她本欲终止谈话，因为察觉出这一异样，生出探究，开始追问。
谢成觉得：心脏似要跳膛而出。
果然是周顾，如此警觉……可他该告诉么？
恍回到永和十六年，周顾在周将军夫妇碑前痛哭，他至今仍能记得她欲绝的悲色，不由心悸——若他谈及那次面圣，绕不开将军败仗战死，她好不容易才掩埋的痛忆，再被挖出时，能自适吗？
“你受得住吗？”今日他第二次这么问她。
周顾咽下喉中的血腥气，沉声笑了。
“当然。”
谢成蹙眉纠结时，她一直在观望对方。
多年默契，她了然——谢成不太善于遮掩。
与她冷眉怒视的这两年，他只会瞪视恶语，总显得气急败坏。如今他因悔意不再刻意冷脸时，她便轻易能从其神色中观察到他的情绪。
他眸光又偏移，去看她鬓边钗尾，是踌躇之态，于是周顾知晓：谢成应该在她不知的某次，面见过陛下，在很早之前。
有多早呢？
在听到他问是否“受得住”时，有一段刻意忘却的岁月冲袭入脑，以致于周顾瞬间气闷，喉中滚了团血意。
她想：是永和十六……
“永和十六年。”同时，耳旁传来谢成的轻语。
两人这些年缄口不提的“永和十六年”。
那年，爹娘战败身死，她与谢成都遭到巨大事变。
朝野之中多有揣测贬低，但那时她已不在京都，无法即刻详探宫中确切情报，只能听到杨通谣言四起，说败战是因将军无能……
她于是书信谢成，认为他既然在杨通州域，应能知晓军中消息，她也做好要亲赴边境的打算。
但先来一步的是谢成，他回来了。
记不清那时谢成是何种神色，似乎整张脸都是木然，他傀儡般告诉她一件件事：爹娘已被安葬，他顺收了周氏将军玺，残军亦入他麾下，京都加急千里传旨，他被调升至主将，继续抗击羌国……
陛下没有派钦差使臣来杨通，便是表明他认定周氏军错判敌情以致深入腹地，最终求援不及横死。他虽未重责其过失，但这种忽视也能让雍国上下盛起对周氏的口诛笔伐，毕竟为国激愤当称美德。
因而，永和十六年，周顾与谢成的地位颠倒，她不再是人人艳羡的高贵郡主，他却成为掌兵千万的主帅权臣，一步步凭军功登顶异姓王座。
“……原来这么早啊，”周顾叹了声，兀自点头，“也该是永和十六年。”
她的神情平和，瞧不出丝毫往昔旧怨，只是脸色更苍白些，或许是因为雨丝带来的凉意，谢成瞧着她，忽然很想触碰她的指尖，想必周顾的手亦是冷如冰玉。
他抿唇，手指动了动，只是向她那里走近一步。
周顾没有退，两人相离极近，隐约能感受到对方呼吸，长亭上有雨击砖瓦的轻鸣，但谢成听得最清晰还是他自身的心跳。
“周顾，所以适时收手吧，在陛下未注意生疑之前……他是个很心狠的人，真到那时，他不会仁慈手软。”
“你说他心狠？”周顾凝着他，慢慢道，“你也怀疑当年我爹娘之死，与陛下有关，是么？”
当年巨大的变故曾让周顾沉郁昏头，一切明面得利都指向谢成，这人又三缄其口，她便将怀疑的眸光投到他身上，但之后谢成的品行习性又让她清醒——若有幕后推动者，应是旁人。
这一次，谢成没有顺着周顾的问话。
他睁大眼眸，忍不住伸手扶住周顾垂下的双臂，轻轻用了些力。
谢成惊愕地重复她的问词，重复那个“也”，从喉中挤压出艰难的反问：“什么叫也？周顾，你在怀疑陛下与他们身死有关？！”
谢成……不知？！
周顾拧眉，反手扣住了谢成的衣袖，紧紧攥住，将他拉得更近！
“是！！”
“谢成！你到现在还认为陛下仁德吗？！……是！他推行春日禁伐、商铺革新，亦平定外袭有千秋功绩！可是他广爱臣民了吗！？？”
“一场科举舞弊，他抄斩了香黛全族！你父亲殒命，江大人遇洪殉死，他可曾觉得痛失国才！？荒田饿殍他看得见吗？若我爹娘确实有冤呢？尽忠者难道不能得公审正名，让谣言不立自灭吗！”
周顾攥着的手因怒颤抖，谢成察觉到，分神担忧地瞥了眼。
他在好好听吗！！明明也是他坚持问！
她干脆压着谢成袖角，将人反身推压在亭柱，一时与他青丝交缠，袖袍揪扯。
“高阁垂裳调鼎时，可怜天下有微词！！他冷酷的杀伐是为以儆效尤，让良策运转，可是也捂住许多嘴，让苦者欲言辄默！谢成，他的仁德与功业在史书记载，可我所见的，是曾真实有过痕迹的人！！”
夏雨滂沱，雷声震鸣。
天地被雨覆寂静时，旷湖林野中的长亭一隅，阵阵怒声如同微弱虫鸣。
只有对视两人能听闻惊世骇语。
极近距离下，裹着粘腻潮湿雨雾的肌肤，竟渐渐随呼吸相闻烘出温热的酥麻，细细流经四肢百骸，振跃着心脏。
她长眸中凝着深重的冷怒，因喉痛不能高声，可却字字珠玑，语气急促却沉稳不折。
“咚咚——咚——”
是他自己的心跳，谢成暗中想。
窥得的何止是周顾的狂念，亦是周顾己身。
春舟初见时郡主的冷厉寡情尚且停留在脑海，即便后来知其曲谅其难，谢成也一直觉得周顾仍屈权审势，今日听得她承认心有民生，他愕然感叹，未曾料到，她竟已暗存抗权之念！！
她何时心生转变？还是有他不知的事？
他咀嚼着周顾话语中于他而言稍显陌生的字词，心中划过微酸，怔怔注视周顾。
“所以你去京都面见陛下，不是甘心俯首，而是……”
“轰隆隆——”滚雷裂空，响声惊世。
白闪惊光中，他看着周顾坦然之态，竟觉恍惚，说下去，“而是重新博宠拿权，你认为前路受阻，只能暂退寻机。”