之灾。

“我们……真的什么都不知道。”

“求公子放过我们……”

少年们早已气息奄奄，好几个人直接痛哭出声，一边哭一边求公子景放过他们，他们不远万里跟随齐王来到紫宸宫，只想好好侍奉殿下，从不敢生出任何异心。

然而听了他们的话，公子景不置一词。

放过？

且不说他母亲现在生死未卜，他看见他们围着殿下就觉得碍眼！

既然殿下给了自己这个机会，他自然要断了他们日后承宠的念头，免得他们生出不该有的心思。

殿下是他的，今生今世，只能……是他一个人的。

如有人敢抢，他不介意像对付从前那些人一样。

他不动声色瞥了一眼角落里的檀木柜子，刚想重新挥鞭，顺安突然快步走进来，低声道：

“公子，殿下回来了。”

公子景一怔，立马换上一副笑颜，温和得犹如三月春风，道：

“告诉殿下，我马上过来。”

离开前又命令看守他们的小内侍：“记得给他们灌蒙汗药，殿下来的时候，不许他们发出半点声音。”