谢成的刀锋落在冯源的脖颈，冰凉溢寒，对方连头都不敢磕了，僵着不动，他俯视冯源，一字一句道：“是你自己说，还是本王逼你。”

冯源艰难地咽下唾沫，飞速道：“全杨通的医师，上上下下，都被氏族张家买通，王府出示的药方，早在多年前就被张家买断，若有医师泄露药方详箴，轻则财消家破，重则被灭口啊！”

“这么多年，这样奇巧的药方从未有人使用，直到孙管家登门……”

谢成拧眉，追问：“张家，是谁？”

“买卖都由管家出面，但小医猜测，是旁支张在豫。”

张在豫！！？谢成的脑中，回想起周顾曾经的提醒，那人是陛下在杨通的耳目……陛下！？

他正要再问，身后脚步渐近，肩上传来微压。他坐堂阶仰面抬眸，看到了周顾悲喜未露的脸，她的手难得搭在他的肩上，谢成却头一次觉不出欢喜，心中只有苦意。

周顾望着堂前一地哀嚎之人，垂眸问谢成：“今夜之事，让他们不得外传，你的人处理得好吗？”

她这是要放过他们？

谢成空咽一下，点头：“宋霈惯做这些，不必担心。”

“好，留下冯源，让他重新配方。”周顾拍了拍谢成的肩，疲惫叹了声气，又道：“府上宴席将散，回去吧。”

对视之间，皆知浮于唇边的谜底是什么。

“到此为止。”周顾道。

……

冯源加重了人参用量，又添几味补材，暂成补救之法，只是药丸不比汤药见效快，因而莲河端给周顾的，是一碗浓黑的苦热药汤。

周顾：“……”

莲河将碗沿往周顾唇边凑了凑，周顾下意识后仰，微微移开。

她尚且记得冯源所说的……氓虫。

从前不知，又是药丸，能自欺欺人，如今知晓了，周顾有些难以入口。

她未见过氓虫具体样貌，但听名字……应很丑陋。

“小姐！！”莲河气急道，知道她的秉性，将头偏向门槛外观望这里的谢成，轻声哄骗周顾，“难道在这上露怯呀？”

“莲莲越发坏了，人之常情而已，”周顾接过药碗，皱眉一饮而尽，“……你怎么不走？”

最后一句，是周顾在问谢成，她发觉如今赶谢成走，比从前难一点。

那时尚能在争吵间斥责他“滚”，这人现下却不冷不怒了，若她仍旧道“滚”，倒显得她毫无风度言行疯癫。

莲河塞给周顾一颗糖，她干脆嚼碎，口中依旧苦味冲颅。

门外，谢成看着屋中情景，脑中却仍停留在审问终论，周顾的平和反而让他惊异。

“你不意外。”他道。

冯源交代：那药方并不是治咳症，是一种奇毒的缓解之方，咳症只是毒显的一种，更可怕的是体虚渐殒，而药方长服，亦是伤脾亏血，导致难孕。

几乎是无解的两极，奇毒险恶，而那人亦是阴毒狠心。

周顾轻微笑了，支开莲河。

“圣贤不是有言：君要臣死，臣不得不死么？”她倦懒地微微带笑。

谢成闻言，顾不上再想，一脚踏入屋，“你犯了何错，该当一死！？周顾……不要这么说，下这种缓毒，我虽不清楚陛下的用意，但我不会让你死！”

周顾微哂，心道谢成不清楚，她自己清楚。

自幼长于宫闱，知晓了京中宫里太多腌臜旧事，探破到诸多密辛，多年之前，在陛下将那只鹦鹉赏赐给她时，她就隐约猜得陛下对她真实的态度。

所以有此今日，她一点都不意外。

只是那件密辛，该告知给谢成吗？即便告知，又有何益呢……她早就反复隐晦地提醒过他多次。

“好了，不要纠缠这些了，不是已有补救之方了么？”

周顾用帕子擦净唇上残药，抬眸问谢成：“万嶂连山的匪窝你不可能两日肃清，你才刚开始剿匪，如今是到哪步？”

谢成知她不愿多扯，只能按她的问话木木回道：“剿匪军队是由王府、县衙、各家氏族组成，如今确实刚有起色。”

“方策是定好的，但我私底尚有一步。待再过几日，军队会被引去张惠雪藏身处。”