离开的时刻到了。

凌战的目光落在兽池边嬉闹的身影上。

霜刃正笨拙地扑向金棕小猴，小猴灵巧地侧身跳开。

反而顺势揪了一下霜刃蓬松的尾巴尖，惹得幼狼气鼓鼓地转身追逐。

岚影则安静地趴在温热的池沿。

湿漉漉的灰蓝色毛发紧贴着身体。

琥珀色的眼睛追随着玩闹的伙伴，偶尔伸出爪子，慵懒地拨弄一下雾气氤氲的池水。

金棕小猴似乎感应到了空气中凝重的离别。

猛地停下了玩闹，小小的身影定在原地，抬头望向凌战的方向。

那双总是闪烁着好奇与机灵的眼眸，此刻清晰地映着忧虑与不舍。

凌战心中再无迟疑。她走向泉眼旁那块温热的巨石。

白狼王正卧在上面假寐，庞大的身躯随着呼吸微微起伏。

察觉到她的靠近，那双金色的眼眸缓缓睁开，平静地迎上她的视线。

无需言语，一种沉重而默契的信任在人与狼之间无声流淌。

“狼王。”

凌战的声音低沉，穿透呼啸的风声直入灵魂，目光扫过不远处嬉戏的幼狼和小猴。

“这里的食物，猴群能撑到雪化。你们需自谋肉食。我，必须回人类的村落。”

狼王喉咙里发出一声低沉的咕噜，仿佛早已洞悉她的决定。

它的目光转向霜刃和岚影，带着深沉的眷恋，最终又落回凌战脸上，带着无声的探询。

凌战缓缓摇头，指向两只幼狼。

“它们太小。翻山越岭，深雪酷寒，撑不住。猴群的食物……足够它们越冬。”

她顿了顿，目光变得如磐石般郑重，如同在立下血誓。

“我把它们留在这里。托付给你，也托付给猴群。它们……是维系此地的纽带。”

她的目光掠过那些在寒风中瑟缩、却依旧在温泉边岩缝里努力翻找残存浆果的猴子们。

白狼王深邃的金眸凝视着凌战。

仿佛在衡量她话语中每一个字的分量，感受着那份沉甸甸的托付。

许久，它缓缓地、极其庄重地点了一下巨大的头颅。

那动作带着王者的承诺与担当。

它仰起头，发出一声浑厚悠长的低嗥，穿透呼啸的风雪，远远荡开。

外围警戒的狼群停止了移动，附近觅食的猴群也安静下来，无数目光投向泉眼的方向。

无声的回应，便是最坚实的保证。

凌战不再多言，转身默默准备行装。

一个用坚韧老藤反复加固的背篓，内里垫上最厚实柔软的兽皮。几块烤得焦硬、保存最久的肉条，一小包珍贵如金的盐粒，磨得寒光闪闪的匕首，还有一小块用多层兽皮仔细包裹的、闪烁着奇异暗蓝色幽光的矿石——那是她在温泉泉眼深处掘得，触手生温，质地坚硬逾铁，蕴含着某种难以言喻的能量。

她将洞中储存的大部分肉干和可食块茎悉数留下，整齐码放在岩洞中央最显眼的位置。

启程的时刻，选在一个风雪暂歇、天色微明的清晨。

铅云依旧低垂，压得人喘不过气。

肆虐了一夜的狂风虽收敛了咆哮，只余下刺入骨髓的冰冷。

温泉蒸腾的雾气比往日更加浓郁，在清冽的空气中凝结成细小的冰晶，如同微尘般缓缓飘落。

狼群和猴群。

自发地聚集到了洼地边缘的高处，沉默地伫立着——

目光追随着那个即将离去的黑色身影。

霜刃和岚影似乎预感到了什么。

不安地在凌战腿边焦躁地打转，用湿漉漉的鼻子蹭着她的裤脚，喉咙里发出委屈而惶恐的呜咽。

凌战蹲下身，最后一次，用力揉了揉它们毛茸茸、带着幼兽特有奶香与温泉硫磺气息的脑袋。

将脸深深埋进它们温暖柔软的颈毛里，深深吸了一口那混杂着生命气息的味道。

再抬起头时，那双黑眸已恢复了沉静。

她将两只幼狼轻轻推向狼王的方向。

狼王低吼一声。

两头最温顺强健的母狼立刻上前。

动作轻柔却不容抗拒地叼住了幼狼的后颈皮，将它们带离凌战身侧。

金棕小猴一直安静地蹲在一块被雾气濡湿的温热岩石上，小小的身影几乎被白雾吞没。

它静静看着凌战收拾行囊，看着她与幼狼诀别。

那双灵动的眼睛里，复杂的情绪翻涌：

对未知旅程的恐惧，对温暖泉水与玩伴的不舍，最终，都化为一种近乎执拗的、破釜沉舟般的坚定。

就在凌战背起行囊，系紧藤带，准备迈步离开洼地的刹那——

“唧——！”

一声短促而尖锐的啼鸣撕裂了凝重的空气！

金棕小猴像一道蓄势已久的金色闪电，猛地从岩石上弹射而下！

它四肢并用，在冰冷的冻土和碎石上狂奔，速度快得惊人！

在凌战、狼群、猴群所有目光的注视下，它没有丝毫犹豫，借着旁边一块低矮的岩石奋力一跃！

小小的身体在空中划过一道精准的弧线，稳稳地、义无反顾地投入了凌战背着的藤条背篓中！

它蜷缩在厚实的兽皮垫子上，只露出一个毛茸茸的金棕色小脑袋。