徐明挑出最信得过的几个兄弟，趁夜里巡卫不严，悄悄按慕萧图纸上那样挖盐田、引海水，只待方法奏效。

“明哥，这样真的有用吗？我们干老半天才能把盐弄出来，现在只要等着就行了？”

“先试试，顶多白干，可要是真的做成了，以后的日子就好过了。”

一群大小伙点点头，反正没什么指望，万一呢？人总得有个盼头。

大家白天在盐场干活，夜里则轮流去盐田那边查看。

日子同往常一般慢慢渡过，突然有一天，徐明在半夜被人叫醒，只见一个兄弟咧着嘴朝他直笑，他就知道，这事真的成了！

通铺里不方便说话，两人悄悄来到外面，兄弟朝他说道：“明哥，我尝了！这次真的是盐！”

图纸上画了两次结盐，但第一次的画了叉，表明不能要，那些尝起来味道苦涩，确实不像是盐。

“都铲出来了没有？明天叫阿成在拿海水多淋几遍。”

“放心吧明哥，我都办好了！”

徐明他们的盐走不了陆路，就只好从水路想办法。

因此晒好的盐得拿陶罐装好，再用油纸和黄泥封严实，以免运输时不小心被海水打湿。

陶罐暂时存在一处不显眼的岩洞里，等有空了再一起运出去。

是夜，藏在草丛里的一张小竹筏被人推下水，海浪的波涛声掩盖了这边的动静，而月光也在黑暗里为这群小伙子铺路。

竹筏能承受的重量有限，其他人便围在旁边游水护着。

有人忍不住沉入水里，痛快地游了一段，大家有样学样，一个一个轮着来，一时竟像回到了小时候。

岸边守着的兄弟忍不住打了个盹，醒来一看，发现所有人都湿了个透，他说道：“明哥，你们这样回去该怎么睡啊？”

徐明和大家面面相觑，不知道谁先出的声，一群人都笑了起来。

装了盐的陶罐陆续被搬到驴车上，驴车租了好几天，足够他们把这批货卖出去。

徐明带着人原路返回，这里则交给明天休沐的兄弟过来接手。

……

休沐日一到，徐明便按慕萧说的那样来了平安客栈。

不用特地去寻找，“主仆”二人正好在大厅里吃饭。慕萧邀他一起，招伙计过来又点了个菜。徐明也不客气，随即坐下吃了个半饱。

饭后，慕萧将他带回了和陆宁住的天字房。

贩卖私盐毕竟是见不得人的勾当，因此也不用签契书，依慕萧对徐明的了解，这人重情重义，答应过的事情少有反悔，与他合作，算是较为稳妥的买卖。

慕萧给徐明倒了杯茶，差陆宁去拿准备好的钱袋。

他将钱袋递过去，说道：“这里是十两碎银和铜板，既然你答应了合作，那我也该有所表示。”

徐明收下钱袋，也开口道：“你说的行商我已经托人打听好了，明天就去和他们谈。”

“你准备找哪些人？”

徐明说了几个名字，听到其中果然有他预料中的人之后，慕萧点头道：“行商胆大却贪婪，在他们面前不能轻易透底，你最好谨慎判断。”

“我知道。”

第二天，徐明按兄弟们打听到的消息，一个个去找值得合作的人。

经慕萧的提醒，他特地多留了几个心眼，同每个人周旋了好一阵，甚至因犹豫不决，还去客栈里询问了慕箫的主意。

经过几番决择，终于选定了合适的人选。

听到徐明的决定后，慕萧不由得感叹命运无常却有常——那个人竟正好也是徐明上一世一起闯荡的同盟。

一切谈妥后，徐明转身进了粮铺，他并没有将慕萧给的十两银子留着自己用，而是给兄弟们一人一家买了袋米。

一个月本就挣得不多，家里弟妹好几个的还得紧着小的来，一家人喝粥就水，只能勉强饱腹。

如今拿了银钱，怎么说也得先让大家伙吃饱饭。

……

许扬放好装了盐的陶罐，把院门锁上，转头走进行商们常来的脚店喝酒。

“小许来了？听说那小子也过去找你了？”

行商之间各有联系，徐明找人卖盐的事情自然瞒不住他们。

许扬点头应道：“找了。”

那人喝了口酒，说道：“这个年纪的小子就是胆子大，能挣钱的买卖咱们早干了，还会等他上门来找？”

话虽如此，但男子的眼神里分明藏着不甘。

卖盐的小户被盐帮打压，他们这些单打独斗的行商当然也会受商队的限制。

挣钱的好东西都在大商队手里，轮得到行商的货不过是些汤水而已。

许扬笑了笑没说话，和对方碰碗后将酒喝下肚。

次日，许扬理好货物，像往常那样出门。

官道上的守卫与他相熟，随意往车上瞧了几眼，依旧按最低的税钱给许扬算。

“这次准备去哪？”

许扬回道：“往北边走走。”

两人闲聊了一会，许扬牵着马车同对方告别，等过了关口才驾车离去。

旭日在东方渐渐升起，寻常的马车载着不寻常的芽，赴往远方。