“不会误伤吗？”

“人好歹活着呀。”

“你不是在车上呢吗？”

“那就烧我自己。”

“你可真有牺牲奉献精神。”

“你问的嘛，”见她不出声，他又问，“那你有答案了吗？”

尚吉双手撑着下巴，很郁闷的样子，点点头，又摇摇头。

你好像一点都不惊讶。

我以为你会先问我，怎么突然跟方仪有来往。

*

腊月将至，都城终于痛痛快快下了一场大雪，也许是因为憋得太久，这场初雪比以往的都大。

东营校场外，尚吉坐在小马扎上擦着她的红缨枪，下了两天的雪堆积在路上，已经能没过鞋面了。

霍凯桓给她端了热茶来。

“这些事不用你来做吧？太客气了。”

霍凯桓不好意思地抓抓脑袋，犹豫一下说：“我正好空了……”

尚吉打了个大大的哈欠。这些天她睡得很少，都在看文天阁里借来的与律法相关的书。

任廷尉以来，她看了不少罪案审判，有的没有证据，只有犯人的供词画押；有的刑罚严苛，劓刑、膑刑等刑法被滥用到偷盗、通奸等罪名上——大奸大恶的也就罢了，普通人未造成巨大损失的罪行，何以要用这么严苛的刑罚？于是她向皇帝提交奏折，废除苛法酷刑，依罪名公正审查。同时，她也很支持王言等人提出的，要以考试选拔任用官员，利于招贤纳士。

总而言之，就是要变革律法。

以前她在别人的规矩里吃了不少苦头，现在她要自己制定规矩。

但事实证明这并不容易。

即使是站她身后的官员也并不全都持支持态度，尤其是对官员选拔形式的改革，毕竟这极大地影响了世卿世禄制带来的利益。尚吉不想因为这一点失去世家的支持，因此暂时只着眼于说服他们接受刑律的变革。

“明天要去梁村，你的行李准备好没有？”

梁村距都城十里，一上午就可赶到，此次是去开山剿匪，所以要呆上几日。

霍凯桓知道，梁村实际没什么匪徒，村里树林多且深，为了开山修路，派一些人去保护和监督也是正常。但更重要的是，这是香料、药材、茶叶运来都城的新路。原来的路很远，运输成本高昂，若行水路可大量运送到梁村，再沿此新道运至都城，送达时间将大大缩短，所以尚吉才想亲自去看看。

他点点头：“将军放心，我已经打点好。”

他是主动请缨同去的，虽然混迹官场的日子不多，但他明白尚吉现在想做的事很危险，若要离开都城，他也希望能够协助、保护对方。前两个月尚吉被关进大牢的时候他就一直干着急，觉得自己在紧要关头总是无用。

“好了！”尚吉擦好枪，拍拍大腿站起来，“我们进演武楼吧。”

雪慢悠悠下着，他们慢悠悠踏过校场，往对面走去。校场本应该清扫积雪的，但这两天安排了在南侧校场练习攻城，北侧校场则留着下午进行雪地骑射操练。

雪地湿滑，霍凯桓小心翼翼地前行。尚吉在他身前，一边走一边提醒他当心脚下。

其实，她在的时候，他总是很放松，她有让人安心的力量。

出神间，一步没走稳，鞋底打滑了，霍凯桓低呼一声，险些摔倒。

尚吉眼疾手快，扶住了他：“小心。”

霍凯桓抬起脚看看鞋底。有时他怀疑自己是否真的能保护比他还要强大的人，抑或是反过来，自己还需要她的保护，拖累她的脚步。

“小心点，你走我踩过的地方就不会摔倒了。”

太阳出来了，金光透过云层被拉得很长，映在他们前方的路上。霍凯桓一步一步踩过雪中尚吉的脚印，迎面吹来的风被她的身体挡住，他能看到飘落在她头顶、挂在发丝上的晶莹雪花，突然觉得那么高兴。

保护和被保护都很珍贵。他只要能跟在她身后慢慢走着就好，不管前路风雪。