苏衙役搓了搓手指，面露难色："这……发现尸体的不是我啊。"

崔翊晨又排出五个铜钱，在掌心排成一列："劳烦官爷打听打听？"

苏衙役立刻堆起笑脸：“您稍候。”

不过半盏茶工夫，他就捧着一张粗绘的地图回来了，交给崔翊晨后，熟练地把铜钱揣进腰包，殷勤地说："是金坛那边的一座没名字的小山，尸体就在山脚下乱草堆里发现的。你们看这个图，自个儿找去吧。"他说罢便出门指挥两个杂役推了一部板车进来，那车倒是收拾得干净，还特意加了遮盖尸体的草帘。"小心，把人平放妥当了。"收了钱，苏衙役很是客气吩咐杂役将尸体抬上板车。

门外有骡子等着，谢品言望着杂役把运尸的板车套上骡子，轻声道："土根，我们也跟着走吧。"

昌伯的遗体被接回土根家的茅屋时，已是正午时分。简陋的堂屋内，土根跪坐在用床板充当的简陋灵柩旁，粗糙的手指一遍遍抚平父亲衣襟上的皱褶和脱丝。

崔翊晨叹了口气，将谢品言引至西侧的厢房，掩上门后，压低声音问道："品言，你真认为昌伯只是寻常坠崖而亡？"

谢品言的目光在昏暗的屋内流转，沉吟片刻道："从体貌来看，确系高处坠落所致。其头部颅骨虽有骨折不过不是立即致命的样子，擦伤处渗出的血迹已干涸，口鼻出血量看来也不是太多。但当我按压其躯体时，发现肋骨与胸骨断裂严重，想必是坠落时躯干先着地，可能是撞在什么石头上，以致内脏受损甚至破裂而亡。至于腿上原本紧缚的绑布会散开，这也是高处坠落的特征之一。只是……"他说到此处忽然顿住，眉头紧锁。

"只是什么？"崔翊晨追问道。

谢品言的目光变得深邃："我总觉得昌伯之死另有蹊跷。"

"此话怎讲？"

谢品言取过桌上的茶盏，在斑驳的旧木桌上摆出方位："你可记得我们进州府衙门时，有面衙门墙上悬挂了一幅常州舆图么？"

“什么意思？”崔翊晨问道。

谢品言指尖轻点最东边的茶盏："按那舆图所示，此处是我们所在的昌伯家。"又移向中间的茶盏，"这是罗刺史府。"最后指向最西侧的茶盏，"而衙役所说的发现尸体的金坛，却在此处。"

他抬眼看着崔翊晨，"昌伯为何要去一个既非东家所在，又与自家方向相悖的偏远之地？还摔死在那里。这不合常理啊。"

"你的意思是，既然出事地非他寻常行事区域，我们该去事发地查探一番？"崔翊晨低声问道，目光中闪过一丝锐利。

谢品言唇角微扬，笑道："方才你特意向衙役讨要地图，想必早就有此打算吧？"

崔翊晨轻笑一声："我虽不通验尸之术，但也觉得昌伯死得蹊跷。那卖糖人的老贩所言，他最后出现罗府门前的样子，应该就是本打算去罗家送柴火，却半途转头改道，最终横死异地。尸体昨日才被抬回衙门，推算起来，很可能就是离开罗府后遭遇的不测。此中，未必没有关联。"

谢品言颔首："只是如今遗体刚归家，"他轻轻走到门边，透过门缝望向一直在堂中跪守遗体的土根，转头低声道，"不知该我俩直接前去，还是邀土根同行。他此刻哀痛至极，贸然开口，怕是不妥。"

"不必顾虑太多，我们此去，正是为了查明他父亲死因。"崔翊晨神色坚定，"你若不忍，我去说便是。"说罢，他从怀中取出衙役所绘的事发地点草图，推门而出。