早在太子生日宴前一个月，各个大户人家千金的画像已被送到宫中，经过对门第、身世、相貌、才德等的考量，通过者的名字才被纳入宴会名册。

宴会前七日，先是在桂宫的宝林园举办了雅集。

说是雅集，主要就是为了将姑娘们聚在一块儿互相认识，让太子与诸位接触一下，也不一定要作诗，不过若是肚里有墨水，当然也会变成加分项。

这还是第一次这样大规模挑选皇家的妃子，很多从没有进过皇宫的小姐们被邀请了，从其他州城远道而来。可以说，这会儿的都城，聚集了所有年轻貌美、有才华、品行好的贵族小姐，百花齐聚，也是一种别样的景致。

桂宫在未央宫以北，原本是后宫嫔妃居住的地方，现在只是皇家园林，偶尔有在宫中过夜的贵族女眷留宿。

从桂宫南门进入的小姐们听见未央宫内早朝开始的传令声，回头便可以望见威严华丽的宫殿，一些女孩儿们的脸上不由得流露出一丝好奇或是向往。

常馨儿回头看，那宫殿并不陌生，她希望自己有朝一日，能成为那里的主人。

有些人的想法则跟她完全不一致，其中一个穿得素净、不施粉黛的女孩，看向红墙的双眼不带任何情感，毫不留恋地回身进门。

宝林园中，桂花、茉莉争奇斗艳，同样热闹的还有如花似玉的姑娘们。落雁早就在那儿候着，领她们在一处有屋顶的庭院里按座次上座，沏了茶水又上了糕点。

庭院中除了她们，还有主持的宗正卿夫人和几个宫女，此外就没有别人了。不一会儿，一路上保持安静的女孩儿们终于放松下来，热热闹闹叽叽喳喳的，充满活力的谈笑声让整个院子如春日般明媚。

那边厢，尚吉虽然是要来的，可她没有跟着大伙儿一起过去。作为秩三百石的武库丞，她不需要上朝，因此她先在东营处理日常事务。

今日太子要上朝，本来就不会去得太早。而且在她看来，她晚去一会儿也不怎么要紧，陈启的媳妇儿让他自己相，相好了她再去凑热闹。

不知不觉到了巳时三刻，她骑马从东营去往桂宫。皇宫门外，乘坐马车的陈灼来接她，她便下马上了他的车。

“你今天这打扮挺清爽的。”陈灼夸道。

他如今任少府的上林苑令，秩六百石，初一十五上朝，今日初七，不必过去。他掌管着皇家庭院的鸟兽和其内住所，理所当然也是会在桂宫的。

“是嘛，我还订做了一件新衣裳，专门留到陈启生日宴穿的，那件更好看！”尚吉洋洋得意道。

虽然她无意做太子妃，但这不代表她不能穿漂亮衣裳嘛，她爹说过，穿干净舒服、做工细致的衣服，人也会有精神很多。

“不过我还是克制了一下，要是我打扮得太隆重，没准就抢了大家的风头呢。”

“是是是，你可是都城第一名媛。”

“陈启还没过去吗？”

“下朝有一会儿了，应该已经过去了。”

“也不知道他能不能相中，你说，如果只是单纯为了选太子妃而选，但又没有感情，那不耽误人家吗？”

“别操心了，你去到就明白了，不想当太子妃的自然都在角落里，陈启能看到的千金小姐，都是铆足了劲儿跃跃欲试、胸有成竹，你到时候别太兴奋耽误她们倒是。”

尚吉一时语塞。

陈灼接着说：“名册呢我都看过了，在场的都是国色天香、知书达理，指不定是她们挑太子殿下呢。”陈灼看着窗外的道路，事不关己感觉万事万物都顺眼，心里头也舒爽得很。

没到桂宫，马车突然停下来了。

“怎么回事？”尚吉掀开帘子。

是小路子，他弓腰说道：“见过南阳君，太子殿下想请南阳君帮个忙。”

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宗正卿夫人笑得和蔼，说道：“各位不妨分享一下，平常都喜好做些什么？”

京兆尹千金游玥年纪小、活泼开朗，很快便回答道：“回夫人，我喜欢在家唱曲儿，还喜欢到外面看戏。”

治粟都尉的二千金冯妤君端庄优雅：“读书、写诗、女红，都略懂一二。”

常馨儿笑笑：“不过也是那几样，琴棋书画、诗酒花茶。”

“对了！太子殿下爱琴，馨儿姐姐擅长弹琴，想必很能讨殿下喜欢。”游玥立刻接着常馨儿的话说道。

常馨儿红了脸，忙嗔道：“不要胡说。”又看向宗正卿夫人。

宗正卿夫人摆摆手笑了：“畅所欲言便是，都是闺中谈话，传不到外头。”

游玥看了看四周，胆大地问道：“若是当太子妃，平常需要做些什么？”

“南阳君到——”宫女的通传打断了谈话，庭院中数十双一时齐齐望向门边。

若说太子妃之位，从前似乎都传言是尚家千金的囊中之物，可这些年看来，尚家千金沉心官场、无意婚嫁，安国侯又离世，她已不是一人之下万人之上的丞相的掌上明珠。