周顾不再吭声，打着哈欠向刘氏那靠了靠，刘氏托住她，摸摸她的头发，拿帕子将上面的雨雾擦干。

“母亲，到了京都，我住哪里？”

“你屋子空在那，不住那住哪？”

“嗯……本是要去京都投奔友人的。”

擦头发的手力气大了，周顾又笑，哄道：“说笑说笑，要去孝敬你的，去旁人家住算什么。”

刘氏哼了声，继续擦发。

“想想啊，好久没回京，京都流行的还是那些东西吗？青锦缎、朱雪琳琅簪，唔……还有什么，哎母亲，还是这些吗？”

“我年岁大了，不爱打听这些。”

周顾叹了声，“怎会？京都刘夫人风采依旧，何必自艾？再说，每年宫宴，总会遇到别家夫人，母亲同她们不聊这些了？”

当初为了同京都官妇聊上话，周顾可是刻苦背默好一阵时下所兴，也搜罗了好些以作结交之礼。

刘氏也想起那时周顾的模样，低头看她，发上的水已经擦干了，周顾不打算立刻起来，刘氏便也由着她，任周顾靠在自己膝上。

“停战了，宫中传陛下旨意，这些年所耗良多，不宜奢靡，以前‘掷千金求一物’的东西，大家都不敢拿出来了。”

“母亲。”周顾没表示惊讶，只是叫了刘氏一声。

刘氏应她，轻声笑道：“嗯，阿顾不必再为什么簪子啊羽扇的奔走了。到京都后，要是遇上哪家贵妇刁难，说咱们配饰不上台面，你就反说对方不懂事，违逆上意！”

“哈哈哈哈——”周顾大笑起来。

太有趣了！

从前胡闹拿着帝王盛宠欺压别人，如今盛宠没了，竟然还能拿旨令作势。从前受赏的宝物不尽其数，可人在高位久了，总要再寻稀奇的东西彰显身份不凡，如今素手空空，竟然不需要为宝物奔走寻匿了。

周顾想了想，了然道：“我现在是‘光脚不怕穿鞋’的人了。”

“很骄傲的模样嘛——”刘氏轻轻点周顾额头，“作奸犯科的事不能干，你大哥还在当差呢，他性子拗，做不来善后的活。”

“自然自然，怎么能坑岭越长兄？”周顾笑了。

谢家谢岭越，京都校书郎，面若冠玉眉如墨，星目朱唇玉雪肌，身姿犹似松柏入世，行止端方，女子见之难忘。

——刘氏所说的“拗”，在周顾看来，不过是世家子弟浩气盈胸之态，然凡事皆尊“过犹不及”，这种苍松之态在许多人眼中就成为死板甚至古怪。

两人不再说话，周顾困倦闭眼，马车中寂静片刻。

但她知道刘氏没有休息，上方的目光浅浅落在她身上，周顾感知的到。

好半晌，刘氏慢慢说：“刘婥那孩子，我认了。”

周顾没有立刻睁眼，刘氏知道她在听，便继续说。

“她还和小时候一样，爱跟在谢成身后‘哥哥’、‘哥哥’叫他……老爷从没跟我说过阿成生母，我收养他，但也往心里放了根刺。有时夜中失眠，也会回想——从前确实待那两个孩子不算周到，让他们相依为命。”

“唉，没跟你说过当年那案子吧？当初——老爷似乎已有预感。他跟我说：不想让岭越陪他审案。那不是好案子，可是底下人手不够啊，掉脑袋的活，唯有血亲能放心交付。他心疼岭越，我也心疼，那么实在的孩子……我就说：那让阿成去吧，他一直都想让父亲正眼瞧瞧。”

周顾的睫毛抖动一下。

“临去前，老爷唤阿成到书房，不知说了什么，他出来后直接去找刘婥，安排她离开。我赶到后门时，两人相互拉着手，刘婥哭着问阿成还能不能再见，阿成神色郑重，说：肯定，以后我保护你，一直保护你。”

嗯——先家主大概告诉了谢成关于刘婥的身世。

不管因何，两人一起长大，自是深情重义，但为了不被人发现刘婥与谢府的关系，便提前送出刘婥。

“刘婥离开后，阿成看到了我……唉，我至今记得他的眼神，很不甘。他对我说：母亲，我知道您不会像爱长兄那般爱我，好可笑，可是——”

刘氏叹了声气。

“后面的话他没有说，我不知道应该是什么……但，我没有照顾他，竟还选择放弃他，我知道——亏欠了他。所以这次，刘婥，我认下了。”

周顾睁开眼睛，从刘氏膝上仰头看她，发现妇人的眼眸微红。

“唔，确实没听过这些。母亲，我想现在他不会怪你了，毕竟若当年不是他，连保护刘婥的机会都没有啊——老家主决策利落，恐怕连让两人见最后一面的机会都没有。”

刘氏怔怔望着周顾，周顾面上并无悲痛，眼眸微转，忽然笑道：“从前也缠母亲给我讲故事，这事后来呢？”

听众跃跃……没心肝的家伙。

刘氏面上的伤感消散许多，想了想，继续说。

“后来陛下赐婚，我顾忌那两人情谊，担心阿成拒婚。他确实闹了，被老爷按在祠堂打了许久，天明时我给他送药，发现他奄奄一息的……咳，这些话，也只敢现在才说，当时啊，真怕他冲动抗旨，全族遭灾。”

好端端的，自己问什么后续。

周顾又想起两人初见，春舟上，她还在犹豫独处是否过于亲昵，原来那人早在那时，便记恨她了。

真是孽缘。

“阿成没告诉我们刘婥去了哪，但那时也无暇顾及了——老爷不久遇难，家中无人主持，处处受欺，岭越在朝中也不好过。你们成亲后，忽有一日，周将军来府上拜访，当时你去找闺友，彼此没碰上面。”

骤然从刘氏口中听到“周将军”，周顾惊愕，麻意攀覆后背。

刘氏很讶异她的反应。

“怎么了，他没同你说？咳，那时，我心想是亲家，有意请周将军在朝中多帮岭越说话，也去找他们。听他们说起打仗什么的，不久后，谢成跟在周将军部下，离家征战了。”

“阿爹……”周顾从刘氏膝上坐直，仍然愣愣，“我不知。谢成只说南边战事吃紧，要去参军。西平那时还未被羌国攻城，战火只绵延杨通州域，我以为他在阿爹军中，是必然。”

她没惊疑太久，摇头道：“无论是不是阿爹让他参军，都无所谓了，他大概觉得这是小事，不值一提吧。”