“过几日的赏花宴你定要来，好好为我看看，谁会是未来的太子妃？好了，先不说那个了。我听说你去了玉门关，心里可担心了，你和启儿都在那边，我也帮不上忙，整日只能替你们祈福，还好你们都平安回来了。”

“谢殿下挂心，我会照顾好自己的。殿下也要多保重身体。”

“你长大了，懂事了。”

皇后看着笑得灿烂的尚吉，却再也吃不下饭。

如果可以，她宁愿她不懂事。懂得越多道理的人，经历过的痛苦越多。

她本是将军之女，跟随陈策直至他坐上龙椅。她很明白江山的夺取和巩固意味着多少人的牺牲，她也并不清白。

尚吉对皇帝有怨气，她不惊讶，君臣向来不平等。但是，陛下对尚榆绝无加害之心，这一点她希望尚吉明白。陛下食不下咽、在御书房黯然失神的时刻，她历历在目。

皇家也许无情，但尚榆不在那无情之处，他们是挚友，是同袍。

同样的，她希望尚吉与陈启也是一生的挚友，不会迷失在权谋的漩涡，也不必做出死生的抉择。

*

营房内，尚吉放下茶杯：“茶香悠远清澈，茶色浅淡偏黄，仿佛盛夏雨后的湖景，清新自然。不错。”

“南阳君说笑了，这茶新鲜时是不错，但也放了一段日子了，可我也没什么可待客的，你不嫌弃便是。”说话的人是洛河校尉张远，他是榕城人士，不惑之年，很早就来了都城，由尚榆提拔为都尉、校尉，现代管都城东营，“顶多是小山村的景色，经不起盛赞。”

“茶叶品种选育、栽种，还需要不少时间，多过几年，焉知不会成为天下盛景呢？”

张远拿出帕子擦了擦沾上茶水的桌面，尚吉认为，他从装束、语气到言行举止，都很平易近人。

发现尚吉在盯着自己，张远轻咳两声说：“粗人一个，手有些笨，请别介意。”

尚吉笑着摇了摇头，让身边的竹雨从带来的盒子里拎出一个小铁盒，掀开盖子后，清淡的茶叶香扑鼻而来。

“张校尉对这味道应该很熟悉，和这茶，是同一种茶叶。”

张远愣了愣，笑道：“这种茶跟茶楼里名贵的品种相比，便宜得很，产量又少，都城甚至都很难买到，向来是本地人才喝，我还以为再也喝不上了。”

“我父亲知道你喜欢，但又举家迁来了，所以从前常托我舅父他们，若去了山中就买些回来。”

“其实，”张远看着身旁窗外的景色，顿了顿，“若真爱喝茶，总能买到，只是一起喝茶的人不常有，品茶看书、闲敲棋子的时光也不常有。”

每逢落花时节，他期盼的不是来人手里的茶叶，而是来的人能与他一起喝茶赏湖，闲聊天南海北。

“南阳君今日来，不只是来叙旧品茶吧？”

“我想举荐一个人，东营的霍凯桓，骁勇善战，立有战功。他现在是什么军职？”

“霍凯桓？”张远细细回想，“最近一年因战功升职的人确不少，但应当不曾提拔过这样一个人。不过兵营人多，我也可能记错了，待我查阅一下。”

两柱香过去，张远命人拿来了名册，仔细翻阅后确定地告诉尚吉：“他还是个普通士兵。”

尚吉皱起眉头。

“方才南阳君说，在沙场与他作战，此人英勇善战，兴许是记录的官员报漏了，若属实的话，你大可提拔，知会在下一声便是了。”

“自然不成。我见他表现不错，又识字懂礼，印象较深，如今发现竟然没有提拔，可能是出了什么问题。不如我去查查看中间有何纰漏，若非个例，就得尽早改正。”

“噢，当然。或者我派人去做吧，南阳君贵为关内侯，勋级本也比属下高，是不应当做这些事的，东营的统领权已在你手上，士兵的任免你都可以一人安排决断……”

“张校尉刚刚说的，我不同意，我是个初出茅庐的杂号将军，在独自统领一营之事上还是新手，以后很多事务，还得多仰仗校尉你的关照。我并不忙，我亲自去了解了解实情吧。不打扰校尉了，告辞。”