周顾想起乱世将至时京都的奢靡，如老旧绢布上精致的绣花金纹，蒙在达官显贵的脸面上，他们嬉笑拿腔，纸醉沉迷，仿佛不知大厦将倾。于是很多无力者跟随着，错以上位之人的身躯为柱，穿梭着躲在冗布遮蔽下的阴影中，苟喘数日。

她想起那时频繁的应酬、收罗的时兴，想起世家结派、饥民奔命，想起在京都慢慢失去少年意气的自己。

被帝王叱骂时，有那么一瞬，真的在想：不干了，这假面虚荣的京都，谁爱待谁待！她本就不是在金笼中长大的雀鸟，她本就生在旷远的边疆，何必为此、为这些虚无缥缈的东西荒废一生？！

谢成在那里，父母在那里，去杨通吧。就算被认为赌气、逃避，起码那里是心之所向，是儿时故乡。

于是她来了。

于是，她发现了很多不知，发现谢成或许早变了性情，没有了书卷意气，连眸光都会下意识带有提防与薄凉。

夫妻之间，久别重逢本是欢喜的，只是彼此的处境都不同以往，也都发现对方变了模样。

她发现故乡只能是心之所向，或许不论到哪，都是“京都”，都要同权势周旋。

是身份使然，是命使然。

她早被宫中教养打碎又拼起骨头，刘婥、周恣……她在意，但不能把堵闷在心口的巨石扯出来，重砸旁人。于是便在日复的无尽周旋中，自己将石头磨碎了，吞下去，再吐出一口薄气。

他们便认为，那口薄如晨雾的气息便是她的怒语，以为“不过如此”“果然妇人”“无足忧心”……然后将撇来的目光再次投入所谓功业。

……

周顾叹着气，扬起嘴角。

“谢成，”她喊他，笑却无声，继续说，“若我不问，你是不是就不会说这些？”

“这些话，对你而言如同刨心。只是……同我谈心，有那么难吗？”

她清楚，今日谢成态度的缓和只因局势使然，她帮他拿到审理杨通要务的御令，告诉他设铺只为女子正名——如今，她没有妨碍到他的地方。

所以他温和，但……周顾心想：若有一日，真的刀剑相向了，谢成那些年的薄冷顷刻便会显露吧？生硬的面具戴久，他拿不下来。

对方似乎被问话触了下，竟露出些微茫然，反问：“什么？”

周顾抿了抿唇，鼻腔中漫过一阵酸意。

“当年是你先提参军，我尊重了。”

“战场当然残酷。你之前只是捧卷，所以才会骤然明白‘取人项上头颅’是多么可怕。谢成，人就是会死的，有很多意外、不得已。”

“你以为我长居深宫，已经不知道这些血腥杀戮了吗？可就算如此，谢成，京都不见血却能夺命的事迹数不胜数，若你当年没有固步自封，没有狂悖认为我不会知你所苦，懂你所忧，或许……”

她停顿住，看向谢成。

或许他们是能够交心的，虽说无法成为挚友亦或眷侣，起码不会有彼此恨憎厌误，但时至今日，这些话已不必说。

对方懂她未尽之言，长风烈日下的回廊一角，只有沉寡的对视触击人心，笼鸟跃鸣，欢喜叫着旧学之语，不知其意。

谢成退了一步，很轻微的小半步。

周顾的笑意也收回，重新恢复波澜不惊的懒倦面容，只轻哂道：“好了，都过去了。”

“只是——到如今还要瞒？”她顿了顿，问，“真的是你先提出要参军？”

刘氏说过，谢成参军是阿爹去找过他后，方才她那般说，对方神情并无防备，她也早已排清父母身死与谢成无关，只是不知谢成为何瞒她些微。

那人喉头微动，经久相处磨合出的熟稔，让周顾意识到什么，于是先定论：“看来并不是。因我阿爹相劝？”

谢成的喉珠沉下来。

他忽然意识到：在周顾面前，伪装除了事态更劣并无作用，若两人真能开诚布公，那么……

他忽然很想试试。

于是他点头：“那年将军上门，对我说战势，很担忧将来羌国西南皆派兵围困，而朝中无人。”

周顾清楚朝中何等萎靡风气，咳了声，向回廊外踱了两步，天光倾洒在金簪上，跃跃溢彩，谢成的目光从她的白发转到她回望的面容，听到周顾了然后悟。

“你想走文官仕途，可谢家倾力托举岭越大哥，你在谢府的处境难堪。而我爹虽是武将，在朝中也非一手遮天，有白衍将军分权，所以他想培养心腹——他选了你。”

“你的官职升得很快，谢成。我曾经确定是因为阿爹在其中相助，但没想到也因朝党之争。”

若她席侧之人并非谢成，阿爹或许不会注意到当年京都这位声名寥寥的谢家幼子，午夜梦回时，谢成会后悔命运走向吗？但——当年是陛下赐婚啊。

……陛下。

周顾的心冷落入潭，知悉窥探的心念到此终止。

回廊有台阶，她重新登阶上廊，来到谢成与鸟雀的身边，望着归鸟问谢成：“它多少岁了？这种鸟雀可以活多久？”

明明片刻前问语尖锐，此刻却如风过回廊了无痕，若有外人路过，只当看见一对旧人闲聊旧物。

谢成看着周顾，许久不言，其实也只有几息，在她询问的眸光中，平和回道：“十一年。”

“十一岁了，周顾。这种鹦鹉的寿岁在十五左右。”

周顾神情微怔，看着这只鸟儿，胸口莫名堵闷，又问：“它叫什么名字？”

“它没有名字。”主家未起名。

“那平常怎么叫它？就叫‘鸟儿’？‘它’？”

“嗯。”

两人不再言语，这回静了太久。

正堂那边传来动静，有侍从走过来，见他们都在廊中站着，愣了愣，行礼禀告，说膳食已经备好，老夫人遣他来，请两人去用膳。

周顾先抬步，走了两步，回头看谢成，问：“只是看看它，不带走吗？”

谢成此生，大概要长待杨通，再难回京都了。

从前御赐之物，离身太久，早就没有太多占据心思，周顾觉得谢成既然善后了，那么这只鸟雀该是他的。

但对方只是浅默笑了笑，踏步上前，掠过那只鸟雀，来到周顾身边，“不带走了——府中养得很好，它还有几年寿岁，不折腾了。”

京都谢府本是故居，再熟悉不过，可侍从依然按礼数恭敬在前带路，两人并肩而行，莲河落后一步，依依不舍看向那只鸟雀，知晓它寿数将尽后难掩惋惜。

廊中两侧栽植许多盘踞绿藤，遮了大半天光，周顾与谢成走在微暗的廊下，还在说着话。

周顾问怎么只教会它两句，鹦鹉学舌，真的那么难么？谢成回她，说营中事务繁忙，哪顾得上？前者“嗯”了声，两人皆认为对方在阴阳怪气。

而廊尽头的那角，天光正盛，照在鹦鹉身上衬得毛羽流彩熠熠，肥啾不知世苦，但说人言。

什么名字？！什么名字！？