“苏杭锦缎，上等的一匹市价十八两银子，但江宁织造局有贡品余量，内部价十二两，一百匹是一千二百两。辽东珍珠，按成色分，中等偏上的，一斛约二百五十两，十斛是两千五百两。南海珊瑚树，这东西价差大，一株品相不错的，大概八百两。御厨房半月用度，包括米面粮油肉蛋菜，还有调料柴火，俺……臣按西山别院扩大五倍的量算，大约需三百两。”

他顿了顿，总结道：“拢共加起来，四千八百两银子。但这是市价，如果宫内采买直接找皇商或者产地，锦缎能省六百两，珍珠或许能省下一二百两，珊瑚树价格不定，但也能谈。实际开销，大概能控制在三千八百两到四千两之间。”

他话音刚落，那边钱先生的算盘声也停了，他擦了擦汗，报出数字：“禀各位主子，共计四千八百五十两！”细目也与沈章武所说大致相同。

但沈章武，心算，无工具，甚至还给出了省钱方案和浮动空间！

速度、准确性、实用性，全面碾压！

满场寂静。

那老账房钱先生看着沈章武，如同见了鬼。

王岢御史张着嘴，后面所有准备挑刺的官员，全都哑口无言。

卫烬慢悠悠地拍起手来：“好！好啊！朕就说小蛮牛管账是一把好手！不仅算得快，还能想着给朕省钱！诸位爱卿，你们推举的人，可能做到？”

无人应答。

太皇太后与皇太后对视一眼，眼中也满是惊讶。

她们没想到这憨傻小子竟有如此本事！

看来皇帝并非全然胡闹。

霍家那幕僚脸色变幻，悄悄退出去给霍英报信了。

卫烬站起身，走到场中，拍了拍沈章武结实的胳膊，朗声道：“结果已然分明！朕的儿子沈章武，厨艺精湛，算账精明，更难得的是有一颗忠君爱国、为朕省钱的实心！朕任命他为内务府大统领，谁还有异议？”

朝臣们面面相觑，再也无人敢站出来说个“不”字。

沈章武扑通一声跪下，声音洪亮，带着无比的喜悦和坚定。

“谢陛下！爹！俺一定给您把家管好！把账算清！绝不让一只耗子偷吃咱家粮食！”

卫烬大笑：“好！朕的家，就交给你了！”

至此，沈章武内务府大统领一职，再无争议，正式走马上任。

消息传到霍英耳中，他正在书房赏画，闻言只是淡淡一笑：“果然是个只会算小账的厨子。陛下这是要把小家子气进行到底了。也好，让他管着那些鸡毛蒜皮，我们也省心。”他彻底放下心来，觉得新帝的格局，不过如此。

却低估了内务府大总管，真正的正二品官职。管理着皇家最繁琐也最核心的后勤命脉。

交到最信任的人手里。

以后小蛮牛管的，绝对不只是柴米油盐。

御膳房内，胜负已分。那碗令人魂牵梦绕的红烧肉香气四溢。

年轻些的皇太后显然意犹未尽，目光还流连在那油亮诱人的肉块上。

太皇太后则看着沈章武，眼中带着一丝旁人不易察觉的、旧日般的温和。

沈章武搓着手，脸上带着憨厚又熟悉的笑，那是一种回到熟悉地方、见到熟悉长辈的放松。他上前一步，语气里的关切自然无比，带着点儿时的亲昵和如今当了“厨子总管”的责任感。

“太奶奶，”他这称呼一出口，几个新来的宫人吓了一跳，而一些老资历的宫人却面露了然和怀念之色，“太后娘娘，”他又转向年轻的皇太后，“这肉俺焖得透，油都逼出来了，香是香，但您二位可不能贪嘴。尤其是晚上，克化不动，积了食，夜里该睡不踏实了。”

他伸出两根粗壮的手指，像小时候被教导时那样，认真地比划着。

“尝个鲜，顶多……顶多再吃这么一小块，解解馋就行，真不能多了！”

年轻皇太后掩口轻笑，看向太皇太后：“母后，您瞧他，这爱操心的毛病一点没变，倒管起我们来了。”她八岁嫁给先帝，自小从宫中长大。小蛮牛的光荣事迹，比如带着雪狼来宫里玩，当时的小皇帝那可是天还没亮呢，就急着问小蛮牛进没进宫？！

太皇太后看着沈章武那副郑重其事的样子，仿佛看到了多年前那个每每做好小点心都要给她送来一些的小牛犊，不禁莞尔：“哀家这把年纪，倒要你这小子来提醒了。行，听你的，不多吃。”

沈章武见她们听劝，脸上露出一个大大的、毫无阴霾的笑容，仿佛得到了莫大的肯定。他极其自然地从旁边取过一个小碟子，熟练地夹了恰到好处的一块肉，又点了些汤汁，先恭敬地递给太皇太后，又同样给皇太后备了一份。

“这样品着吃，最香！”他语气笃定，像是在分享什么宝贵经验。

做完这一切，他不用吩咐，就转头对御膳房里几个原本就相熟的老太监一挥手，嗓门洪亮一如从前：“李公公，把俺灶上温着的翡翠羹快端上来！就那个用鸡汤吊的菜末羹！”

很快，两盅碧绿莹润、清香扑鼻的蔬菜羹被端上。

老太监笑着补充道：“太皇太后，娘娘，章武大总管一早就吩咐熬上了，说无论比试结果如何，都得给您二位备上这解腻顺胃的羹汤。”

太皇太后看着眼前热气腾腾、记忆中熟悉的羹汤，眼中掠过一丝真正的暖意和怀念。先帝在时，这小子就常这么干，盯着她们母子俩的饮食，比御医还上心。

她拿起小勺，尝了一口，味道一如往昔，温暖妥帖。

她轻叹一声，语气里是难得的全然放松：“你这孩子……这么多年了，还是这般心思。好，这羹很好。”

皇太后也尝了，笑着对太皇太后道：“母后，有章武回来管着这摊事，您往后可真能省心了。”她这话里，已不自觉地带上了对“自己人”的认同。

卫烬在一旁看着，嘴角噙着笑意。

小蛮牛这“不懂规矩”的关心，因着这层旧日情谊，变得无比自然和真挚，效果远超任何精心的设计。他成功地让两位太后不仅放下了心防，更勾起了一段温情回忆，从情感上彻底接纳了这个她们看着长大、如今又回来“管家”的孩子。

霍家派来的幕僚将这一切尽收眼底，回去禀报时，语气也复杂了些：“……那沈章武与太皇太后、太后言谈甚为亲昵，竟以‘太奶奶’称之，似有旧谊。他劝阻饮食，呈送羹汤，两位太后非但不恼，反而颇为受用，看来情分非同一般。”

霍英闻言，捻须的手指微微一顿。

眼中闪过一丝极细微的疑虑，但旋即被更深的傲慢与轻视所覆盖。

“本官倒是忘了这层。无妨，旧日情分再好，他也终究只是个厨子，格局有限。陛下将他放在内务府，或许也有借这层情分方便行事之意，但终究管的是些琐碎事体，于大局无碍。反而更能让两位太后安心。”

他再次确认。

新帝的布局，依旧围绕着“家事”和“情分”打转，上不得真正的台面。

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