眼中笑意僵在脸上，久久没有收回，像是为了掩盖眼中凄楚，不得不咧开笑脸，却看得人心酸。

“罢了，不说这些，说说我与殿下的事情吧。”

“听闻因为我的事情，弟妹心中不舒服了，叫我实在难安。”

秦施施低了头，只能心虚地否认，心口闷闷的，对他接下来的话，想听却又害怕听到不能接受的真相，一时间有些忐忑。

“怪我没有同你说清楚。”凌慕阳给她斟了热茶，轻推到她面前。

比起凌慕阳面上的寒霜，孟知竹笑意常存，叫人如沐春风，说起凌慕阳和他的一些过往，绘声绘色，妙趣横生。

茶过半盏，秦施施耳畔伴着孟知竹所说的二人过往，恍若看到了孟知竹与凌慕阳二人自小一同练武习文的军戎生涯。

走马行军的艰辛和远离朝廷的肆意相伴相随，她好像站在了那样自在自得的凌慕阳面前，逐渐放下了防备。

突然间孟知竹一转话锋。

“殿下带了你来此处，想必已经道明其中缘由了。王妃要早作打算。”他换了称谓，言辞决绝，眸光在二人身上来回跳跃。

秦施施心脏似被捏了一下，她握紧了双拳，雪白的脸上显露几分担忧。

眼前的孟知竹，便是哥哥说的上将军的儿子，凌慕阳的表哥。那么，五年前的战役，他也在场吗？

“五年前……到底发生了什么？你们眼下的选择，也和当年的事情有关系吗？”秦施施口干舌燥，咽下喉头干涩，仿佛在吞下刀子。

“说来也并不复杂，仍旧是刺杀那一套。只是我最近发现，我一直恨错了人。”凌慕阳坐于秦施施身侧，忽而握住了她手心，把她紧握的拳头包裹着。

“施施，我们都没有家了。”他这一路情绪平平，并未因为五年前的事情表露过什么心迹，可说这话时，却突然有了一丝哽咽。他握住她手腕，越发用力，与低沉的声音截然不同。

秦施施微微怔住，却见孟知竹胸膛挺起，深深叹气，一鼓作气饮尽杯中淡茶。

“我如今方知，我早被他抛弃了，五年来他无一日不恨我。却因舅舅军中势力未除，又悉数听令于我，不得不留我苟延残喘。在一年多前，动乱停歇，他又千方百计想到让赵雨岑以慢毒诱我重病。因着我用药不多，后又改用了你的新药，这才逃过一劫。”

他？抛弃了凌慕阳？秦施施迟疑地问：“是他？”

她无声地比了一下皇帝的口型，见凌慕阳默认了，一颗心登时下沉至谷底。

凌慕阳说要反，要她一起。她迟疑着未敢回答。

她疑惑自己的心，为何听到这样的筹谋，竟没有一丝的恐惧，反而更加激昂冲动，屠龙之剑隐隐出鞘。

尽管她不愿意承认，可是此时此刻，她发现自己原来早有盼着江山易主的想法。

四年前，她冒险在荆州绿枫村救下了一个村庄的人，而后刺史将整次救援的功劳揽在官府身上时，她尚没有丝毫触动。

可她出了村庄，却被官差拦下要行医文书，当时官差见她是女子，拦住嘲讽了一番。

她哑然失笑，心中寒意这才凝聚成冰。

那是她第一次主动拿出京中父亲的官职压人，也是唯一一次：“我父亲在京中任吏部尚书，若是觉得我没有行医文书，我便修书一封，请家父登时替我出一份。”

当时那为首的官差顿时哑了火，他未明真相，既不敢出声呛她，也不敢推搡，面色涨成猪肝色，从牙关挤出几个字对下属怒道：“向大人禀报！”

那日微风徐徐，晴空万里，秦施施身心疲乏破土而出，坐在树荫下的石凳上，倚靠着苍翠树皮，轻声交代村民莫要吹嘘她行医一事。众人虽有不忿，却也不得不同意。

早在四年前，朝堂弄虚作假之气就已经蔓延到荆州之地，何况别处。

姑苏郊外的夏日清风比起荆州，更多了几分湿意，吹得她脸上一阵冰凉，思绪回到当下。

“殿下答应我的，要做到。”她低头道，“请表哥做见证。”

凌慕阳松开了她手，眉头皱起。他亦有些生气，自己明明低声下气，秦施施始终这般不冷不热的回应，叫他心里实在恼火。

“好。”凌慕阳从牙关挤出一个字，起身到书案处，站在逆光里，笔走龙蛇挥袖泼墨，很快一封协议便拟好了。

残存着墨香的纸张薄薄一份，在明亮光中散着些许暖意，秦施施阅后，在凌慕阳名字旁，也小心翼翼地写上了自己的名字，道：“回去后，我替殿下誊抄一份给回你。”

“不必了，我不需要。”凌慕阳听她一口一个殿下，正在气头上，写完了也再不过来坐下，站在那靠窗处一动不动。

秦施施并不理会他，收好了协议，道自己去给他们煎药，留他们二人在室内洽谈。

“想不到她竟也有些尖刺。”孟知竹有些惊讶，秦施施如此轻易就答应了他们，可见她心中早有江山易主之念。

望着秦施施木头般远去的背影，凌慕阳气血翻涌，一度要再次吐血。他恨透这个木头不开窍，双眸迸出暴怒火光，无声地烤着书案。