祠堂最后一丝火苗在武侯的水龙下“哧”地熄灭。夜风带着焦糊味的余烬在空中打着旋。寅时前，这场惊心动魄的追捕终于定格在苍茫夜色之中。几个捕快很快上来将苦竹跟前的贼人押走。谢品言轻咳一声，指着押去的俘虏道："翊晨，我们也该审审这些宵小了。"

日上三竿时，谢品言才悠悠转醒。他推开雕花窗棂，刺目的阳光让他眯起了眼。阿福正在院中浇花，他忙唤道："阿福，你去瞧瞧崔公子可起身了没？"待阿福领命而去，他整了整衣冠踱向膳厅，却在门槛处猛然顿住——谢谨仙姐妹和沈晴兄妹正端坐席间，四双眼睛齐刷刷地望向他。几人中沈晴的样貌格外注目：他额头肿着鸡蛋大的包，左眼乌紫如染了墨汁。

"晴儿！"谢品言三步并作两步上前，指尖轻轻碰触沈晴额角肿起的淤青，“你怎么那么早起来了？你受伤严重么？”昨夜沈晴被迷倒在地，后来祠堂混战中人不知被多少双靴子踩踏过，此刻脸上青紫交错，活似开了染坊。

"那迷香着实厉害，"沈晴咧嘴一笑，牵动了嘴角的伤口，疼得倒抽冷气，"迷倒后，我睡得跟冬眠的熊瞎子似的，连怎么被抬出来的都不知晓。"他摸了摸肿胀的眼眶，赧然道："好在都是皮外伤，就是模样吓人了些。"

谢品言正待宽慰，谢谨仙已忍不住重重放下了手中的茶盏："阿弟，昨夜闹出这般动静，你难道不该给我们个交代？我问过沈晴，他说他自己都不甚明白。"

"阿弟啊！"一旁的谢谨芳捏着绣帕擦掉了谢谨仙溅出的那几滴琥珀色的茶汤，也轻声说道，"今早街坊都传遍了，说谢家祠堂被拆得七零八落，连屋瓦都碎了三成。"她凤眼微挑，"更有人说是闹鬼了，说有黑衣'僵尸'从棺材窜出来，搞得武侯的水龙把祖宗的牌位都浇了个遍……"

谢品言讪笑着摸了摸鼻尖，日光透过窗纱在他脸上投下斑驳光影。正在踌躇怎么答好，院外忽然传来熟悉的脚步声，他如蒙大赦般快步转身走向门口迎接："翊晨，你……你来得正好，你快帮我解释解释……"

崔翊晨有些莫名，踏入厅中后，他马上感到满座目光如箭矢般射来，脚步微滞，侧头看了看走到身边谢品言，好友无奈地努了努嘴：“嗯，就是昨夜之事……”

崔翊晨随即了然一笑："谢司马这是把烫手山芋扔给在下了？"

"主意本就是你出的。"谢品言小声嘀咕，像极了幼时闯祸后推诿的模样，"况且……眼下这情形，我寻思着，想说也说不清楚。"

崔翊晨撩袍落座，茶烟袅袅间正色道："诸位姐姐们今日大早便到此，想必不止是为昨夜祠堂的变故。"他目光缓缓扫过众人，"大家更想知道的，是这些时日我们究竟在查什么，查到了些什么，谨桓兄长的死因可有眉目，是也不是？"

“嗯。”谢谨仙手中绣帕骤然攥紧，谢谨芳一听不自觉前倾身子，差点碰翻了手边的蜜饯碟子。

"此事说来话长。"崔翊晨目光扫过众人，眉梢微挑，"但眼下还差最后一步……"说着便把目光转向谢品言：“品言，这最后一步，还是你来说吧。”

众人疑惑地望向谢品言。又被点名的谢品言深吸一口气，半晌才艰难道："要查清兄长之事，最后尚需……尚需……"他闭了闭眼，终于吐出石破天惊的一句："需重新开验大伯灵柩！"

“什么？”众人皆惊得从座位中站起。谢谨芳更是袖摆带翻了蜜饯碟子，果子四散滚落在地。她姐姐谢谨仙指尖发颤，指着谢品言道："爹爹入土为安已三月有余，你竟要惊扰他老人家清净？"她的声音微微发抖，目含泪光。

谢品言早料到女眷们的反应，心中略有不忍之感。他转头望向身侧的崔翊晨，后者眸光沉静如古井，微不可察地点了点头。谢品言深吸一口气，握拳在案几上沉闷一敲："两位姐姐，对不住了。事到如今，非开棺不可！这些时日追查的种种线索，最后一环就落在此处。"他目光坚定，"待事毕，我和翊晨自会原原本本告知诸位。"

厅内顿时陷入死寂，连窗外雀鸟都噤了声。良久，谢谨芳执绣帕拭泪问道："阿弟，开棺便开棺，可……可总不至于要查验父亲遗骨吧？"她声音轻得如同叹息，却让满室烛火都为之一颤。