有几个富裕人家的同窗是喜爱吃野味，只要他能猎来，同窗们出手就很阔绰。

然而姑母却不希望他去那山野中行危险莫测的事，他不想教她担心，便没有同她说。

因此，姑母并不知他在外还有别的营生，他也无法如实相告。

只见姜氏敛了面上的笑，端肃地站在池塘对岸，深深看他一眼：“阿薪，这几日，你与郡主，是否走得近了些？”

宋拾薪对上她的眸光，喉结一滚：“姑母知道了？”

“何止是知道，你当我不知她前段时间偷偷从公主府出来寻你？”

“你到底允诺过她什么，能让她这般不分昼夜地要与你相处，她久居深山，少不经事也便算了，你呢，你如今已快弱冠，是家中的顶梁柱，何故还像个小孩子似的同她乱来？”

“早先你父亲便说了，这等皇家贵胄，我们攀扯不起！”

宋拾薪沉默地望她。

父亲对天家的态度从来都是避之不及，这才领着他，一去便是十三年，极少回来过。

“姑母，郡主确实是有要事托拾薪去做。”

姜氏看他一眼，手指抚上额穴捏按：“并非是姑母小题大做，阿薪，如今郡主刚刚下山，正处于风口浪尖之上，宫里眼睛那么多，姑母知你想撑起这个岌岌可危的家，只是姑母亦是为了你好，不想你受到太多非议，再者……”

她看向身侧的侍奉丫鬟，两人相视，欲言又止。

姜氏最后叹了口气：“你好好想想，姑母还有一件事，待到家宴再与你说。”

宋拾薪就这样等到了晚上。

入夜，他穿过正堂，来到许久不曾使用的膳厅，望见姑母与长嫂两位正拿着一沓纸，相互讨论着什么。

“姑母，大嫂。”少年轻唤两位正坐在案前的妇人。

见到他来，长嫂目光亮了亮。

“哎呀，阿薪来了？”

她亲昵地拉着姜氏的手，将宋拾薪从头到脚都瞧了一遍，似是越瞧越满意：“虽然在同一个屋檐住了这么久，我却不曾好好看过阿薪，今日一看，原来我们家阿薪都已长成这般俊俏的小郎君了，何曾寻不到好的亲事？”

“亲事？”宋拾薪不解。

姜氏面上却是没有多少笑意，只静静望着站在门槛处的他：“嗯，长公主今晨托人送来了数十张画像，说要给你相看。”

宋拾薪一怔，张张唇，面色霎时白了许多。